北京,一座古老的古都,此刻正默默的矗立在鹅毛大雪中,无言的面对着这饱经沧桑而又历尽苦难的大地.大片的雪花,将肃穆的古都装扮的那么圣洁.街上找不到一个行人,连乞丐,也基本上躲到各处的破庙去避寒了.只剩下一队队在雪天中巡逻的八旗绿营.
崇文门这高大的身影下是一片暗影,这座出过满清第一权丞和砷的名门.此刻完全没有了往日的喧嚣.连职守的卫兵也躲到了城门里背风的地方,升起了一堆火哆哆嗦嗦的向着火.只剩下一个小兵站在城门洞子里拿着枪,一面哆哆嗦嗦的跺着脚,一面咒骂着早不知躲到那里去了的长官和同侪.
而他的同伍们正在考着火,在讨论着:‘我听在肃中堂府当差的表弟的二舅的三弟侄说,南方的发匪现在已经打到了岳阳,看来就要到武汉了.‘
‘那发匪也够难缴的,不过我听说,他们连攻两城,损了两个王呢!‘
‘可你看到没有,这发匪是越缴越多,听说过长沙后,发匪号称四十万!看来,大清国又要大打仗了!‘
‘也不过是白莲教一般,还不是让嘉庆爷给缴了!这种传教起事的往往长不了!所以说,我不信啥.回回们不是特信教吗,在西北杀的头破血流,这以后回回们肯定要想别的法子来闹事,说不定哪,闹出么炸房烧楼的事来呢‘靠,这可是一位先知啊.
‘听说湖广还又起了一个叫郭天民的,占了湖北大半,就叫什么解放军,看来,这南边那大发喽!这大清能不能保住半壁江山都不好说哪.‘
‘莫说莫说,来喝口酒,听说皇上招了王公大臣们议个法子出来.大家都说要剿发匪.可皇上又说了,银子呢?估摸着,又该加税了.‘
‘咳,苦来苦去,不都是我们这些老百姓,怎么着都是人家的奴才,还不是作牛做马的命?!‘
.......
‘莫说话,有人来了!‘门口传来一声召唤.
一个老兵走了出去,仔细看看,忙说:‘快,让道.八百里加急!‘
说话间,一个骑手高举着一块腰牌,直冲城门而来,转眼间便只剩下人影和身后一串‘湖北八百里加急!‘
那骑手直冲肃王府,在墙根里下了马,急冲冲的给门上打了一个招呼,‘我家老爷有十万紧急的事要给王爷报告!‘
‘什么事啊,这鬼天气!‘门房中传来一个懒洋洋的声音.
‘我家老爷是二道门上刚放出去做黄石县令的康德子,南方事大发了!老爷叫我回来赶快给王爷禀一声.这是老爷给诸位的酒钱!‘那人知趣的掏出了银子.
里面的声音立刻热情起来,‘哟,是德子派来的,我以为这小子早忘了爷们呢.进来吧,我马上给王爷通秉去!‘
不一会儿门房出来大声道:‘老爷要见你,跟我来吧!‘
当穿过前院,走到肃顺的书房后,那人跪了下来,没等肃顺问话,那人先嚎啕大哭起来:‘大人,救救我家老爷吧,他现在给困在黄冈县城了!武汉已经破城了!‘
原本不以为意的肃顺一下子站了起来,‘怎么回事,快快讲来!‘
同时又往外喊到‘来人,看看军机处今天有没有湖北的折子!‘
‘大人,我是最早出来的,现在恐怕湖北除了西边的几个县和襄阳没丢外,恐怕都失了!；那人嚎啕大哭的在地上不住的磕头.
‘啊?!‘肃顺大吃一惊,后退几步坐在了凳上.
一个时辰后,肃顺已在养心殿向道光皇帝讲述一切经过了.
二十七天前,湖北除了奉旨调绿营和汉八旗兵到岳阳支援剿匪外,各州县奉命加收抗匪税,同时编练团练,不想刚下去征税,结果刁民就开始造反了,先是黄安.后来,五天之内鄂北诸县全部沦陷,十天之后,湖北东半部全部落入乱匪手中.乱匪头目叫郭天民,号称‘解放军‘,二十天后,郭天民集中乱军主力攻击武汉,一夜之间便破了城,连湖北巡抚都被抓住了.乱匪扎据武汉后,发匪乘机北上,连匪合流,号称五十万!就来报信的讲,黄冈县令康显德上禀,发匪的军纪都没有这解放军军严明.
康显德派人打探,据说这解放军有洋枪万余支,大炮百门,火力凶猛,作战顽强.
满屋的王公大臣们再也坐不住了,想当年英夷四千人,十余门大炮,十艘洋轮便打的大清骁勇善战的武士们落荒而逃,又割地又赔款,如今这万余洋枪,不觉让大家心惊肉跳.
一看连皇帝都给吓住了,肃顺忙站出来,:‘启禀皇上,奴才认为这万余洋枪并不足为凭,试想,现在洋人买给我们的洋枪,市价是七十两白银一支,如此算来,郭匪洋枪就值七十万两,再加上子弹耗费,百万两是要的,可湖广并无郭天民这样的官绅.再说,从海外购买,通商五口也从未有过如此大的买卖,试想想,把这些洋枪运到湖北,怎么湖北一点风声都没有,更何况,我和诸位都有包衣奴才在湖北府县外放,那位听说过此事?所以这万余洋枪不过是底下那些人为掩饰自己失败的谎话.‘
许多大臣都纷纷点头称是,但有些人看肃顺就不对眼了.尤其是有‘鬼六‘之称的奕欣,要知道现任武昌县就是奕欣的家生奴才,这样不是连号称满洲巴图鲁的奕欣也拐弯套进去了,联想到过去,奕欣对这肃顺是越来越恨了.
‘依奴才之见,现在关键是两匪合流,势力大涨,下一步如何做,请皇上和各位早日议出个章程来.‘
满朝文武七嘴八舌讨论起来,有的说要掉十省大军围剿,有的要决堤淹掉黄河以南阻挡发匪北进,有的要调科尔沁骑兵南下,有的建议皇上御驾亲征.道光听了越来越生气好笑,不由想开口
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