由五十名长老组成长老会议在未来一个月里将持续召开,然后会在最后一天对会议讨论的一系列内容做出最终的决策。说是一系列要务，但是具体概括起来不过是这么三件事：皇室子女的婚配,皇室继承人的推举，以及对皇室宗亲的不法行为进行调查和判决。
就这几件事而言，一个月的时间显然太过充足,于是根据惯例,长老会的前半个月都会遵循以下程序：
一.大家高高兴兴的来到会议场所，互相寒暄。
二.长老会亚格尼亲王开场白（回忆曼哈里帝国几千年漫长历史,那张长达百页的演讲稿需要十天左右才能讲完,每日耗时一到两个钟头不等。）
三.守旧派开始发言。
四.反对派发出各种嘲讽声。
五.互相对骂揭短（从国家大事到家长里短，到最后各种鸡毛蒜皮可以追溯至穿开裆裤时候的事情也会隆重登场,长老们的记忆力和骂人功力好得惊人——就连街边的泼妇见了都要自愧不如。）
六.几个年老体迈的长老开始昏昏欲睡,内务部及时送上毛毯、枕头等物品。
七.互相挑衅（“来啊来啊你打我！”“你以为我不敢？”“你动手试试？”“我打了你又怎么样？”……诸如此类。）
八.骂战热身后，开始挽起袖子动手（因为长老们年纪过大，内务部特意在桌子上准备了大量体积小数量多易操作的物品，如纸杯、笔、娇小的笔记本——千万不要小看这项工作的重要性，有一次新上任的内务部长忽略了这件事，让长老们扔了一下午陶瓷茶杯导致手抽筋——结果第二天的到场人数不及三分之一，会议被迫中断。）
九.亚格尼亲王看看时间差不多了，开始拿着喇叭大吼：“安静！安静！”（马上会有内务部的人员入场收走一切可以行凶的物品，顺便把正在拳打脚踢进行肉搏的长老们拉回到自己的位置上。）
十.在一片和谐友好的氛围中，当天的会议结束。
但是不管怎样，会议的召开依然击败了前几日的 “大王子遇刺事件”成功占据了《郁金香晨报》当日的头条，是一件帝都人民津津乐道的大事。
“长老会？”西瑞尔正坐在沙发上，两只手放在热乎乎的茶杯上取暖，刘海掉下来遮住他的眼睛，又被他鼓起嘴巴吹上去，“那科林是不是输定了？”
“原本是这样。”托雷慢慢地直起身子，望着他，“所以，科林才来了一手釜底抽薪。”
西瑞尔迷茫地眨眼。
“活着的人总是比死去的重要。”托雷眯起眼睛，“更何况，思科瑞手握重兵，除非罪证确凿，谁也动不了他。而大王子一死，当前立储的危机就算解决了——下一次长老会是四年之后，谁知道在这四年里会发生什么？”
西瑞尔继续眨眼。
托雷叹了口气，“最让我奇怪的是那个女人。以她的本事，在整个星月大陆也该是顶尖人物，又怎会甘心隐姓埋名做一个不能见光的杀手。”
西瑞尔想起自己在骑士团听到的事，终于有话说，“一个双系的魔法天赋者，思科瑞公爵凭什么笼络她？”
“没人知道。”托雷放弃了这个话题，停顿了半晌才接下去道，“另外两名女子的身份已经查出来了，是西索家族的人。”
“西索家族？”
托雷知道西瑞尔对这些东西一窍不通，所以解释道：“在星月大陆上有四个古老的世家，分别为纳兰、西索、南达、艾米，它们延绵万年，掌握着许多不为人知的秘密和强大的上古魔法。而西索家族现任族长的女儿多琳就是科林思科瑞的未婚妻，这件事要说和科林没关系谁也不信。”
“四大世家。”西瑞尔疑惑道，“可他们敢这样明目张胆的与一个帝国为敌？会不会是别人冒充的？”
这也是托雷想不明白的地方。
按道理来说，四大世家不问世事多年，就算真的有意助科林上位，也不可能留下这么明显的把柄。然而除了家族的命令，他想不出还有谁有权力调派西索家族的人——四大家族的人向来与世隔绝，极少与外人接触，断不可能被谁收买。
托雷迟疑了下，道：“可西索家族的人的的确确出现了。”他一边拉起西瑞尔左手的袖子，一边解释，“西索家族的族徽就像手上的契约印记一样，是无法作伪的，你看——。”
他愣在那里，一动不动，有些疑惑地看着西瑞尔的手。
西瑞尔低头道：“怎么了？”
他没有缩回手，只是皱眉地看了看自己的手，“你在看什么？幻兽契约、灵魂契约……”
他自己也呆住了。
还是托雷先回过神，他询问道，“科林和你的契约到现在是第几天？”
“五天。”西瑞尔连想都不用想就脱口而出，对于这件事他可是念念不忘。
托雷双臂抱胸，想不明白了，“你手上的傀儡术消失了，可它的时效是十天。”
西瑞尔再次低下头，细细打量了一阵，随即傻乐起来。
“这不是一件好事吗？无须受制于人。”西瑞尔把手上的杯子放到一旁，并不在意，“身上的谜团太多，我已经不介意再多上一个。”他不怀好意地问，“倒是你，作为雷纳德家的长子，这种时候为什么这么闲？”
托雷靠在沙发上，嘴角往下垮，异常哀怨。他咳嗽两声，模仿起雷纳德侯爵的话：“托雷啊，这些事你就不必管了，年轻人还是需要再磨练几年，找个姑娘为雷纳
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