花圃中突然钻出一个女孩，小曼竟然也藏在附近。她打手势，问：“你们怎么了？”
我摇头，我也不知道出了什么事，总之，我觉得最近这些天，朋友都怪怪的。
“是小姐吩咐，让我跟着你们。以防万一。别怪我。”小曼比划说。
“为什么？她信不过我们？”
小曼也摇头，耸肩。
周喜儿突然来找我，“那个女孩子，她有没有，跟你提什么？”
我摇头，“我们纯粹只是去闲逛而已。”
周喜儿点头，取出一张照片，“东叔的事，我很遗憾。”
我拿过照片一看，这恰是东叔的密函中的照片的另一份，有些吃惊，“你们。你们？”
“没错，我们就是东叔要找的救兵。你和陈强跟全半山厮杀时，我们也在场。但没有救他。照片上的人，就是这画像上的华兄。”
她转身出去了。
我看着照片，回想当晚的事，以及木屋内的老照片，忽然明白了。
自从看到了阁楼上书房内的华伯的画像，还有抽屉里他和东叔的合影，我心里就充满疑惑。如今，知道真相后，内心连日来分不畅快。我知道周喜儿的为人，倒是对他们袖手旁观不觉奇怪了。不过，洪可馨明明在场，听到何媤琪和周喜儿的谈话，却不为东叔说话，让我很气愤，“明明认识东叔。就是不愿意帮忙，还要假意帮忙。”
我来到小楼的二层。负责监视的“保镖”拦住我。我推开他们，走进办公室去。
洪可馨坐在桌子旁，在抄写东西。
我们都不说话。沉默让空气凝固着。
我本想跟她道谢——谢谢她救助我的朋友；但是，得知东叔的事，内心的怒火再无法抑制，来到桌子前，质问说：“你们为什么不出手？看着我的兄弟阿滔还有东叔死去。当天我送秘函时，你已经知道这回事了，对不对？”
“那是你的兄弟，关我们什么事？要不是你，我们的计划，也不会被全盘打乱。”她抬起头。
“可是，东叔与你们是有瓜葛的。否则他不会拿着照片让我来搬救兵。”
“那又怎样？我们这儿的每个人，都会为帮会的利益牺牲自己。别说他，他们，我也必须一样。何况我们根本无力和对手对抗，如果贸然出手，只会提前让一场大厮杀到来。”
我只觉得这儿的人不可理喻，只想赶紧走，离开这个封闭的地方。可是，刚要转身离开。洪可馨拦住我，惋惜地说：“东叔的死，我很抱歉。可我们不可能以牺牲帮会的利益为前提去帮一个外围人士。”她依然是那样冷漠。冷漠得，让人似乎在冬天喝下冰凉的雪水。似乎温暖的太阳，也无法消释她的冰冷。
我有些窝火，“外围人士？拿钱办事的，出事与你们无关？那么，我当天去鸳鸯谷帮忙，我也是外围人士了？”
洪可馨说：“你冷静一下！”
“我，我能冷静么？你们见死不救！诸多借口。”我很生气，“哼，用不着你费心帮忙。以后，你不要管我，我也不想再和你们这些无情的人有瓜葛。”
她淡淡的问：“你要去哪儿？你要是有事，我没法向你的兄弟交待。”
“你们有你们的事，我有我的事。离开这儿，是我的选择，与你无关。”
“还有这封秘函，是东叔留下的，我算是送到了。”
我从衣兜，掏出东叔的信，“事情您比我清楚。但是，他嘱托的事我依然要办到。给你。”
我把密函抛在桌上。
洪可馨伸出白皙如水玉石的手，冰冷的接了过去，把信放入抽屉。
“信送到，又有什么用？其实，你们早就知道这些事，却一直选择袖手旁观。难道不是么？”我长长叹气，走到窗旁，看着远山，“可惜，那个姓白的女子一直没有音讯。——如果你得知她的下落，请帮我转告她。我受人之托，有重要的讯息带给她。”
洪可馨说：“你别激动，听我说。不但你，我，我们，都没得选择。其实，我也想选择，但没路可选。”
我转过身，走出小楼。“真不知道，恩师为什么让我来投靠红叶堂。”
我没有回头，继续前行，走向长廊尽头。
她走到窗旁，眼神流露伤感，遗憾。
小曼站在门口，不知发生了什么事。
我被几个保镖“护送”回小院。
第二天，我来到小楼。
我踱步到书房外。
等候的时间中，我仔细看那幅巨幅人像，想想盘梅的话，“万一这儿的人真要利用我，我推托得掉，逃得掉么？他们会不会立刻囚禁我？”
踌躇片刻，站在书房外，敲敲门，向洪可馨告辞。
“谢谢你，这几个月来的对我的照顾。也谢谢你，救了阿美，云英。还有……我答应了阿英，要和她结婚，照顾她下半辈子。所以，我准备下山了。没什么事，我也不会再打搅。——我决定去千峰寨山下做点小买卖度日，从此远离江湖恩怨。”
我犹豫片刻，“对不起，昨天我不该这么激动。”
书房内的挂钟已经敲打报时了。这当啷当啷的的响声，似乎一声声敲打在她的心头。
洪可馨坐在书房内的案桌旁的古董太师椅上，一直没说话，等报时结束，才缓缓站起来，转头，看着墙上的画出神。她的神色中似有怒气，似有失落，听到我咳嗽，才回过神来，“是么？那，那我要祝贺你了。”
何媤琪插
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