一个本就是教徒的卸货工人听罢,放下肩上的两个麻袋,掏出一把匕首,用力朝麻袋上刺去,顿时白花花的盐和黄橙橙的粮食就露了出来,这个工人大喊道:“大家快来看呀,快来看呀!”
徐天德道:“这是救命的粮食呀!是用来赈灾的,你们竟大发横财,你看看这些成千上万的乡亲们,他们会答应吗?”
王三槐带头喊道:“不能!”
人群中一个个咬牙切齿,攥拳磨掌,义愤填膺。底下的吼声如沉雷滚动、怒涛汹涌般经久不息。
曹西不得不软下来,摆手道:“徐先生别误会,我们就是用这粮食来赈灾的!”
“赈灾,那这些商人跑来凑什么热闹?”王三槐指着不远处码头上那些一个个穿着华丽的商人,大声喝道。
那些商人在人群的唏嘘声中,一个个像霜打的茄子——焉了,纷纷低下了头。
“还是我们自己来吧?”王登廷喊道。
魏思举不安地看了身旁的杨泰一眼,杨泰又看向了曹西,均是默然不语。
此时的杨华,正站在船口上,他张开双手护道:“反了!这是官船,谁人敢抢?”
几个卸货工人却一把推下杨华,杨华顿时落入水中,大声喊着“救命”,不断在水里扑腾挣扎。
船上的人哪管这平时作威作福的地保杨华,纷纷与上船的教众们喊道:“走!装粮去。”
徐天德面带笑意地望着曹西几个人。
这时白莲教的十几艘大船已经从上游下来,渐渐包围了码头,那船上全是清一色包着头巾的白莲教徒。
一个乡勇最先看见,心怀忐忑地附在曹西耳边低语。
曹西吓得面无土色,颤着声音说:“我不想与你们白莲教为敌,你们执意聚众造反,本官会不客气的。”
徐天德道:“如果曹公子心里没鬼,用不着害怕,你不要等得大家不耐烦了。到时候众怒难犯,我也不好收拾了。”
杨泰把曹西拉到一旁:“就把这几船货让了吧,要是朝廷知道了,对我们也会不利。”
曹西叹气道:“可惜我们这几船货哦!”说罢,摆手又对魏思举道:“走吧,回府!”说完曹西接过一个下人牵来的马,在魏思举的搀扶下上了马,踢了一下马肚,带着自己的乡勇离开了。
杨泰吩咐清兵退回巡检署内,便也闭门不出了。
那些商户可不干了,心疼自己从官府手里买下的粮食和食盐,纷纷叫苦道:”这是我们花银子买来的呀。”想上前阻拦,但全被人群逼退到了角落,一动也不能动。
一时之间,更多的人往船上拥去。
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