第二章缘来如风拔宝刀为侬一奋英雄怒
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午后的太阳倾其炽烈洒向汨罗江，汨罗江但博大的示以平静，似无流淌，亦无泛波。无风，太阳的炽烈将风吓得隐匿了起来。江之湄丛生的水草们，茂盛得繁杂，可是全蔫蔫地弯着腰。
不见渔夫鼓枻，惟见妇人浣衣。空旷而寂寥，但是金艳的一片天空下，一个美丽的妇人，挽衣捋袖，洒汗如雨，兀自挥动着木棒捶衣。橐，橐，橐……其音回荡。回荡在江水之上，回荡在晴空之中。妇人那疾疾的身形，窈窕的身影，空留给人悠远无穷的想象，——怅惘呀！
这是怎样的一幅刺绣呀！那丝帛上尊贵恬静的贵妇人，任飞针走线绘出的衣襟扬起而无动于衷，可有如此美么？
远远的江边，坐着一个男子，坐着在另一个世界之中，又像在观着江景。妇人却知道他在看自己。他只看了一眼，有意无意的一眼，妇人当时一抬头，恰好迎面撞见，那男子便慌忙的回过头去。哼，也是一个臭男人。妇人想。可奇怪的是，那男子再也没有看过她。是故意的罢。妇人一边仍是捶衣，一边定定的瞧着那男子--那男子始终没再瞧她一眼。始终没有。他倒与别的男人稍异，他是谁，很热的天坐在那儿干什么。他不怕江边的湿气侵袭上身么。妇人欲待向他招呼一声，想一想，怀疑的眼神，恶意的讥讽，秋风般挟着柔情的凶猛扑面而来，深知不妥，便没有。
终于——浣好衣裳，甩干，用一个大木盆装着，端着往不远的村子她的家里走。
忽听得得得马蹄声响，顺着江边的路，一彪人马驰来。到了近前，才听得淹没在蹄声中的马脖铃声。人马飞驰而过，连马上人也来不及看清楚。妇人低头看木盆中的衣裳时，已扬满天了尘沙。没奈何，只得又拿去江边洴澼。
得得得，蹄声再响。妇人惊回首一望，只见刚才那彪人马又回了转来。驰到妇人近前，众人吁地勒住马匹，其一人怪声怪调的问道：“漂亮的小娘子，我问你去西湘村怎么走？告诉我们，给你许多你楚国的赏钱！”原是他想乡间妇人虽是漂亮无比，但终是粗陋，必定爱财，是以便此说赏。
妇人听得那人打问西湘村，正是自己住的那个有几千户人家的大村子。这两月以来，不知为何，隔几天又有操着不同口音、打扮各异的陌生人住进村子。第一批人马来时，穿得像煞王宫里出来的人，全村男女老幼泰半都去看看。她也去了，见到那批人用鞭子抽走了随他们而来的马，一边又急急忙忙的劈树搭房子，竟是豫备长住。常年诸侯之间，争伐混战不断，村人本以为此际已是天下太平，因为“归马于华山之阳，牧牛于桃林这野”，偃武修文，本是庶民日夜盼想的呀，是以奔走相告，皆大欢喜。已知不是，却是后话了。而这些人会择到此处，也颇令人稀奇，西湘村几千户人家祖辈居于此地，加人添丁也只是男人娶媳妇，媳妇又生孩子，从没见过有尊贵的王人们住进来。岂知奇怪还没个完，又是一批人马照原样住了进来。正是“见怪不怪”，见多了，习以为常，也就不必惊讶。
妇人只见眼前众人须髯丫叉，皆是赤膊，肤色甚白，眍瞜着一双沉沉的青眼，一望便知非是中原人氏；身穿兽皮，腥膻味直熏人鼻，系腰的是几股草绳，纠结着蟠在身上；且各背着一张铁弓，挎一个箭壶，一枝枝箭箸一样插着。其胯下马也自与中原马不同，膘黄中透着精悍，尥蹶子时后腿踢起，前身直立，落将下来，踢踏在地上，闷闷作响，扬起尘灰久久而不绝。
妇人道：“赏钱，谁要你们的赏钱？自留着买二尺麻布，也好织件合身衣服罢！西湘村我倒知道的，你们到那儿去干甚么？”声音清脆而悦耳。当此时，妇人瞥见河边那男子朝这边顾眄了一下，余光扫到妇人，忙火灼灼的收回，只是已不复少刻的凌厉。
另一人道：“我等乃奉月氏王之命来找一位屈先生！”旁边一人猛的一马鞭抽落在答话者头上，疾言厉色叽里咕嘟斥责一通。才向妇人道：“月氏王，哈哈，我们不认识的，没听说过！屈先生倒有的，就是我。总之你只要告诉我们西湘村在哪儿就行了！”
妇人却也是饱读诗书，听得“月氏”二字，先始茫茫然不解其何意，听了这人此地无银的澄清，忽然想起书载有五戎六狄之说，又人说是五狄，乃是月氏，秽貊，匈奴，单于，白屋，这应算是中原书籍对其的最早记载了，不知是否就是这几人的氏族。
妇人遂笑道：“你原是会撒谎的，只是不应在最会撒谎的楚人面前班门弄斧，贻笑于大方之家。你的话只好去哄诳你那糊涂的族人！”
那人急道：“小娘子真不相信么？我等真不知道何为月氏王。”妇人道：“我告诉你一个撒谎的法子罢。”那人忙问：”甚么法子？”妇人道：“便是不骗人，先骗己。把自己骗相信了，再骗别人方毫不费力。你照我说的法子去摸索一番，必能以此而见宠于你月氏王。”
那人黯然失色道：“惜哉！月氏王说过他素不喜人巧侫言语讨好！”妇人纤手掠一下头发，道：“可未必！不中听的自然谁都不喜，若是中听的呢？”那人喜得抓耳挠腮：“小娘子见教得是。中原人心机如九曲黄河，待人接物自有一番道
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