翌日清晨，萧清婉醒来见屋内昏沉,便问道：“时候还早？”文燕上来回话道：“外头天阴了,已是辰时二刻了。”萧清婉听了，忙自起身,道：“可是起迟了的,快拿衣裳来穿。”文燕连忙出去,唤了当值的宫人进来，侍奉皇后晨起。
须臾，梳洗已毕，萧清婉坐在妆台前,看着镜里文燕往自己头上插一只蝶伏牡丹点翠流苏,问道：“可有人来了？”穆秋兰在旁回道：“有针工局首领太监来问年下祭祀所用各样织物一事,奴婢依着昨日娘娘吩咐的，打发他去了。还有御膳所的人来送年夜宴的菜单，奴婢收了，搁在外头架子上，娘娘要看，奴婢去取来。没旁人来。”萧清婉便有些疑惑，道：“历来妃嫔请安，都是辰时初刻就要到的。钱宝林昨夜又是初蒙皇恩，按祖制今日该当一早就来向中宫问安的，如何到这会儿了尚且不到？”穆秋兰不敢答言，只立在一旁。萧清婉梳了头，绛紫端了一盏芋艿汤来，便就着她的手吃了。
这般坐了片刻，还不见钱宝林来，倒是廊上抬膳的人在外伸头伸脑。萧清婉使了文燕去问什么事。原来每日至此刻，坤宁宫必要摆了早膳上去，今日皇后晏起，就还不曾摆上，又听闻钱宝林要来请安，也不知要不要摆。坤宁宫里规矩森严，又出了前头锦绣盗鞋一案，外头的人是越发不敢上来了，就想央个在屋里侍奉的进来讨个话。等来等去，总算盼了个人出来，忙把话问了。
文燕听了，便转进房里报与了皇后。萧清婉想了想，道：“罢了，本宫一日的事儿呢，只顾白等着她？就摆上来罢。”文燕便同绛紫走去放桌子，安筷子并碟儿，侍膳的宫人将粥菜羹汤一一摆上。一时碗盘俱已妥当，穆秋兰才走来请萧清婉入席，外头便有人来报，宝林钱氏前来问安。
穆秋兰听了，就看着萧清婉。萧清婉笑笑，道：“叫她在殿上候着，本宫用了早膳便去。炖盏好茶相待，也就是了。”那人听说便抽身去了，萧清婉自在明间内，慢条斯理的用了早膳，又等香茶漱了口，又入内室重点了口脂，扶了鬓发，才缓步往前头正殿上去。
走到外头，果然天上铅云密布，天色阴沉，风刮的脸生疼。
行至殿上，钱宝林正在坐等，见皇后进来，连忙起身退在一旁。萧清婉目不斜视，由穆秋兰扶着，在宝座上坐定。钱宝林躬身上前，行至阶前，当即跪下与皇后行了叩拜大礼。萧清婉看着她磕了头，笑着令宫人扶她起来，让她坐了，又吩咐宫人重新上了茶。
虽是先前已然见过的，但今日不比往昔，萧清婉遂又细细打量了她一遭，见她面上脂粉匀净，身穿蜜合色织金对襟袄，杏黄联珠纹的裙子，头上几件宫样的珠花，打扮的中规中矩，神色也很是谦卑，饶是如此也盖不住的喜气盈腮，娇媚撩人。当即笑道：“钱宝林大喜，宝林如此资质，入宫三年不能得沐皇恩，本宫也替宝林惋惜。好在如今也算时来运转了。”钱宝林笑回道：“嫔妾命薄福浅，蹉跎至今。幸而今岁娘娘入住后宫，嫔妾上借娘娘洪福，方得皇上垂怜，乃是嫔妾之幸。”萧清婉笑道：“宝林真会说话，这样的口齿，想必皇上也是喜欢的。只是宝林久不往前头来，想必宫里许多规矩都忘了罢？所以今儿才姗姗来迟。宝林来与本宫问安迟了，也不算什么，咱们姐妹之间，过得去就罢了。但宝林如今进幸于皇上，往后便是服侍皇上的人。倘或有一日，御前失了规矩，说错了话亦或办错了事，惹皇上心烦，岂非宝林的罪过？本宫既统领六宫，教导以下妃嫔便是本宫职责所在。今宝林既有失仪之处，本宫不能坐视不理。”说至此处，便向穆秋兰吩咐道：“待会儿往尚仪局去，传本宫的口谕，让她们选一位稳重的尚仪，到钱宝林那儿教导规矩。”穆秋兰应了。
钱宝林连忙起身，道：“娘娘爱惜嫔妾，嫔妾深感娘娘厚恩。”语毕，又笑道：“今日倒并非嫔妾忘了规矩，嫔妾本也说一早就过来的。只是皇上今日倒起迟了，又说怜悯嫔妾昨夜辛苦，叫嫔妾多躺些时候，故而晚了些。虽是如此，究竟还是嫔妾过错，请娘娘见谅。”萧清婉听闻此言，便笑道：“宝林这话就不通了，虽则侍奉皇上乃我辈本分，然则你我也当以大义为重，修德自持。即便皇上有时忘却，也要时刻在旁提点才是，不得令皇上沉迷于宫闱之内，以致荒废朝政。今宝林不过第一遭侍寝，竟然就令皇上晏起，幸而不曾延误上朝，不然传出去，不但宝林要落个祸水之名，便是本宫这皇后，也要担个不是。”钱宝林被斥的哑口无言，只得唯唯称是道：“娘娘教诲，嫔妾记得了。”
这般挨了一盏茶的功夫，便渐有各司各处宫人前来奏禀事宜，钱宝林见此忙碌之景，便起身告退去了。萧清婉便随意着了两个宫人相送。
钱宝林出了坤宁宫，谢辞了那两位相送的宫人，便上了暖轿，宫女绿珠跟随。
起轿走出一射之地，钱宝林方才在轿内哼笑道：“素来听闻皇后娘娘厉害，今儿算见识了。不过请安迟了半刻，就讨了这一顿下马威在身上，听她恁般说的，倒叫我好没意思。”绿珠随在轿边，听主子说话，便道：“奴婢也觉得呢，不过就是晚来了一时半刻么，皇后计较些什么。咱们主子昨儿才蒙皇上宠幸，她也该瞧在皇上的面上，待主子和气儿些。且奴婢听闻，皇后才来宫里时，第一次合宫拜见，她也晚起了呢，
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