走过西桥站了不多时，思杨看到哥哥从街上走了过来，扁担一头搭着俩竹篮，看样子东西也都卖完了。
“哥。”思杨招呼了一声。
“嗯，饿了吧，咱们稍等一会儿，镇上人说南山过来的船就要到了。”
思杨应了一声，就看到一群挑夫从几个饭铺里转出来，一窝蜂赶到桥边。抬头向西看去，河面上影影绰绰的一条乌篷大船驶了过来。
思杨带着几分好奇探头看着，一个船夫在船尚未靠岸时就撑着竹篙跳上了河床，接过船上抛来的胳膊粗的大绳，在桥边木桩上绕了两绕，大声吆喝了一声：“南山来客，接应着。”
声音一落，挑夫们就涌上前去，帮着搭好船板，一边吆喝声四起。思杨站在哥哥身旁，对嫂子家来的客人越发好奇。
记忆中只有嫂子嫁过来的时候娘家来了几个人，三年来一直也没人来过，嫂子也不见回乡省亲，这次突然前来，也不知是为了什么。
随着人流渐散，哥哥拉了思杨一把，“来了。”思杨赶忙抬头看去，从船上走下来一个瘦瘦小小的老人，穿着一身青布长袄，也没带什么东西，就那么背着手慢悠悠走下了船。
哥哥迎上去叫了一声：“爹，是您来了。”思杨明白这就是哥哥的老丈人了，赶忙也叫了一声：“大伯好。”
老人笑眯眯地应了两声，上下打量了哥哥几眼，满意地点了点头，“走，吃点东西去。”然后背着手向镇子上当先走去。
思杨和哥哥跟在后面，哥哥不时回应两句老人的问话，思杨左右无事，就从背后仔细打量着嫂子的父亲。思杨在书院读书时见过不少老师就是穿着这种长袄，心知一般穿长袄的都是有身份的人，至少是不怎么干活的人，像思杨弟兄俩从来都是穿棉裤夹袄，干活方便。倒是听哥哥隐约说起过嫂子家在当地也是望族，不过这老人大老远来看闺女连个东西都不带，倒是有点奇怪，而且来了什么话不说，先要吃饭，怎么也不像个有钱人。
思杨一路想着，老人已经迈步进了一个店面，抬头看了看，“临江楼”，脚下险险一个趔脚步也慢了，笑话，这是白马镇最大的酒楼，岂是我们吃得起的。这时已经走进店门的老人转身笑着看了看，“进来吧，吃得起，哦，对了，扁担和柴刀放门外。”
思杨和哥哥依言硬着头皮走了进去，就听得老人在招呼小二，“找个面河的小间，上好酒，要好菜。”
思杨已经没什么可说的了，看看哥哥，大概也是无所谓了，两人跟在后面上了二楼。老人招呼两人坐下，不等上菜，先从袖子里摸出一个黑沉沉的袋子，袋子不大，巴掌大小，一边推过来一边吩咐：“大林子，这次过来没带什么东西，这是几两碎银子，你先收着，一会儿记得结账。”
思杨哥哥看了看桌上的袋子，有些脸红，却也没多说什么，只是“嗯”了一声，伸手把钱袋子收了起来。
老人满意地点了点头，不再说什么，一时间有些沉闷。
好在酒菜上得倒快，不多时摆了满满一桌子。老人招呼两人敞开吃，一边不时和哥哥喝酒。老人没招呼，思杨也就没喝酒，吃的差不多，老人放下了酒杯，思杨才发现哥哥已经喝多了。倒也是，平日哪里有酒可喝，本就没什么量，老丈人招呼着喝，自然就多了。
看着哥哥晃悠晃悠脑袋，最终还是没忍住趴在了桌上。没等思杨有什么反应，老人已经招呼了小二，“给我这孩子找个暖和屋子，伺候他躺会儿。”
哥哥被扶了下去，老人定定看着思杨，开口问了一句：“你头痛多久了？”
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