八月,京城。
时节将至秋分,北方已初显萧瑟之意。
韩府的花园却别有洞天,池塘里的荷花虽已落尽,一盏盏莲朵却正含羞怒放,片片红粉如少女的面庞。早年间从京郊的山上移栽下来的黄栌与槭枫木叶正红,露染霜干,翩翩轻舞。金桂也到了开放时候,阵阵甜香浓能远溢,随风扑鼻,入夜更甚。这一派金秋美景果真不枉费园丁们平日里的细心劳作。
不久前,韩府更是得了一件喜事,听闻已经进宫四年的大小姐云珮,当今的娴妃娘娘,已怀孕数月,明年开春便能诞下孩儿,为皇上绵延子嗣。这个好消息令韩府上下都兴奋不已,云琪的母亲韩夫人更是喜上眉梢。虽说大女儿云珮进宫不久就被封了娴妃,但肚子一直未见动静,后宫中一向母凭子贵,如今云珮已经怀有龙胎,只待来年生下孩子,无论男女,都会利于稳固她在宫中的地位,对韩太尉的为官之路也会有所帮助。更何况若生下一位皇子,恐怕皇上的恩宠会更甚,韩夫人久悬着的心终于能放下了。
她还记得四年前云珮得知自己被皇上选中即将入宫时的样子,那时云珮不喜反悲,满脸泪花的拉住自己的衣角,跪下来求她说:“母亲,求求你,我不想进宫,那个地方一进去便终生不得再出来,我只想陪在你跟父亲身边。”
韩夫人自己也是女子,当然懂得云珮心中的担忧,却只能叹息一声安慰她道:“好孩子,你也要明白我们的苦衷,娘无能,未能为韩家生下男孩,你是长女,便要承担咱们整个家族的重任呀。更何况皇命难违,你一向乖巧,定不会叫我们韩家为难的,是吗?”
好在云珮懂事听话,不过郁郁了几日,最终还是进了宫。
虽然韩大人没有明说过,但韩夫人心里明白,自己未能生下男孩,始终是他心中一件憾事。好在她为韩家生养了位娘娘,为整个家族的荣华富贵锦上添花,他们夫妻心中才宽慰许多。眼下只待云琪与云珊日后能得好去处,那她百年之后也能含笑九泉了。
晚饭后韩夫人命人沏了壶茶,说是今年新进贡的秋茶,云琪品着味道香醇便多喝了几杯,谁料这会儿已近亥时还全无睡意,直到听见一旁的桂儿哈欠连天了,才方觉夜深。云琪笑着打发桂儿去先睡,自己倒又坐到窗边发起呆来。
算起来已有将近一月没有听见笛声了,朱子琰这趟远门出的真是够远。不过自己倒是也有日子没弹琴了,此刻应着大好月色,微风送桂香,再配上一曲美妙琴音,的确是件雅事。于是她索性纤指拨动琴弦,一首《卜算子》潺潺响来——
我住长江头
君住长江尾
日日思君不见君
共饮长江水
此水几时休
此恨何时已
只愿君心似我心
定不负相思意
……
因为夜深,琴音衬得这园子里格外寂静,一曲弹罢,才听见园子里的秋虫犀犀鸣叫起来,只不过才鸣叫了不多一会儿,又被一阵乐音掩盖了。
时隔一月,那熟悉的笛音再次响起,吹的竟也是她刚才弹奏的《卜算子》。云琪有点不敢相信自己的耳朵,直到又听了一会儿,终于嘴角上扬,盈满了笑意。只是忽然那笛声又戛然而止,这让她很是意外,要知道朱子琰以前从来都是完完整整的吹完一整首曲子,她凝眉等了好一会,那笛音却一直没再响起,这的确不太正常。
正在她疑惑间,楼下响起了敲门声,大概是见夜凉母亲差人送被子来了,云琪原本没打算理会,却忽然想起桂儿早已睡下了,只好自己下楼去开门。
一打开门,她呆住了。立在门口的并不是母亲遣来的哪位嬷嬷,却分明是许久未见的朱子琰。此刻他长身玉立,就站在自己的眼前,披着一身月光,俊朗的脸上挂满笑意,正暖意融融的看着她。
云琪有些恍惚,回过神来忙问道:“怎么会是你?你……回来了?”
他低沉的声音里饱含温柔:“今日白天回来的,本来想着你已经睡了,方才听见了琴声,知道你还没休息,便过来看看你,这几日过得可好?”
“嗯,还好。”云琪点点头,问他道:“你呢?”
他也笑着点头,一只手伸向云琪,摊开,手掌上卧着一支碧玉簪子,簪头上精雕一朵玉玲珑,下坠着几颗珍珠,月光下莹莹透着淡光,很是精致。
“前几日路过江南偶然见的,当下就觉得很适合你,喜欢吗?”朱子琰望着她,眸子里闪动着亮光。
云琪自然喜欢,目不转睛的打量着这支玉簪。达官贵人们向来喜欢用金银打造饰物,来彰显贵气,但她却钟爱玉石,温润剔透,知人冷暖。眼下拿起这只碧玉簪子,在秋夜里它却并未寒凉,还带着朱子琰手上的温度。
她有些不好意思,惭愧道:“可是,平白无故的怎能收你的礼物,况且我也没准备什么回礼。”
朱子琰一笑:“美玉赠佳人,是人人乐见的美事,你若是想谢我,就时常戴着些它,别让它受冷落就好。”
“嗯。”她点点头,也回他甜甜的一个笑容。
两人立着说了一会话,云琪觉的有些不太妥当,人家大老远的送她礼物,按道理她应该邀他一坐,但夜深人静的,她又是个未出阁的少女,若就这样请他去房中,断然不合礼法。难道去园子里找个廊亭歇息?暗夜幽幽的倘被巡防的家丁们撞到就更不合适。
正在犹豫间,朱子琰仿佛
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