苏老板在外面跑堂会，什么好吃的没见过，这样一碗只有白糖的冰碗自然不稀奇。只是自己的妻子在一旁看着自己吃东西，感觉和吃那些山珍海味是不一样的。
四喜班虽然有些名气，却比很多的戏班都赚的少。
苏老板家在老家也曾经是略有薄产的乡绅。他父亲那一辈因为得罪了当地的县官被整的倾家荡产，已经活不下去的他只好被送去学戏。
腹中有些诗书，又有志气，苏老板的戏班和时下那些以唱戏为名实则是男妓的戏班自然不同。他们只唱戏，从不许和主顾们拉拉扯扯，不清不楚。
这样做事赢得了好名声，却也失去了很多赚钱的机会。
戏子都是下九流，唱戏都是赚的辛苦钱。真正赚钱的都是公子哥们大手笔的打赏。没有这些公子哥的支持，苏老板的戏班虽然以唱腔华丽，服饰优美出名，赚的钱还不如京中的二三流戏班。
看苏老板吃的开心，苏嫂子叹了一口气，悄声说道：“我跟你商量个事，你可不许恼！”
苏老板将口中沁凉的一口冰吞进肚子里，示意苏嫂子快说。
苏嫂子把门关了，凑近苏老板小声说道：“我听湘莲说，他们要开的这个冷饮店十分的大，掌柜伙计都没有着落，我想求求湘莲，看能不能在店里谋个差事。”
“如今家里还过得去，你去做这个干什么？况且大妹和二妹都还小，你去做工了她们怎么办？”
瞧瞧院子里一个人也没有，苏嫂子赶紧说道：“我这也不是为了那几个钱，我是想偷师。”
没想到苏嫂子是打的这个主意，苏老板立刻就有些不高兴了。“湘莲对我们这样好，你不图回报也就算了，怎么还打这样的主意？”
果不其然得到了丈夫的责怪，苏嫂子的眼睛有些酸酸的，她佯装爽朗的笑道：“哪有你想的那么不堪。我听说他们做冷饮店要请一个南方的甜点师傅，你忘了我是做什么的？去他们店里做工，一来找些钱补贴家用，二来听湘莲说，他们冬天就改行了，这制冰的手艺也不想保密。既然是这样，我何不也去试试。既帮了他们，等我们回扬州了，也可以自己开一个这样的店。”
看苏老板从抗拒到有些意动，苏嫂子低沉道：“你打量着我不知道小意儿他们的事？既然这戏班做不下去就不做了，我就不信我们做点小生意活不下去了！”
小意儿是四喜班里最红的花旦，长得好唱的也好。
苏老板管得严，大家过的虽然舒心，这手上的钱也拿得少。看其他戏班还没自己红的人拿着几百倍的银子，自己却只能看着追着自己跑的公子哥干瞪眼，很多人都在琢磨着其他的出路，这小意儿就是其中最积极的一个。
被妻子说到了痛处，苏老板不说话了。
见苏老板默许，苏嫂子心中一块石头落了地，赶紧开了门，招呼两个孩子回来吃晚饭。
两个孩子不仅自己一人捧着一碗飘着冰凌的银耳汤，后面跟着的邵氏还给苏嫂子夫妻端了两碗过来。
听说这冰不靠冰窖就能弄出来，苏老板也觉得很惊奇，直到看见张元亲身示范，他才相信真的有这样的事。
他心中也隐隐约约的对苏嫂子的打算有了些期待。
现在已经是五月初了，这冷饮的生意要是再拖下去可做不了多久，张元和艾尔只好天天在外面跑。今天定好店铺的位置，明日去定制店里用的瓷器，后日试试新请的师傅做出来的新口味，两人一日都不得闲。
店铺就选在北京城最繁华的正阳门大街上，原来是薛家的一间花木铺子。
因为是卖金贵花木的，这铺子面积极大。前面是宽阔的大厅并商谈的茶室，后面是一个大院子和三间大屋。
这年头花木生意不好做。自从宫中的夏守忠夏太监扶持起自己的本家桂花夏家之后，宫中老人扶持自己的亲族做花木生意就成了趋势。这花木生意本钱小，渠道又单一，外面有不少桃花曾家，莲花马家一样的人家相继涌现。
像薛家这样没落皇商的花木生意自然做不下去了，这店铺看着人流量不少，算起来赚的那点钱还不够租给别人收的租子的。
正阳门大街是什么地方，正是未来的前门大街，是最繁华的地方。这样一个针对中高端市场的冷饮店，在这样的地方有一个店铺再合适不过。
薛姨妈看自己的儿子好不容易有上进的念头，大方的把这座宅子给了艾尔，让他有个好地方好做生意。她唯一的要求就是要见见艾尔这位让他能改邪归正浪子回头的朋友。
这时间也不用挑了，艾尔和张元要订契约，就在订契约那日，薛姨妈在家中整治一桌请张元上门做客。
张元自然是不憷薛姨妈的，她姐姐王夫人还有那么多把柄抓到自己手上呢，更不用说她这样一个只知道溺爱薛蟠的寡妇了。
只是张元没有想到的是，自己出了能见到薛姨妈以外，还能见到薛宝钗。
张元在这个世界也呆了这么些日子了，做的还是贾赦和林如海这样的贵胄子弟，规矩自然是懂的。他和艾尔进门看见堂上坐着一个四十出头的夫人，就知道这是薛姨妈。她的下首还坐着一个小姑娘。
鹅黄裙子，绘着牡丹花的团扇，身材微丰，看起来只有十来岁，后面站着一位丫鬟。不作他想，必然是薛宝钗了！
张元赶紧退出去！
虽然不知道薛宝钗为什么会出现在这里。但是按照规矩，薛宝钗这
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