牢头此时沉静了一些，说：“小人猜想，一定在衙厅什么地方放着，老爷您去找，一定能找到。”
此时，狄公再也忍不住了，气的跺足叫道：“岂有此理？师爷们在哪？衙役们在哪？”
“回老爷，衙役们上个月就离去了，师爷二十天前就请了病假，至今还没有回来……”
旁边的诸葛凉心想，这哪是个县政府，分明是个大车店，连个值班的都没有。
成蓉打断了牢头的话，说：“你们这是什么作风，难道就剩下你一个人了？”
狄公转向乔泰说：“你将他带走，隔离审查，稍后我要整顿，这里究竟是怎么了，我要弄个水落石出！”
牢头大叫冤屈，乔泰伸手就将他逮了，又转过身子，腿上踢了一脚，喝了一声：“去你的大牢，前面带路！”
前院左厢是一溜巡兵、衙卒住的下房，也都空荡荡的，后面是牢房。牢中也空无一人，不用说，牢房已很久没有用过了，但牢门坚固，窗户上有铁栅。
乔泰将牢头推进一间小牢房，锁了铁门，回到狄公身边。
狄公说：“我们去各处看看。”
乔泰提了灯笼，好奇的成蓉、诸葛凉也紧跟其后，他们来到大堂门口，将门推开，生了锈的门合页‘嘎吱’直响。
来到厅内，乔泰高举了灯笼，只见灰土遍地，尘垢满墙，盖在公案上的猩红台布早已经褪色破烂，一只猫从桌旁疾窜而过。
狄公向乔泰招了招手，走上台子，他们围绕着公案走了一圈，又将分隔大堂和内衙书斋的一块帷帘拉向一边，这块帷帘的中央绣了一只獬豸，灰土纷纷掉落下来。
（獬豸：读作‘谢志’，古代传说中的一种异兽，该形象曾被当成监察、审计和司法官员的象征。）
内衙书斋内只有一张书案，一把靠椅和三张木凳，都摇摇晃晃的，破旧不堪。
乔泰将里间的档房小门打开，一股阴湿的气味直向他们袭来。墙边立着书架，上面摆了不少公文、案卷、皮箱，天长日久，都长了一层白霉。
狄公看了，叹息说：“没想到这官府的办公场所竟然被糟蹋到这种田地！”说完，他推开通向回廊的大门，默默走回大院，乔泰手举灯笼在前面引路。
这时候，马荣与陶甘己经将山中带来的那七名强贼锁入牢中。
管家正领着一些奴婢从车上卸下行李，见了狄公，忙说：“大人，别看全院脏兮兮，可是后院的宅邸，竟然清洁整齐，什么都不缺。人家离去的原县令已经将宅中的各种设备摆列的齐整，原封不动地留在了原处，屋里也打扫得清清爽爽，家具也十分干净。”
狄公听完这才舒了一口气，起码他的妻室家小总算有个舒适的安身场所了。
诸葛凉和郝婷婷也被安排到两间厢房住下，郝婷婷刚刚20多岁，鲜活水嫩的青春衬着，人到哪里都有活力。她迅速把房间收拾的利利索索，床铺窗台打扫的干干净净，这可是个料理家务的好手，唯一的美中不足的是个子不太高，穿着高跟鞋还不错，若是穿布鞋就显着矮。主要是她的同事诸葛凉先生是1米8的个子，原先在三国大学办公那阵很不协调，诸葛凉曾经带着郝婷婷去看电影，卖票的是一个老头，见了他们就说：带孩子看电影，可以半价！他呵呵大笑起来，而郝婷婷气的说：“不看了，逛街去！”
狄公先安排洪参军与马荣到一间整洁的厢房中休息，然后又招呼乔泰和陶甘跟随他，到内衙研究最近的工作。
陶甘拿了两支蜡烛，放在了书案之上，成蓉也帮忙点上。狄公在那张摇摇欲坠的破椅上，小心坐下，双手插在袖中，搁在书案上边，两位助手也吹了吹木凳上的灰土，在一旁坐下。
过了一会，狄公说：“时辰已经不早了，我们都是又饥又困，本来应该早点将息，但是到了这里很奇怪，因此咱们得研究研究。”
乔、陶两个人忙点头。
狄公又说：“入城以来，真是令人纳闷。我的前任在这里整整干了三年的县令，他的官邸倒是干净整齐，但是很显然他从没有用过公堂，而且早将差衙们全都遣散了！我定于今天下午到任，驿马早已经将我赴任的文书给了他，而他竟然一不见面，二不给我留下一字半句就抬腿一走了之，还将县衙大印交于一个牢头看着，这究竟是怎么了？”
乔泰想了想说：“老爷，会不会有刁民想趁我们立足未稳，阴谋造反，对抗朝廷？”
狄公摇头，说：“不像，天刚黑，街市上大部分店铺就关了门，这是反常的。不过，我没有看到百姓有什么不安的情况，城里城外也不见什么人为设的路障、壕沟。”
陶甘用手捻了捻左颊上三根毛，说：“我曾想，是不是有什么传染瘟疫之类的可能，可是我发现百姓们安闲，小摊贩不慌，这种顾虑也就消了。”
坐在一旁的成蓉不由得连连佩服，你看人家没经历过‘非典’就能有这个推理，真是自愧不如。
狄公以指当栉，梳了梳蓬乱的鬓须，说：“我并不指望从牢头口中问出个子丑寅卯来，那小子贼眉鼠眼，一看就知道是个滑头！”
（栉：读‘志’，梳子之类的总称。）
诸葛凉走了进来，两名家奴紧随在后，一个人盘中捧了饭食，另一人手中提了一把铜壶。
狄公告诉诸葛凉，不要忘记给狱中那个犯人送饭，还让把几张金疮膏药也送过去。
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