“你这话说得也有道理，就好比我看着她，不管怎么看都觉得不顺眼，即便她明日抬来金山银山，我也一样还是不顺眼。”茉莉随意又说了几句，扭头见荷花已经睡着了，这才自个儿没什么趣地扯了扯薄被，也迷迷糊糊地睡了。
早晨天不亮被方氏都唤了起来，姐俩儿眯瞪瞪地洗漱了才算清醒，荷花换了衣裳，梳好了头发，然后就让方氏给安排里屋炕上坐着别动，茉莉要来给她擦胭脂粉儿。
荷花连连摆手不许，只说自己还用平日里用惯了面脂，趁着方氏出去，只说了芍药那日妆扮不提其他，把茉莉笑了个前仰后合。
方氏外头只听到了个芍药什么，以为荷花是诉苦告状，赶忙挑帘子进屋道：“你芍药姐那件事，许就真是无心，你就少挂嘴边，当没有这事儿就是了。”
茉莉从这话里咂摸出些滋味来，非要问清楚了这里头到底是怎么回事，荷花磨不过她磨蹭，就只能捡着说了。
果然茉莉一听就气得跟什么似，起身儿要去说理被方氏拦下拉回来，自己就一屁股坐炕沿儿上生气：“娘，荷花年纪小不懂，你怎么也跟着忍让，这么多年咱家受得气还不够多？她自己大喜日子也来说三拈四，还学会了使银子砸人，真是个生出来好本事。”
“芍药也不过还是个孩子，你一个嫁了人做了娘跟她一般见识，说出去也让人笑话，今天是荷花大喜日子，你可别犯浑钻牛角尖儿。”
屋里正说着话，外头爆竹身儿就响得震了天，到底是一个村里住着，山坳里又拢音，听起来十分震耳欲聋。
四婶子林氏这会儿也到了帮着做晌午饭菜，不过博荣请了城里厨子到家中掌勺儿，所以家里人也不过就跟着打个下手，倒是用不着太忙活，几个孩子们里外地吵闹着玩儿，不多时，爆竹和吹奏声响就越来越近。
待等聘礼抬进了院门，茉莉外头看够了，又进来跟荷花说：“齐家到底还是讲究人家儿，我虽没数可看着也是有不少盒担，什么羊雁茶米，酒肉鱼鹿，衣裳头面，长命缕、合欢铃都齐全得很，也难为他家怎么踅摸来，头一担上红纸包着礼银，估摸着数儿该是有个三五十，可足足算是厚了……”
这边正说着，齐母跟着齐锦棠姑母姨母之类，进屋来给荷花插戴，茉莉忙收了声儿，见了个礼端起桌上木托盘。
一样是喜娘把踏脚给荷花踩上，口里念着喜歌儿，齐母上前给戴了镯子插了簪子，后面几个有添压鬓，有添鬓花，还有给添小钿，随后到茉莉跟前儿添妆钱，折腾了好一阵子才算离开。
齐家虽说不是什么世代为官世家，但这一带也算是乡绅大族，礼数规矩自然是一应都不错，全都照着古礼样样行来。
头一桩便是纳采，齐家请了城里唯一官媒，上门提亲后头还跟着好几个小厮跑腿，小厮们有抱着活雁、有拎着绘彩提盒、有抱着描花儿匣子。
因着还没合八字，所以是悄悄儿打铺子后院儿敲门进屋，官媒进屋便于方氏行礼道：“老婆子给祝二奶奶见礼。”
方氏何曾被人叫过这样称呼，愣了半晌儿才想起是说自己，忙忙地客气着让座上茶。
官媒到底是与乡野间媒人不同，说话也是文绉绉地客气，天造地设、秦晋之好之类话，她嘴里说出来是引经据典，拐了七**十道弯儿，直说得方氏脑门子发晕，几乎都要忘了这人是上门做什么来。
后好容易说到正题，见官媒婆子打从儒裙胸前掏出个草帖，递给方氏道：“这是齐家哥儿草帖，祝二奶奶看仔细着”
方氏接过来只知道上头写得字挺俊，可却是一个都不识得，只将早早儿备下荷花八字拿出来，下头垫着个红纸封儿赏钱，一并递过去与那官媒道：“多烦劳您费心，大热天儿，拿钱吃几口冰碗子解解暑气。”
这大喜事儿给赏自然没有不接道理，官媒婆子接了封儿，也不掂量轻重就递给了后头小厮拿着，只把草帖细细地揣回自个儿怀里，这才起身儿告辞道：“不耽搁祝二奶奶买卖了，咱这就去找人合个八字，也好大家安心。”
两家都得了对方草帖，另取了自家孩子搁一处，摆厅堂香炉下头压着，且看这三日家中诸事可还顺遂，三日头里见果真无事，这才一并儿送了去找人纳吉卜婚，批合八字。
齐锦棠听说得了个天作之合，地配一双好批合，原本还悬着心终于算是落了实地儿，心下欢喜着便又催着齐母准备纳征聘礼。
齐母对这门婚事本就心下不甚欢喜，但是如今木已成舟，加上齐老爷连劝带说几日，也勉强别过了劲儿，打发了媒婆去与方氏商议了纳征日子，定下是八月十六，正是中秋后月圆大好日子，又都是双数。
方氏先自个儿回村收拾准备，把茉莉也从家里叫了回来，把自家里外上下收拾了个锃光瓦亮，连带着还裱糊了纸，门窗都换了薄纱，院儿里是让祝永鑫和祝老四一道给扎了凉棚，收拾得纹丝不乱。
八月十五城里都回家来过中秋，虽说第二日就是好日子了，可也没有出门了姑娘家过中秋道理，茉莉大早晨急急地赶回家过了中秋，晚上吃过团圆饭喝过桂花酒，又连夜让人套车回了娘家。
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