益德问道:“堂下妇人报上姓名,这姚得富说你偷他家田里的西瓜,可有此事?”
那妇人道:“民妇奚秀蓉,因为娘家母亲生病前去探望,沿途遇到姚得富调戏,民女宁死不从,他便诬陷小女偷瓜,请大人做主啊!”言罢大哭。
益德心想:“这二人各持一词,倒也不好定夺。”于是犹豫不决。
此时,姚得富道:“大人,小的有证据,还有证人。”益德令他取出证据。那姚得富下堂抱着两个西瓜上来,还有个人跟在他的身后一起进来。姚得富又道:“大人请看!这便是奚秀蓉偷的西瓜,有地保在这里可以作证。”
益德问地保道:“你便是地保?确是亲眼看到奚秀蓉偷瓜吗?”
那地保满脸堆欢,道:“大人,小人看得千真万确!”
益德眼睛一瞪,道:“当真亲眼看到?”地保见到益德的表情,稍稍犹豫了一下,于是又坚定地说:“当真!”
益德哈哈大笑,道:“好!既然人证、物证都在,三爷就好断案了!来人,将这偷瓜的民妇送入大牢!”吴匡、张璋在他左右都惊得呆住了,吴匡连忙来到益德身边,碰了碰他的胳膊,益德却不加理睬。而跪在堂下的奚秀蓉哭着连声喊冤,围在县衙门口的民众也都议论纷纷。
那姚得富听到这话,顿时眉开眼笑,连忙道:“多谢老爷明察,依着小人之见,不用将她下入大牢,只要令小的把她领回家中,做几月长工补偿就可以了。”
益德笑道:“好吧!就这么办。”姚得富欢天喜地的就要回去。
益德道:“且慢!你把两个西瓜也拿回去吧。”
姚得富笑道:“这西瓜就留着孝敬您吧!”
益德眼睛一瞪,大声道:“你说什么!”姚得富见益德的脸色,赶紧捡起西瓜一手一个正要走。
益德又道:“姚得富,你用一只手拿这两个西瓜。”
姚得富笑道:“一只手怎么能拿两个西瓜?”
益德惊堂木一拍,大怒道:“你一只手不能拿,莫非那怀中抱着娃娃、手中提着包裹的民妇便能偷得两个西瓜?”姚得富被问得哑口无言,益德指着姚得富道:“分明是你调戏民女不成,反咬一口。还敢来骗你家三爷爷,若再不从实招来,我便令人打你五十大板!”
姚得富慌忙道:“大人饶命!小人说了便是。”原来这姚得富路遇奚秀蓉,见她生得美丽,便加以调戏。奚秀蓉不从时,正好地保路过,姚得富便给地保五两银子,要他做假证诬陷奚秀蓉偷瓜。
益德仰天大笑,道:“你家三爷爷岂是几岁的孩童,能上你们的恶当?姚得富调戏民女,胆大妄为,本官判你赔付奚秀蓉白银五十两,地保提供虚假证言,免为庶人。吴匡,派人送奚秀蓉回家。退堂!”此时只听堂下众人尽皆鼓掌叫好。不想民众当中却有夏侯涓的家长在那里旁听,见到益德做得如此好官,便想要将夏侯涓许配给益德为妻。益德在府中闲来无事,忽然想起那日山中所遇的夏侯涓。那女子貌若天仙,自己情不自禁,回忆着她的相貌,自己妙笔绘出一张仕女图。吴匡等人看到之后,知道将军心中有意,于是便替益德前往夏侯家提亲。两下里你有情,我有愿,于是二人结为了夫妻,此处不再细表。
话说孙乾领了云长的命令,来到古城拜见益德。双方见面施礼之后,自然免不了一通互诉经历。孙乾最后说道:“现在刘皇叔已经离开袁绍处,投奔汝南去了。今日云长从许都护送二位夫人至此,请三将军赶快出去迎接。”
益德听罢,也不答话,随即令张璋取来披挂,然后持着丈八蛇矛上了黑鬃马,引着一千人马,直接往城门而去。孙乾见状,大为惊讶,却又不敢问端详,只得跟随益德一起出城来。云长遥见益德到来,高兴地哈哈大笑,急忙下马直奔益德而去。不想益德却瞪圆环眼,倒竖虎须,吼声直如惊天震雷,纵马挥矛直往云长身上招呼过去。
云长大吃一惊,连忙往旁边一闪,躲过了那招,益德连人带马冲了过去。待要转身再冲时,只听云长高声喊道:“三弟这是要做什么?难道没有了桃园结义之情?”
益德喝道:“你这背信忘义之徒,如今还有脸来与我相见吗?”
云长愕然道:“三弟此话怎讲,我如何是个无义之辈?”
益德怒目道:“刚才孙先生都跟我说了,下邳城破之后,你却降了曹操,居然替他出征河北,而后封侯赐爵。如今还想再来赚我吗?你快取过大刀,今日我要与你拼个死活!”
云长心中一酸,叹道:“你原本不知内情,我也难以说清。现在有二位嫂嫂在此,请三弟自己问明实情。”
二位夫人在车内早就听到外面情况不对,此时立即揭开布帘,对着益德喊道:“三叔为何要杀云长?”
益德道:“请嫂嫂们先在车上暂歇,看我一矛搠死这背义之人,再来请嫂嫂们入城。”
甘夫人喊道:“下邳城破之时,二叔不知皇叔和三叔的下落,为了保全我姐妹二人才暂时栖身于曹丞相身边。后来得知皇叔已经投奔汝南,特意不顾危难险阻,护送我们来到此处,天幸又遇见了三叔。请不要误会了云长。”
糜夫人也喊道:“二叔在许都时,一直挂念着皇叔和三叔,便是投降曹丞相也是无奈之举。”
益德吼道:“两位嫂嫂休要被他欺瞒了!自古以来忠臣宁死而不屈服。
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