茉莉也不说话，只是抿嘴笑，被荷花瞪了两眼才说：“你姐夫说得没错，到时候来给你贺喜”
枣儿已经是能很会学说话年纪，听着爹娘都这么说，忙也扎着小手冲荷花喊：“河西、河西……”
“去”荷花伸手朝枣儿小脸蛋儿上捏了一把，又顺手给她扯紧了披风，“赶紧跟你爹娘回去罢回去替小姨给你太爷爷、太奶奶问好”
“好、好……”枣儿也不知道是听懂没听懂，只一味地重复着。
方氏大包小包地给堆了小半车，这才算是放人。
转眼也是年后几个月了，给祝老爷子做了周年，荷花这一辈儿人就出了孝期，博荣没急着回南边儿，想等着齐锦棠考试结果下来，看着荷花成亲之后再走。
荷花开始还不甚意，但是因着周围说得人多了起来，就不自觉也开始紧张，尤其是算着日子殿试都该结束了，可因着京城跟北边儿离着远，所以还没得到消息，心里很难不惦记着。这几日晚上就总是睡不踏实，没几天眼睛就抠搂了下去，牙龈也因着上火开始肿痛，越发吃不下什么东西，每日捂着腮帮子很是难受，牙还没好人就瘦了一圈儿。
家里人看着着急，却也没法儿劝她，毕竟这应考之事，谁也不敢说就定然能考上或是如何，方氏回来看了一次，见荷花这个样子就不想回城里去了。
博荣借口说博宁还城里念书，而且铺子也离不开人，催了祝永鑫和方氏又回了城里，只说家里交给自己和小秀。
方氏本不想走，但是又果真放心不下铺子，不能一直让巧然和枝儿撑着，只能叮嘱小秀好好照看荷花，平时多劝解着，若是有事儿赶紧到城里送信儿。
待把方氏送走，小秀就发愁地跟博荣合计说：“荷花一直都是只有她劝别人，没有别人劝她，娘让我劝解，我却是个嘴笨，连如何开口都不知道，你可有好主意？”
博荣从看着书上抬起眼，看看小秀发愁模样笑道：“愁什么，我看她就是闲。要不我教你个法儿，保管好使，如何？”
小秀闻言大喜，忙坐到他身边说：“什么法儿？”
博荣把书丢开一边，伸手一勾小秀腰，把她搂进自己怀里道：“那你先说怎么谢我，我再看要不要跟你说。”
小秀羞得脸上涨红，伸手推了一把道：“大白天少没个正经，看等下孩子醒了怎么好。”
博荣朝炕上睡得跟打架似闺女和儿子，起身儿揽着小秀就朝外间儿走去，“睡得跟什么似，打雷都醒不了。”
小秀拗不过他，到底出去外面小炕儿上亲热了一番，事毕气息略有不稳地歪博荣怀里，伸手拢了拢蓬乱发丝道：“你点儿说正事，到底是什么法子？”
博荣闻听这话，眼睛顿时眯缝起来，手下又开始不老实地乱摸道：“怎么，我刚才太不卖力了？竟然还想着那件事？”
“去你。”小秀又羞又恼地啐了他一口，翻身起来道，“可不跟你混闹了，你只说主意，若是不好看我不打你”
“以往你看她天天没个愁事儿，都是因为她天天忙东忙西，如今买了两个丫头，她自己一发闲了下来，自然就开始胡乱琢磨，你只要把宝儿塞给她，说让她趁着有空给开开蒙，她有了事儿忙就自然好了。”博荣伸手摸着小秀头发，把她刚拢好长发又搅了个乱七八糟。
因着孝期要分房，两个人一年多没有亲热了，如今得了个空，博荣没有压着自己性子，结果就又滚做一处，足又黏了小半个时辰才起来。
小秀得了博荣妙计，果然把宝儿塞给了荷花，让她看着给开蒙。荷花没得推脱，只能打点起精神教宝儿识字，一时间倒是也把自己闹心事抛诸脑后，渐渐缓过了精神。
四月底时候，京城报喜单子逐层放到各道府县城，城里吹吹打打地来给齐家报喜。
荷花一大早听到锣鼓声，还以为是自己日有所思地白日做梦，还不等下地趿鞋，栓子就一头撞进来嚷道：“二姐，二姐，锦棠哥中进士了”
“你、你说什么？”荷花嘴唇有些颤抖，不敢相信自己耳朵，她着实没想到齐锦棠能当真中了进士。
“我说锦棠哥中进士了，城里人来给齐家报喜，齐老爷说要摆席面请全村人呢”栓子大声嚷道。
栓子话音未落，博荣也从外面笑着回来说：“果真是中了，虽说名次很是靠后，三甲挂了个尾巴，赐了同进士出身，但终究也还是中了，这回你可就放心了。”
“二姐，你咋了，你别哭啊……”栓子看着荷花满脸泪水，手足无措起来，扯着袖子上前帮她擦着眼泪说，“二姐你别哭……”
荷花这才惊觉自己已经泪流满面，伸手把栓子搂怀里，头就伏他稚嫩肩头哭了起来。
博荣上前伸手拍了拍荷花肩头，并没有说话。栓子却那瞬间挺直了腰杆，荷花泪水打湿了衣裳，灼灼地烫他肩膀上，让他心里涌起一股奇怪地责任感。
荷花情绪很就稳定下来了，有些不好意思地扭过身去。
苗儿很有眼色地端了水盆过来，拧了手巾递给荷花擦脸。
小真笑眯眯地上来道：“恭喜姑娘”
荷花脸红了红，想嗔怪却又不知说什么才好，心里百感交集，说不出是个什么滋味，就着盆洗了洗脸，这才对博荣道：“大哥，咱家是不是也该打点礼物去道贺？”
“嗯，我已经托人给爹娘捎信儿了，如今锦棠还没回来，我
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