转眼在韶州任上已有二十多天，各项事务也已经渐趋正轨。自从打了郑金，抓了郑扬，韶州的天地会就象从空气中消失了一般，再无半点声息，城里也再没发生任何骇人听闻的凶案。不过，陈启亮却也似乎不愿再严办深究，只仍旧把郑扬等狱中嫌犯死亡案的相关人等严密关押，既不继续拷打讯问，也不宣判审结，更不允许家属探监。
城中百姓也对上任的新官渐渐失去了最初的好奇，知府衙门连同那里驻扎的军队，已经不再是人们茶余饭后、街谈巷议的中心话题。普通平民并真正不关心衙门大堂坐着的官员姓陈还是姓沈，只要有平静安稳的生活，就能让大多数人知足。当然做官的不能太贪婪暴戾，不过韶州的百姓很庆幸，据说新来的陈大人家道富足，根本瞧不上眼从百姓手中能搜刮到的那点地皮银子，甚至就连知府衙门里新换上的公差，也不再贪婪过去已成惯例的陋规勒索。
现在，陈启亮终于可以稍稍松下一口气，打算集中精力把各县报上来的案件审理清结。现在城里的这种平静正是他所需要的，韶州知府衙门和曲江县同在一城，按照朝廷规制，城里治安由知府直接管理，城外则属于曲江县抓差办案的辖地，知府衙门只负责督导监察。随着时间的推移，花坪镇工业基地将建设完成，只要在韶州任上不出大的差池，只要能捱到工厂可以自行生产出枪炮弹药，他和他手下的军队，就将由这个封建朝廷的维护者，摇身一变，成为现行统治可怕的毁灭者。
此刻，陈启亮正在内堂埋首书案，案上摊满了成匣分册的《大清律例》，时而细细品读，时而挥笔疾书，用蘸水钢笔在笔记本上写着心得体会。地方官必须审狱断案，刑名知识是绝对少不了的。当然，问案可以有师爷帮忙，不过他更愿意借这个机会熟悉这个时代的法律，以后起事建立政权，自然也要面临制定新法律规范整个社会的重大课题。
清代法律以明代法律为基础，顺治四年颁行《大清律》，乾隆五年对《大清律集解》重加修订，纂成后称为《大清律例》，律文凡四百三十六条，并且规定“条例五年一小修，十年一大修”。此后历经嘉庆、道光，到现在的咸丰年，附例迭经修改，纂入新例，而例益繁。按照朝廷定制，有例不用律，所以律多成虚文，而例益发繁碎，或因律破例，或前后抵触，参差歧异，想要精通《大清律例》，需要下的功夫，决不亚于成为现代的律师。
陈启亮越熟悉清代的律法，就越感觉其中封建社会的烙印之深刻，许多立法思想与现代平等民主的观念格格不入。清律刑罚严酷，这也是中国历代封建法律流传下来的，比如凌迟、枭首、戮尸等死刑，野蛮不人道，而且还无端增加了刑法的复杂程度，缘坐、刺字等肉刑也是同样道理。陈启亮记得光绪末年沈家本主持重新修订律例，率先上折奏请的便是主张删除重酷刑法，死罪至斩决而止。斩决嘛还是有些残忍，陈启亮脑子里浮现刽子手血淋淋的屠刀，甚至想起了小说中的人血馒头，无奈地摇了摇头，看来还是近代西方的绞刑架比较文明。
《大清律》对人的身份歧视也过于悬殊，尤其是在旗人身份上，于刑罚上优渥恩典，为前代所无。当然了，以后推翻了满人统治，这旗人的优越地位也随之荡然无存。至于奴贱身份在刑罚上的差别，也是律定严明的，不过考虑到封建中国历代均是如此，如果遽然去除，恐怕会在民间引起巨大混乱，甚至可能造成地方士绅阶层的激烈对抗，建立新政权初期还是以暂且不动为宜。
前几天已经挑选了三名识字较多的乡勇，在城外的宅院中学习《洗冤录》，还特意请了教书先生讲解文字。以后如果想要管理好地方事务，必须建立起一套相应的运行机制，同时也要有一批专业的人员。眼前就需要一批有经验的仵作、狱卒、捕快，既要廉洁守法，更要经验丰富，一洗官府中千百年来传承下来的沉疴陋习。
“先生，省城送来了紧急公文。”亲随护卫的禀报打断了他对法律和刑名的遐想，陈启亮从卷宗中抬起头来，接过书札。
这是总督衙门的公文，看完书札，陈启亮的眉头紧紧皱了起来，书札上晓谕沿途各府县，十月初署理两广总督叶名琛将巡视粤北。叶名琛选择这个时候巡视，表面上自然为太平军在湖南闹得正凶，巡视是为加强省界军备。自己的禀贴发出去十多天了，韶州的事情总兵勒福肯定也要写禀贴汇报，不会叶名琛还有到其他目的吧？想到这里，猛地推开眼前的律典，眼下当务之急，是如何应付好这位主掌广东官员升迁荣衰的总督大人。
“速去把周师爷请来。”狱中嫌犯死亡案、城外刺客案和张文津殴伤案，这几起案子都和天地会有关的，必须尽快把卷宗整理出来。要争取到能够便宜行事，当然要有充分的证据证明天地会的猖獗。
“大人，找敬堂来不知何事？”周师爷跺步进堂，一眼瞟见书案上已经拆开的书札，信封上总督衙门的火漆印格外鲜艳醒目。“哦，总督衙门来公文了。”
“老夫子来得正好，正要请您指点迷津呢。”陈启亮笑着站起身形，顺手将书札递给周师爷。
“向来督抚巡视，属官可都是喜忧不定呀。制台新任未久便出来巡查，很可能要寻官员过错弹劾立威，大人须得小心在意才是。”周师爷看过书札之后
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