没法读到荀彧致曹操的信，颇让人遗憾。临死前，据说荀彧将自己的所有书简均付之一炬，"奇策密谋"遂"不得尽闻也"，我相信这也是中国谋略文化的一大损失。荀彧似乎是在一种极为压抑、苦闷的心情下，郁郁而终的。当时曹操权力鼎盛，睥睨四方，"固一世之雄也，"在谋士董昭的建议下，遂萌生了"进爵国公"的想法。所有人都认为曹操"九锡备物"乃当之无愧之事，只有荀彧坚决反对。
荀彧真会是曹操杀死的吗？有一种来源可疑的传说：曹操曾托人送给荀彧一只食品盒，打开后空无一物，荀彧立刻明白了对方的用意，遂服毒自尽。当然权威的说法（陈寿）也颇为笼统含混，说荀彧五十岁时"以忧薨"，时为建安十七年（公元212年）。
荀彧当时的忧容忧貌我们无法揣知，相反，他的笑容我们倒见到一回。在征讨孙权之时，曹操向汉献帝请求，让荀彧参与劳军。在魏文帝曹丕后来的追忆中，路上他曾与尚书令荀彧谈书论剑，由于曹丕不断地夸耀自己的射术和摔跤术，把荀彧逗乐了。──不久，也许三天，也许十天，荀彧神秘去世。
一年前，即建安十五年末，曹操写过一篇自传体文字《让县自明本志令》。讨论它不是本章的义务，但这里有必要指出一点，曹操的自传里不时流露出一种遭到他人冤曲的愤懑，反复强调自己所受到的不公正评价。由于此前曹操对荀彧的态度堪为楷模，他甚至将两人之间的上下级关系谦称为同事关系，对荀彧的抬举、揄扬可谓不遗余力。作为投桃报李，曹操难免会想，荀君你身为尚书令，却不思有所报答，是否也有点不够意思？我们知道，提议曹操为魏公，荀彧本该是最合适的人选，原轮不到董昭出面。
荀彧死后第二年，曹操进封为魏公。曹操终究没有用自己的强力废除汉朝，终究没有做过一天皇帝，隐隐中是否慑于荀君来自黄泉之下的逼视呢？
将曹操与荀彧的故事搬上舞台，我相信肯定会比《曹操与杨修》更耐人寻味一些。
但这个故事是写不了的，两人机心博大，城府深沉，既彼此敬重，交互为用，又互相设防，大异其趣。一"破"字当头，一"立"字为先，致使朋友间的无上佳话，陡转为君臣间的极端猜忌，遂使史籍中一时布满无穷的嗟叹和疑团
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