「带着女儿在这儿，对你来说是适意的——」我开了腔。
他笑着打断我的话：「我是说，在这儿见到你我很高兴，利小姐。我确实是这个意思。」
我满面羞涩，说道：「你太客气了。我把孩子们的一些书也带来了……」
「让我们给她们一个小小的假期，怎么样？功课嘛，既然你这么说，那是必得上的了，但是需要她们整天坐在课桌边吗？」
「在这样的场合，我想她们的课程可以减少一些。」
他走过来，站在我身边。「利小姐，」他说，「你讨人喜欢。」
我吃惊地往后一退，他接着说：「我很高兴你来得这么准时。」
「这是你的命令。」
「我并没有命令的意思，利小姐，仅仅是请求。」
「但是……」我开始接过话头；我心中忐忑不安，因为他似乎与我过去知道的那个人迥然不同。他几乎了陌生人——一个对我的吸引力不小于那个康南·特里梅林的陌生人，一个微微使我害怕的陌生人。因为我对自己没有把握，对自己的感情没有把握。
「逃出来了，我是多么高兴，」他说，「我想你也一定如此。」
「逃出来……从什么地方？」
「从死亡的郁闷中逃出来了，我痛恨死亡。它使我精神上感到压抑。」
「你指的是托马斯爵士。但是——」
「噢，我明白。不过是一个邻居。但是，它的确仍然压得我透不过气来。我正想摆脱一下。我是多么高兴你来到了我的身边……带着阿尔文和另一个孩子。」
凭着一时兴奋，我说：「我希望你不要认为我带着吉利弗劳尔是一种冒味的举动。要是我不带她来，她一定会伤心的。」
这时，他说了一旬使我莫名其妙的话：「我可以理解，如果非得离开你不可，她会伤心的。」
我很快说道：「我想孩子们该吃点什么东西了。她们疲乏了，现在正在睡觉。不过我觉得她们在上床之前，需要吃些点心。对她们来说，这是困乏的一天。」
他挥挥手。「你想给她们吃什么就要吧，利小姐。照看了她们之后，就来和我一道吃饭。」
我说：「阿尔文跟你一道吃饭……不是吗？」
「她今晚太疲倦了。我们单独一起吃。」
于是，我给孩子们要了食物，接着我与康南一道在冬天的起居室里吃饭。和这个男人一起在烛光下用餐，这是一次奇异而又愉快的经历。我不断告诫自己这不可能是真的。如果说梦想是由什么东西组的话，这便是。
他谈了很多话，那天晚上根本不存在沉默寡言的康南的迹象。
他告诉我有关这幢邸宅的情况，这府邸按e字形建，作为对女王的礼赞，建造这个府邸正在她執政的时期。他画了这个形状给我看。「两个有三堵墙的院子」，他说，「和一个凸出的中心建筑，如果你能听懂的意思的话。我们现在就在这个中心建筑部分。它的主要特色是有大厅、楼梯、画廊有及象冬季起居室这样一些较小的房间；我想你会同意，这些房间供少量人居住是很理想的。」
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