且说刘、张二衙按照范知府的吩咐，陪同何三顺走在大名府的大街之上，要寻一个人打死。何三顺见大街上人来人往，有做买卖的，男女老少，还有沿街讨要的乞丐。串来串去，眼看三日期限将到，刘、张二衙却是不见何三顺去打一人，刘衙役问何三顺：“我说何三顺呀，你怎么还不去打死一个人，怎么让我们二人向老爷交差啊？”何三顺说：“你们看，在这大街之上，走来过去的，尽都是善良的平民，人家和我一无冤二无仇，要我怎地忍心下手？不打也罢，回去吧，就任凭大人开销发落。”刘衙役说：“你就放个大胆，把牙一咬，一狠心，随便打死一个，不就结了。老爷不是说了，天塌下来，他给你托着的。”何三顺听了不以为然，猛地举起棍棒，凶狠狠地就要打刘衙役，并说：“好，我这就将你打死，由张衙役给我做个见证，也就结了。”吓得刘衙役惊恐失色，急忙说：“别，别，可别，可别，可别打死我呀。要不，咱们还是继续向前走吧。”
这一日，彭祥和孙儿二喜乞讨在大街上。天空阴云密布，北风凛冽，纷纷扬扬的雪花似风吹柳絮般飘舞下来。彭祥因天气寒冷，又加郁气在胸，就染病于身，便坐在卖菜摊对面的墙角下。二喜见爷爷生了病，就说：“爷爷，你病了，坐在这里别动，等我去讨些吃的来与你。”彭祥说：“二喜呀，你走在街上可要加小心，别碰着咾。”二喜说：“知道了，爷爷。”就见二喜跑去，不一会儿，便讨了一碗米粥来，递向爷爷说：“爷爷，我讨来了。你吃吧，乘热先把粥喝了，完了我还去要。”彭祥说：“孩儿啊，你先喝吧，等你喝完这一碗，身上就暖和了，有力气了你再去讨要，再讨得来，爷爷再吃。”
爷俩儿争持推让时，偏巧被路过的彭九看见。彭九走过来，对二喜说：“二喜，先别让爷爷吃。我是你爹，先让给我吃，我饿得受不了了。”二喜说：“你没看见爷爷生病了，你想吃，你不会自己去讨吗？不行，我就得让爷爷先吃。爷爷吃壮了，还领着我呢。”彭九说：“你爷爷他老了，就该早点去死，省给我们添麻烦。”二喜听了，怒目而视，说：“你说的不对，老了才该先吃呢。”彭九说：“小兔崽子，还不听我的话了。”说罢伸手便抢那碗米粥。彭祥见了，怒骂他：“你这个不孝之子，孩子讨来的粥你还抢。”彭九听了大怒，狠狠地说：“你骂我不孝，那我就来个不孝，掐死你这个老朽骨。”说着，就上前用双手去掐彭祥的脖子。二喜被吓得惊慌起来，忙哭喊着哀求说：“爹，你不要掐，那是我爷爷呀，你不要掐爷爷。”不一时，彭祥被掐的瞪着双眼，缓不上气来。
这一情景，早被大街之上的何三顺看在眼里，恨在心头。他于心难忍，即快步上前一把抓住彭九的手，严厉地说：“休得无礼，你快松手，他是一个白发老人，你为何要掐他？还口口声声说要掐死他。”二喜在一旁说：“他是我爷爷，他是我的爹，我讨要来一碗粥，他不让爷爷吃，反倒来掐。”何三顺听罢勃然大怒，气冲冲指着彭九的鼻子说：“你这个畜生，有没有良心？你太胆大妄为了，非但不给老人家尽孝道，反为一碗粥要掐他脖子。丧失人伦的东西，莫非你真要掐死他不成？”彭九说：“这是我家之事，你休得来管。他这把年纪了，都棺材瓤子了，早死早安生。”此时，菜摊上的人们耳闻目睹这场面，早被彭九的逆行气坏了，一人说：“老头子辛辛苦苦干了一辈子，命苦哇！到头来，都让这小子把家全都赌钱败光了。”又个说：“掐老父老母，卖妻卖女，真没良心，天理难容啊！”又个说：“他想让老头早死，我看他早就该死。”一时，菜摊上人心共愤，乱骂起来：“这是个畜生，打他，打死他，欠该打死他。”何三顺听了众人如此之说，即怒不可遏，狠狠骂道：“你这个混蛋，不仁不义不孝之徒，你枉在人世间为人一生，留你还有何用？打死你这个畜生结了。”说罢即抡起大木棍，照定彭九的头上打了下来，就听彭九一声惨叫，颅骨开碎，血流而死。刘、张二衙，见何三顺在大街上打死了人，即刻绑了三顺，带进知府衙门，击动堂外的惊堂大鼓。
范经达听见衙外有人击鼓，即出后厅，端立大堂，说：“外面是何人击鼓哇，升堂。”就见众衙役堂下排列两厢，喊喝：“升堂。”手持大棍杵地众喝：“威武！”喊堂一过，何三顺身负绑绳，被刘、张二衙带上堂来，按倒下跪。范经达问：“衙外是何人击的鼓啊？”刘、张二衙回答：“是小的击鼓。”范经达说：“缘何击鼓？”刘衙役说：“我和张衙役带何三顺在大街上闲逛，走到拐子街处，何三顺因管人家的闲事，用棍子打死了一个人。我二人将他擒绑来击鼓，请大人升堂断案。”范经达问：“这可是你们二人亲眼所见？”二衙齐回答：“是我们二人亲眼所见。”范经达又问：“既然何三顺用大棍棒死了人，怎不见被害家属前来告状啊？”二衙说：“家属说，死就死了吧，说什么家属也不随我们前来告状。人家说不告状，也别难为这位壮士。我们见出了人命，就将三顺当场绑缚，带上堂来，请老爷发落。”范经达听了二衙
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