陈庆之转过头来看着她，伸出手指来将她眼角的泪痕轻轻地擦掉：“这样笑起来就好看了。”
元慧君正色道：“如果我，我们直接回建康去好不好？不要再谋求什么大兴，不要再攻向洛阳了，我已经受够这一切了。”
陈庆之微微地点点头：“好。”但是，漫漫逃亡路，对于能不能找到元颢，能不能顺利回到建康，陈庆之真的没有一丝的把握。
天亮了，林间下起了淅淅小雨。树林中的士兵们，在陈庆之和马佛念的催促下，都陆续拖起疲惫的身躯，集合在一起，继续往南赶路。他们在林间跋涉，穿越山涧，转眼来到了嵩山脚下。
陈庆之让士兵们分成几组，原地散开，四处寻找，但当他们在这里再次集合时，得到的答复都是一脸的灰心丧气和不住的摇头。看来元颢早已往更南面的地方跑去了，陈庆之独自思忖着。
一个老樵夫从山凹里向这边的大路走来，看见许多士兵站在这里，吓得赶紧要跑回去。陈庆之连忙上前询问：“这位大爷不要怕，我们在找一个穿着华丽的男人，他逃到了这里，可能带着许多随从。不知大爷您有没有见过？”
老樵夫止住了脚步，慌里慌张地看着陈庆之，不敢作答。
陈庆之道：“大爷莫怕，我们只想找到他，保护他，带他离开这儿，远离危险。”
老樵夫道：“昨天倒是见过一个穿得象大官的男人，跟着许多的士兵，象你们一样。当时他们在那边，还不到山这儿，在前面的村子口就被一伙骑着马的官爷给追上了，一通乱砍哪。唉，老头子我都不敢看啊！”
“后来呢？”元慧君心急地追问道。
老樵夫看了看这个清秀的女子，叹道：“后来？后来都砍完了，人全死了呗。等官爷们走掉后，村里人不想他们就这么暴尸荒野，就把他们都就地掩埋了。”
“那么那个穿得象大官的男人呢？他怎么样了？”元慧君走到老头的面前再次追问，眼睛里泪花泛动。
老樵夫看元慧君脸色那么吓人，犹豫着要不要开口说话：“他也死了呗。”
元慧君的眼泪一下子流下了脸颊，她掩面痛哭，转过身去，扑进了陈庆之的怀抱，两个柔弱的肩膀不停地颤抖着。陈庆之慨叹一声，用手拍着她的脊背。
老樵夫不安地看了看他们俩和他们身后的那一帮士兵，小心地又走回了山凹里去。
元慧君在怀里呜呜地哭了起来，陈庆之轻轻地拍着，安慰着：“别哭了，别哭了，或许这个人并不是你哥哥呢，或许只是朝廷里另外某个高官呢，我们又没有亲见那个人的尸体。对吧？”
元慧君从他的怀中抬起头来，哽咽地说：“那我们去下面的村子里，看看那下面埋的到底是不是哥哥。好不好？”
“好吧。”陈庆之表示同意。
“大将军。”队伍的最后几个士兵跑了上来，对陈庆之道，“大将军，您听这声音。”
陈庆之示意所有人都不要说话，他们个个屏息倾听，只听得北面来路上马蹄隆隆，分明是有许多战马快速奔来。
“不好，追兵又到了。”马佛念道。
陈庆之向整个队伍招了招手，道：“赶快走！”
于是，大家赶快撒开双腿，急匆匆地往前赶路。刚走出两三百步路，陈庆之又侧耳听了听，前面路上也传来了急促的马蹄声，回身对马佛念道：“看来我们的行踪已经暴露了，追兵是要包围我们啊！”
马佛念回答：“事情紧急，这山路两头都不能去了，咱们还是上山吧，先逃出去再说！”
“好！”陈庆之抓住元慧君的手，对将士们道，“我们都爬上山去。”于是，战士们跋涉而上，沿着陡峭而泥泞的山坡爬了上去。
雨下得更大了。陈庆之他们混身混透，翻过了一座高山，来到山的另一边。当他们从树林中钻出来时，陈庆之一下子就楞住了。在山脚下，在林外的空地上，尔朱荣带着无数的骑兵已经守在了那里，元天穆、高欢等将领都在他的旁边。他们静静地坐在马背上，淋在大雨中，将陈庆之和他的一千多兵都团团包围在了树林边。
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