曹操道：“皇叔可是天龙的诸多变化？”
玄德道：“不知道详细情况。”
曹操醉眼朦胧，笑道：“龙者，能大能小，能升能隐；大则可兴云吐雾，小则能隐遁藏形；升则飞腾宇宙之间，隐则潜伏波涛之内。”
玄德赞道：“丞相饱读诗书，知识渊博，在下佩服至极。”
曹操笑道：“皇叔过谦了。如今春去夏来，天龙乘时变化，犹如豪杰得志而纵横四海也。龙之所能，可比当世之英雄所为。玄德公从军以来，四方征战多年，必知当世的英雄，请为我指出何人为英雄。”
玄德道：“刘备肉眼凡胎，安能识得英雄？”
曹操哈哈大笑，道：“诶！皇叔休得谦虚。”
玄德欠身道：“刘备出身贫寒，只靠微末功劳才慢慢得以侍奉朝廷。天下英雄，我实在是不知道。”
曹操道：“虽然未曾谋面，却也应该知道其名啊！”
玄德无奈，只得道：“淮南袁公路，兵精粮足，现已称帝，可为英雄？”
曹操笑道：“袁术乃是冢中枯骨，私匿玉玺，叛逆汉室，早晚必然被我所擒！”
玄德道：“冀州牧袁本初，家世显赫，四世三公，门吏遍布天下，如今虎踞冀州之地，部下文臣武将极多，他可为英雄？”
曹操又笑道：“袁绍面宽和而内猜忌，好谋略而少决断；干大事而惜身，见小利却忘义，如此这般，并非英雄也。”
玄德道：“有一个人，名称八俊，威镇荆州，乃是汉室之胄刘景升，他可为英雄？”
曹操嗤之以鼻，道：“刘表？之前屈服于董卓，现在又与张绣勾结，此人有名无实，跟英雄不沾边。”
玄德道：“那江东领袖孙伯符，武艺高强，善于征战，可谓英雄也？”
曹操摆了摆手，道：“孙策只是藉父之名，并非自己白手起家，不是英雄所为。”
玄德道：“看来益州的刘季玉，雄霸蜀地数年，必可为英雄！”
曹操哈哈大笑，道：“刘璋虽然是汉朝宗室之人，可是他继承刘焉大业，其人只配做个守户之犬，如何能当得英雄啊！”
玄德又道：“那诸如张绣、张鲁、马腾、韩遂等人，可算是英雄吗？”
曹操鼓掌大笑，道：“玄德公越说越离谱了，这等碌碌无为的小人，还能挂在嘴边吗！”
玄德摇头道：“除了这些人外，我实在想不出还有谁了，请丞相详细指点。”
曹操微微一笑，道：“英雄者，乃是胸怀大志，腹有良谋，心中包藏宇宙之机，举手投足便如吞吐天地也。”
玄德道：“似这般人物，谁配担当？”
曹操眼睛一眯，神秘一笑，用右手食指向玄德指了一下，而后又用拇指回指自己，低声道：“天下唯有使君与曹操能称为英雄！”
玄德闻言大吃一惊，手中所执的筷子，居然不觉落在地下。正好此时一道闪电划破天际，雷声轰隆滚滚而作。于是玄德从容俯首拾起筷子，笑道：“这雷声居然如此震耳，把我吓得筷子都掉在了地上。”
曹操用手指了指玄德，大笑道：“大丈夫也害怕雷声吗？”
玄德道：“古人云：‘疾雷不及掩耳，迅电不及瞑目。’此时雷声来势如此凶猛，我乃常人，安得无畏？”曹操闻言，轻轻一笑，便不疑玄德筷子落地的原因。
天空大雨倾盆而下，足有半个时辰方才停住。又过了片刻，忽然见到两个人手提宝剑闯入后园，径直来到小亭前，左右侍从再三拦挡不住。曹操眼见来人，乃是云长、益德。
原来他二人在城外射箭狩猎，遇到雷雨转头回到居所，却听说玄德被曹纯、许褚请去了丞相府，便慌忙来到相府打听详情。二人听门吏说起玄德正在后园，只恐出现差错，急忙挥剑冲突而入。此时却见玄德与曹操正在亭中对坐饮酒，不觉紧绷的情绪慢慢放松下来，两人只得垂剑而立。
曹操问道：“云长、益德来此何干？”
云长道：“我听说丞相与家兄饮酒赏梅，所以特意与三弟前来舞剑，以助丞相欢愉。”
曹操哈哈笑道：“此非鸿门会，如何用项庄、项伯？”玄德也跟着陪笑。
曹操转头高声喊道：“快取酒来，与二位‘樊哙’将军压惊。”云长、益德脸色尴尬，勉强挤出笑容，拱手拜谢。
过了半晌，酒宴方才散去，玄德三人辞别曹操而归。
回到居所，云长立即道：“我们回来听说你被曹操请去，险些将我两个吓死！”玄德说起自己筷子落地的事情。
云长、益德连忙问怎么回事。
玄德道：“其实我在家中学做种植，就是要让曹操知道我素无大志，谁知他今日酒席上竟然指我为英雄，这才使我失惊掉落筷子。我怕他心中生疑，所以借故畏惧雷声而掩饰过失。”
云长竖起大拇指，道：“兄长真是能够随机应变！”
益德却道：“大哥，明日我也跟你学习种田。”
玄德见曹操将自己视为对手，当夜便来到董承家中，在忠义状上书道：左将军刘备。董承见自己等人能够得到刘备的支持，甚是欢喜。
不过多久，曹操又请玄德前来饮宴，两
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