简感觉仿佛有一柄大锤重重地击在了自己的胸口，他默默念着从老人口中说出的名字：
“尼基尔·考德尔……”
老人因简异常的反应而露出奇怪的目光，但很快他就回归到了自己的话题：
“当然，传奇的勇者有很多不同的名字与姓氏，每个人都在用自己的方式叫他——最广为人知的一个，即是尼基尔·布莱克。基本上，也没有多少人会叫他尼基尔·考德尔这个名字——嘿，年轻的商人，你要走了？”
注意到简起身的动作后，约翰也紧接着站了起来，或许是这一段时间的交谈让约翰淡忘了先前自己被搅扰的不快，他用稍微变得友善些的语气对简说道：
“年轻人，你看起来脸色苍白。喝了手中的那杯淡啤酒再走吧，这会让你好一些。”
简勉强牵动嘴角，回了约翰一个微笑，而后用僵硬的手指将杯子举到唇边，把里面淡黄色的液体一饮而尽。
如同约翰所说，这杯淡啤酒让他平静了不少。
但他依然沉浸在巨大的冲击中，久久不能缓过神来。
尼基尔·考德尔。
维多利亚·考德尔。
相同的黑黑瞳，以及在少女描述中出现的白色城邦。
从魔灾结束到现在一共过了十三年，如果勇者尼基尔留有子嗣的话，从年龄上来算恰好相符。
维多利亚的身份呼之欲出。
虽说是有了猜测才来拜访这位博闻多识的老人的，但知道真相之后，那过于庞大的现实依然压得简几乎喘不过气。
自己……该如何继续面对人类传奇的遗孀？
在短短的一瞬间内，简仿佛觉得和维多利亚旅行的心愿变成奢望。
但很快他就摇了摇头，把这种懦弱的想法赶出了脑海。无论她是平民家的女孩儿也好，还是勇者之女也好，维多利亚都是一个需要保护的纤弱少女，现在能够成为她的守护骑士的，只有自己一人。
年轻的商人下定决心。
他要把维多利亚带回‘勇者之城’，并靠此来延续两人的旅途。
简拍打着自己脸，使自己提起精神。他向默然不语地看着自己的约翰恭敬地躬身致礼，同时说道：
“感谢您的招待和解答，约翰先生。您的智慧是上天赐予的财富，我将永远感谢您。”
约翰摆出嫌恶的表情，向简摆了摆手。
“收起你那副腔调，年轻人，我说过我讨厌商人们虚情假意的客套话。”
简紧紧抿了抿嘴唇，而后用力地说：
“这是我的真心，约翰先生。”
“天哪，我这些廉价的见识也会有被商人相中的那一天吗？”
老人的脸上倏地露出诚挚的笑容。
“你也许是个好商人。如果你在白天来访的话，我将会欢迎你。但现在，老约翰需要睡觉了——以及你的女伴，你还是在晚上看顾好她，别让那些城市里的色胚子盯上她了！”
简悚然一惊，脱口问道：
“我可没说过我有带着女伴！”
老约翰露出嘲弄的笑容，然后向简的肩头伸出了手：
“瞧瞧——一根女人的头。我想，这是你在低下头去亲吻她那可爱的小嘴时弄到肩膀上的吧？”
简连忙垂下一下子变得通红的脸，用极小的声音嗫嚅道：
“不、不……这…这是……妓……”
“唔——真是漂亮的头，麦林维尔的任何一个妓女可都没有这种色呀？”
真是坏心眼的老家伙，简在心中愤懑地想。
他眼见着约翰逐渐变得欢愉的表情，却拿他没有任何办法，最后简只得徒然出一声叹息，并向门口走去——
“嚯，这种色——淡金色？或者说白色？倒是稀奇地紧哩！”
简一下子顿住了脚步。
白色的头？
——不，维多利亚拥有一头漂亮浓密的黑色长。
他回过头去，看向约翰。
“约翰先生，能把那根头给我吗？”
约翰耸了耸肩膀，将手中的头递了过去。
没有色素的头躺在简的手心里，于微弱烛火的映衬下散着银色的光辉。
简皱紧了眉头。
“约翰先生，我想它应该属于某一个与我擦肩而过的路人，而并非我的旅伴。我的旅伴——如你所言，的确是个女性的同伴——维多利亚她是个黑的女孩儿。”
约翰露出玩味的笑容，他再度向简的肩膀伸出了手——先是向左，然后向右，最后他又把攥着的手掌伸到了简的面前。
“这样你还能说它们是来自某个陌不相识的路人吗？”
——平摊开的手掌上，静静躺着两根银白的长。
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