“老先生博古通今，让晚生佩服得五体投地，还请不要妄自菲薄。”说时从袖中取出一锭黄金给那小老儿。
那小老儿却怎么也不肯收下：“今日大官人让老朽在有生之年见了这金镶玉，乃是我三生有幸。还请大官人宽心，大官人交代的老朽一定办到。”
朱老四也不再勉强便道了声谢。
如此又寒暄了几番。朱老四让小老儿留步，打开门自行走了。陆通立在门外见朱老四出来就紧随其后，出得金玉坊。
朱老四一路沉思。蜀锦、蜀绣与归义候还解释得通。去年七月归义候在其故国蜀中乞降，年前受封，赐居城中。这突厥文、天山雪莲图和她又当作何解。她与归义候似是旧识。一想到她，便想到那双眸子，朱老四只觉心慌难耐。只是还有那女娃娃，莫不是他俩的？一想到这茬，朱老四不禁自觉四肢沉重寸步难行。那女娃看着不小了，想来已过抓周年龄，可她看着还未到及笄之年。姑且假设她是归义候之妻妾，却为何要作男子打扮。倘若是为追踪，那带着个女娃岂不自寻烦扰。听闻归义候之妻王氏在乞降后便不知所踪，难道这其间有什么难言之隐。
此事和那李嬷嬷又有甚么干系。难不成李嬷嬷与归义候亦是旧识?这是绝无可能的。且不论他俩年岁相去甚远，更何况李嬷嬷随同母妃自李朝而来，祖辈都生在高丽，与蜀地相差何止十万八千里。更何况其间还有归德侯。虽是李嬷嬷与他两个会晤，朱老四深知此事母妃亦脱不了干系。
他两个都是亡国的旧主，此事若传到父皇耳中必定震怒。他生性多疑，稍有不如意就可要人性命。内宫常年争斗不休，无论哪个宫女妃嫔从旁添油加醋，煽风点火，那勾结旧主、意图不轨的罪名就坐实了。他和胞弟自是一生遭受篡位嫌疑，但毕竟是皇子，不过下半辈子戍守边关苦寒之地，名为就藩实为监禁，这也罢了。母妃不过一个小小李朝贡女，却是必死无疑，连同那一宫的太监宫女及其亲眷都要跟着陪葬。
想到这截，朱老四虽不至胆战却也心惊。
今夜是十六夜，还没有下灯，不若今晚就上归义侯府走一遭。
此时元芜正带着木香往长街去，元芜想着先到街边小摊用些早点，趁此打探消息。再去坊间溜达一圈，若还是探听不到什么。到午时便找一处酒楼用午膳，大酒楼多设讲堂，每日午后专有说书人或小老儿讲些个成年往事，偶尔也会唠叨些时下热门的稀奇事，那里都是唠闲嗑的人去打听也方便。
前面大兴街就一处包子馒头铺，元芜常成座上客，熟门熟路，叫上一碗热豆腐脑，两个大馅儿肉包，边吃边四下里打量。那老板娘因见这小哥常来常往又长得青秀俊逸、斯文有礼，全不似那些个粗鲁大汉，因此对元芜格外另眼相待。
见四下无人，便送来碟酱瓜到元芜桌上，又径自坐了下来。
元芜道了谢，两人攀谈起来。
那妇人道：“奴家另有一姊妹在西南面的织锦坊做活，与小哥年纪相仿。小哥若是闲的无趣，可找她顽。今夜城中妇人要一道走百病，哥儿若得闲可带这女娃去图个吉利。”
元芜抿嘴并不接茬，埋头，使劲往嘴里塞包子，差点噎到，两颊涨红。
妇人见状以为是小哥怕羞，也未见怪。
元芜匆匆出了包子铺，仍听到身后妇人叫唤：“得空可再来啊。”
出了大兴街，元芜便往西南面去。虽不想费这等事，可若上街张口就问大夏国的事，他人也未必就知反倒令人起疑。想到彻夜惊魂不定，一宿都未合眼，元芜就咬牙切齿心中将那贼人诅咒一番。
到了织锦坊，元芜挑了间大坊，便往柜上与那当家的说：“掌柜的这里可有蜀锦？”
那掌柜抬头仔细看了一眼元芜不紧不慢地问道：“不知是城中哪户人家的公子？”
元芜十分不爽那掌柜的语气：“我只问你有这里可卖蜀锦，你且回答就是。”
那掌柜见她态度桀骜，样貌出众，气度不凡，只是穿着并不十分考究，也不敢轻易得罪赔笑道：“这位公子，买卖蜀锦要有朝廷的文书，正五品以下官员及其家眷是不能穿绫罗绸缎的，这可是万岁钦定的。更何况是蜀锦，非朝中一品大员只怕是不能......啊嘿嘿，还请公子见谅。”
元芜只当没有听见他这番话却轻描淡写地问：“掌柜的，可知徐府？”
掌柜心中盘算，徐府，难不成是徐太傅府上的公子，可听说徐太傅的长公子现年不过五岁，难不成他是太傅的侄儿外甥，待会不论他是何人，不管问什么，我都先好生回答就是，这样总不至于出错。
“老朽有眼不识泰山，还请公子不要见怪。我们这里有新进的几匹蜀锦，公子可先随便看看。”
“掌柜的，小生听闻这蜀锦近年十分紧俏，价比黄金，蜀地又及其闭塞，你这蜀锦可是货真价实？”
“公子这可言重了，年前万岁收复四川，已下令蜀地与内陆通行，水陆兼通，我这柜上的蜀锦都是从蜀中走水路运来的。”
“听闻蜀地
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