程普温言劝道：“大都督应当善保贵体，此事或许还可从长计议。”周瑜闻言，侧过头去，闭目不答，此时泪水已经涔涔而下。众将见状，各自唏嘘不已，纷纷悄声退出帐外。
过了几日，鲁肃在乌林郡闻报周瑜在军中病倒，慌忙前来问安。周瑜见到鲁肃之后，连忙拉着他的手，道：“刘备、诸葛亮如此不仁不义，我想要起兵与他二人一决雌雄，重新夺回三处城池。此时我有病在身，正是用人之际，幸亏有子敬兄前来相助。”
鲁肃缓缓地摇了摇头，道：“大都督贵体尚未痊愈，三军士气受损，不可再强行与他人争锋。曹操乃是国贼，我军与其相抗尚且未分出成败，此时不宜多结冤家。主公在合肥数次攻打不下，看来曹操赤壁大战之后，元气并未消耗殆尽。如果此时都督与刘皇叔为一时之气而互相吞并，倘若曹操乘虚而来，江东面临的形势将十分危急。更何况刘玄德昔日在许都与曹操甚是交厚，若是相逼得紧急，彼方向曹操献了城池，两下里联合攻打东吴，江东六郡如之奈何？”
周瑜叹道：“子敬兄言之有理！可是我东吴使用计谋，劳损军马，耗费钱粮，好不容易击退了曹操，而刘备、诸葛亮却来捡现成的便宜，是不是太让人可恨呢？”说完这几句，周瑜越想越气。
说到这里，侍从来报，程普等人前来拜见。原来众人听说鲁肃前来，于是都来与周瑜问安，然后再与鲁肃施礼。鲁肃与众人礼毕，然后回身再劝周瑜，道：“都督不要为此等事宜烦恼。容某亲自前往南郡拜访玄德，以油江口帐中约定之理与他问话。玄德果然不讲道理，两军再交战不迟。”
众将连忙在旁边劝道：“子敬所言甚是妥当，都督不如应从。”于是周瑜应允，随即令鲁肃前往南郡。
鲁肃引着数十名随从来到南郡城下喊门，赵云闻报鲁肃前来，于是亲自来到城楼上应答。鲁肃喊道：“我事情想要面刘皇叔，请子龙将军入内通报。”
赵云答道：“我家主公与诸葛军师现在荆州城内。”鲁肃闻言，也不再与赵云废话，直接调转马头直奔荆州而来。
众人一行来到荆州城外，远远便可望见荆州城上，四面旗帜排列极为齐整，守军将士精神甚是饱满。鲁肃心中暗赞道：“孔明治军果然非常人可比！”
城楼上正值刘封引军巡城，听说鲁肃前来拜访，急忙令人入内禀报。玄德闻报鲁子敬前来拜见，连忙令人大开城门，然后唤来孔明，二人一起亲自出城迎接。双方于城门口寒暄施礼完毕，玄德、孔明亲自将鲁肃引入府衙。双方分了宾主坐定，侍从送上清茶。
鲁肃端起茶杯喝了几口，然后道：“我家主公吴侯与大都督周公瑾令在下前来申告皇叔。去年十一月时，曹操引百万之众，以追赶刘皇叔为名而进兵。吴侯念在玄德公乃是当今天子的皇叔，于是下令倾尽东吴所有兵力与曹操会战于赤壁，耗损大量兵力方才保得皇叔的周全。如今荆襄九郡，理应归于东吴管辖。可是皇叔却不顾昔日油江口之盟约，使用诡计，巧夺荆州、彝陵、南郡等地，只怕在天下人面前，皇叔的行径乃是理亏至极。”
玄德还未及说话，孔明却抢先道：“子敬兄乃是高明之士，可是刚才所言却有违正理之处！”
鲁肃道：“哦？何处歪曲正理？”
孔明笑道：“自古以来，物归其主。荆襄九郡本来就不是东吴的地域，乃是荆州牧刘景升的基业。刘皇叔乃是刘景升的族弟，两人有手足之亲。景升虽然已经仙逝，可是其子刘琦公子尚在，皇叔以叔父的身份辅佐其侄，有何不妥？”
鲁肃道：“哦？原来如此！如果公子刘琦果然在此主持大局，那还尚有商量余地。可是我听说刘琦公子正在江夏，可不在这荆州城里啊！”
孔明微笑道：“莫非子敬兄想要拜见刘琦公子吗？”
鲁肃冷笑道：“能够得拜公子当然最好。”
玄德陪着笑了一下，然后对身边左右侍从道：“你们去把公子请来。”只见两位侍从进入了后堂。只过了半盏茶的时辰，那两人便扶着刘琦来到堂前坐定。
只见刘琦喘着粗气，面容憔悴地对鲁肃道：“刘某近日疾病突然来袭，不能起身与先生施礼，请不要怪罪。”说过这几句话，刘琦竟然猛烈地咳嗽起来，右手捂着嘴的手帕之中居然隐约有血。
鲁肃大吃一惊，连忙施礼道：“公子不必客气！”然后目视玄德。玄德会意，随即令人送刘琦回到后堂休息。
鲁肃坐在那里默然无语，过得良久，方才道：“既然公子尚在，鲁肃无话可说；倘若刘琦公子哪一日不在了，那便如何？”
孔明道：“公子在一日，我等便要辅佐一日；倘若重病果然无法医治，那时再与子敬商议道理。”
鲁肃顺着孔明的话，连忙道：“若是公子重病医不好，那时皇叔可要将三处城池都还给我东吴。”
玄德道：“孙刘两家已经结盟，一切事宜自然好商量。”言罢，玄德传令设宴款待鲁肃。宴席散去之后，鲁肃不愿久留荆州，于是拜辞而去，星夜回到周瑜大寨。
第二天一早，鲁肃来到周瑜的帐中，细言叙述与玄德相见之事。
周瑜恨道：“孔明又在用计！那刘琦尚不满五十岁，如何能在近期病亡，这荆州何日方能归还东吴？”
鲁肃微笑道：“请大都督尽管放心。这件事只要落在鲁肃的身上，
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