萧沐怀盯着自己这个得意弟子看了半晌，越看越是欢喜，笑道：“假以时日，你必定青出于蓝，带领仙霞派成为武林大派，令本门在武林中的地位更上一层楼。”说着从右手拇指上脱下一枚扳指，要给韩惜落戴上。
那枚扳指玉质细腻，色白闪青，侧边浮雕两条螭龙，虬曲婉转，游走翱翔。雕工甚是精湛，线条纤细流畅，姿态优雅飘逸。
韩惜落一见之下，不由得大吃一惊，急忙缩手，失声叫道：“师父，你……这是……”萧沐怀正色道：“不错，这是本派掌门人的信物‘螭龙玉扳指’。从今而后，你就是仙霞派的掌门人。”
这件事情来的突兀之极，韩惜落心念电转，登时省悟，终于知道师父为何要在子时传剑与他，却又不肯让他吐露半字，原来是不想让师兄们知晓，暗地里要传他掌门之位。
韩惜落哪里敢收，“扑通”一声跪倒在地，惊慌道：“弟子才疏学浅，只怕难堪大任，何况师父身子康健，精神矍铄，再担大位十年也无不可，望师父收回成命。”萧沐怀捋了捋髯须，道：“老夫已是迟暮之年，只怕也活不了几年。若再不择定人选继位，只怕来日你那些师兄们你争我夺，闹得不可收拾，将本门百年基业毁于一旦。我死后又有何面目去见列祖列宗？”韩惜落急道：“师父身子健朗，必定长命百岁。掌门之位，弟子万不敢受。”萧沐怀见他推三阻四，脸色微变，道：“怎么？你不愿接任掌门人之位吗？这个位子可是你众位师兄挖空心思也求之不得的。”韩惜落道：“弟子尚自年幼，性心未定，只怕有负师父所托。以弟子愚见，大师兄齐敬宁武艺高强，为人沉稳，在众弟子中也是出类拔萃，乃是掌门之位的不二人选。”
萧沐怀听他果真不愿接任掌门人之位，还将此大位推给齐敬宁，气得胸口上下起伏不定，踌躇半晌，说道：“你大师兄却也算是个人才，可惜他为人阴鸷，城府太深，若将本门托付于他，我如何能放得下心？”说到这里，长叹一声，续道：“当今武林，魔教虽是四分五裂，但奇才辈出。正派之中却是人才凋零。南京司马家又野心勃勃，已夺得武林盟主的大位，却人心不足，妄图一并正派。我只盼你能执掌本门，将来当上武林盟主领导群雄，将魔教连根拔起，一统武林。”韩惜落心中暗暗一惊，原来师父对自己期望如此之大，竟然希望自己能一统武林，他自知自己生性放诞落拓，不喜拘束，禀道：“承师父抬爱，弟子生性疏狂，没有兴趣去做那什么武林盟主，更加不会领导群雄，望乞恕罪。”萧沐怀不禁微微有气，道：“你空有一身好武艺，却不愿杀尽妖人，除魔卫道，那你学武何用？”顿了一顿，叹了口长气，哽咽道：“我花了那么多心思栽培你，就这……这一个小小的要求，你也不肯答应我？”说这几句话时，语气已是十分悲伤。
韩惜落抬起头看见他目光中哀怜祈求的神情，又念在师父多年的养育授业之恩，不忍拂他的意，心肠一软，只好勉强点头答应。萧沐怀见他答应收下螭龙玉扳指，当真是大喜过望，伸手扶起他，欣慰道：“好孩子，好孩子！”亲手把扳指套在他手指上，两人并肩离开后山。
这一夜极是漫长，韩惜落独自躺在床上，翻来覆去，左思右想。怔怔看着自己手指上的这枚螭龙玉扳指，回想起自己幼年父母早亡，孤苦无依，幸得师父不弃，收留左右，抚养长大。师父更是将一身武艺倾囊相授，无所保留，实是对自己恩重如山。转念又想，自己生平并没有什么雄心壮志，根本对掌门之位毫无兴趣，至于武林盟主更是连做梦也没有想过。
他生性淡泊，俗世间的功名利禄对他来说犹如浮云，重位高权对他来说更是一种累赘羁绊。他本是想勉强答应下来，以后找一个适当的机会再行推辞，但谁想萧沐怀却说明日就会将授予他掌门之事公布于众，这一下该如何是好？急得他一颗心如同十五个吊桶七上八下的响。
韩惜落思之良久，终于心意已决，坐起身来，点了一盏油灯，磨墨蘸笔，在纸上写道：
弟子韩惜落沐手百拜奉书
恩师座前：弟子年幼拜入门墙，不觉已有十七载矣。蒙师父不弃，授以艺业，更欲令弟子执掌门户，委以重任。弟子愚鲁，思之再三，自忖非大将之才，殊无自信引领本门称雄江湖。只怕百年基业毁于己手，九泉之下亦无颜面面对本派列代先辈。
继位之事牵连过巨，祈三思之。弟子诚惶诚恐，今唯有不告而别，望师父能心回意转，收回成命。他日弟子定当回山谢罪，甘领责罚。
惜落再拜奉上
韩惜落写完书信，摘下螭龙玉扳指压在书信之上，呆了良久，念及恩师，怔怔垂下泪来。伸袖拭干眼泪，心想：“事不宜迟，若等天明时分被人发觉，那可走不了了。可是天大地大，我又该去哪里好呢？”沉吟片刻，忽然想到：“我原本也是一个呆不住的人，面壁一年真是闷煞我也！现在受罚之期将届，我何不去游览名山大川，以遣胸怀。听闻扬州景致优美，现在正是初春时分，李太
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