许府，临近未名湖畔的某处庭园内。浑然天成的山石堆砌起朴拙苍古的阁山，黄石铺成的狭窄搭梯曲折通向其上的雅致小亭。阁山位置甚佳，距地面也不算高，若是白天，立于其顶，俯首可看清畅游于湖中的锦鲤，远观还可望见跨越未名湖的整段拱顶曲廊。
但这会已是入夜。
亭子之内，石凳之上，一个男子默默地坐着，无心欣赏园中美景。
他右手拿着一把生锈匕首，聚精会神地削着左手所持的一节小木头。若非这动作，或许会让人以为那人是一尊石头雕像。
一阵急促的脚步声，随着一个快速跑过曲廊的身影，同至阁山之下。
那是另外一个汉子。他沿山，速度不自觉地慢了下来。在这仅容一人而行、某处地方甚至需侧身而过的狭窄山路，再焦急的心情也要缓缓。
“冬哥。”爬至阁山半腰，汉子终究还是急出声来。
“阿峰。已牺牲的兄弟们，家眷是否都安顿好了？”亭子之内的严冬，神色黯然地专注于手中的木工活，也未抬头接话。
“张叔正在妥善安排。”
“其他兄弟们都回来了么？还有什么发现？”
“都回来了，除了两人。”
严冬手上的动作停了下来。
“是那个方位？”
“城东约三十里处。那附近有条岔路通往一处极为偏僻的山野，数年前还有数家猎户居住，但近来已无人烟。”阿峰的神情也严峻起来：“我等下便回商会，安排五名轻功底子比较好的兄弟前往侦查。”
“这次，不要骑马。”严冬吩咐道：“若有情况，先回来报告。”
“了解。”阿峰应过一声，便转身欲行。
“阿峰，先找下阿海，让他过来这边找我。”严冬的声音突然沉重起来：“有要事。”
“知道了。”阿峰挤下阁山小路，不一会便消失在夜幕之中。
……
重归静寂的亭子中，严冬继续忙着他手里的话。
一刀接着一刀。
这生锈的匕首很不好使，每一刀都要使出颇大力气，才能削下一小片木碎。
片刻之后，严冬却等来了另一个人。
一个声音传了上来。
“你可真不好找。上来聊聊，可以么？”
“当然可以。”严冬淡然答道。亭子虽小，容纳四人并立却也不成问题。
来人的身影越来越明晰：却是柳千里。
柳千里站在严冬的面前，看着他的动作以及其身后石桌上摆着的另外几节小圆木条，好奇地问道：“你在做些什么木艺？”
“想着刻尊佛像，却总是刻不好。刻着刻着就刻没了。”
柳千里看了满地的木屑，调侃道：“你一贯都不信佛，也不拜佛，心中无佛，焉能刻像？”
“但我亦敬佛。这会想临时抱下佛脚也不可吗？”严冬刚说罢，匕首稍微用了一下力，便将那本已初具雏形的佛像脚部削去了一大角。这下，又是一个残次品。
“但你却不似温秋那般虔诚。”柳千里顿了一会，宽慰道：“温秋终会没事的，放心吧。”
“你确定？”严冬终于抬起头来。
“有九成把握确定。”柳千里点点头。
“不是十成，我没法放心。”严冬又低下头继续忙活，只是刀锋一变，将那木条的一端削得越来越尖：“佛不佑我无妨，只求能佑她便好。既然临时抱不得佛脚，那我就用自己的方式来应对。”
“怎么，要重拾屠刀了？”柳千里感到迎面所传来的一阵澎湃气劲，仿佛沉睡的猛虎正在苏醒。
“别说得那么难听。”严冬双眼紧盯着手里的锈剑，淡淡地回答：“这匕首也从未沾过血。”
“呵。”柳千里轻笑一声，但很快便收起笑容，转而严肃地说：“严冬，抱歉。”
“为什么？”这真诚的语调让严冬有点不习惯。
“没料到事态会发展成这样子。”柳千里的双眼中闪过一丝愧疚：“一些意外事件发生得太突然，不及应对。”
“没什么。有些事，你没告诉我，我也没告诉你；却偏偏碰巧搅在一起。”严冬也在自责：“我也有责任。”
“哎。”柳千里惆怅地叹了一口气：“曾经，我们都是无话不谈的朋友啊。”
“过去了太多年。时过境迁，物是人非。你我都变了。”
“或许罢。”
严冬不再搭话，只是默默地将圆木条刻成尖锥物。
柳千里亦转身而立，远望着深沉夜幕下的曲廊幽影。
约莫半个时辰后，又有一人快步而至。
那人顺着阁山石路攀至小亭之前，开口喊道：“冬哥。”
“阿海，来了？”严冬抬起头，细细地观察来者：但见此人脚步矫健，中气十足，跟白天那受创严重的样子已大相径庭。
“恢复得很快么。”严冬盯着阿海的双眼，手里仍在削着木条：“挺好，挺好。”
“府上的金创药效力甚佳，承蒙冬哥关照。”阿海赶紧弯腰俯首，恭敬地拱礼言谢。
“客气啥？”严冬注意到阿海似在低头观察着地上的碎木屑，便笑着说：“阿海，第一次看到我拿这匕首干活吧？别看这东西锈得厉害，它可是我的看家宝贝，平素从不轻易示人哩。”
阿海似乎不知该如何回答，只是点了点头。
这时，严冬对柳千里使了个眼色，朝着曲廊的方向努了努嘴。
“行。我正好也要离开，去别的地方。”柳千里应过后，便举步离开。喜欢天使镇魂曲请大家收藏：(m.shudai.cc),书呆网更新速度最快。