午夜刚过，衙门外忽起喧哗，打破了衙院的沉静，只听得传令声，叫骂声，兵器的撞击声响成一片，一根巨木正在冲撞大门，沉闷的响声回荡在静静的夜空之中。
任凭衙门外面风浪大作，乱成一团，衙院内却无一丝动静。
大门撞开了，钱牟派来的二十名爪牙一声吆喝，舞棍挥刀一齐冲进县衙，一个高大的黑汉手举着火把在前面引路。
众泼皮一起涌到前院，高声叫骂：“狗官何在？快滚出来，免你一死！”
为首的泼皮一脚将进入中院的大门踢开，站立一旁，招呼其他泼皮进院。众泼皮进得中院，见院中一片漆黑，只得停步，不敢贸然前进。正踌躇间，忽然看到大厅六扇大门一齐大开，厅内灯烛齐明，照得大院亮如白昼。
众泼皮的眼睛一下适应不了这突然变化，依稀看见左右均有官军披坚执锐，严阵以待；又见台阶下一队衙卒巡兵，也是一个个拔剑在手，威风凛凛。
台阶之上威严立着县令狄公，他穿着官袍锦带，正气凛然，官威炽烈。左边有马荣，右边有乔泰，都身穿着校尉戎服，护心镜、铁披肩光亮闪烁，头盔尖顶上彩缨摇晃不停。二人均弯弓搭箭，箭镞直对院中泼皮。
狄公大喝一声，响若巨雷：“兰坊县令在此，还不弃戈请降！”
那为首的泼皮第一个从惊愕中清醒过来，挥剑对众泼皮喝道：“我们中了奸计了，快冲……”
话音未落，乔泰一箭早将他射倒。
众泼皮正不知所措，厅后忽传出一声号令，声如洪钟：“众军兵，时候已到，随本帅出巡！”号令过后，只听厅后刀枪铿锵，靴声跫然。
（跫：读‘琼’，脚踏地的声音。）
众泼皮见状，一个个面面相觑。就在此时，泼皮中有一人跨前一步，转身对众人道：“众弟兄听我一言，原来是官军的大部队到了这里，我们切不可以卵击石，自取灭亡！”遂弃枪于地，摇头叹道：“想我凌刚在钱宅六年才熬了个队正的出身，这一来，又前功尽弃了！”
马荣闻言，忙问：“阶下自称队正之人姓甚名谁？原在何人帐前听令？”
说话之人两手抱拳，施礼答道：“我姓凌名刚，以前在左武卫大将军麾下三十三府步兵一团二旅。因生活所迫，才效命给钱牟，您有何差遣，卑职领命！”
马荣高声命道：“以前所有在部队呆过的逃卒，统统从泼皮中出队！”
泼皮中有五个人应声走出，在凌刚后面呈一字站立。
马荣道：“你等须送交军法司处置，不得抗命！”
另外十几名泼皮见大势已去，只得束手就擒。
狄公说：“凌刚校尉，钱牟宅中共有多少名部队逃卒，你说个明白。”
马荣向凌刚喝道：“老爷问话，从实禀来！”
“老爷容禀，大约四十人。”
狄公捋了捋长长的美髯，对马荣说道。“马校尉，你去将逃卒重新征招入伍。”
马荣高声道：“凌刚听令，县令大人开恩，有心成全你等，明日午时三刻，你六人好生披挂整齐，到此候命，不得有误！”
六人齐齐发一声喊：“得令！”转身成一队去了。
狄公一个示意，众衙卒上前将其他泼皮押往大牢。
陶甘已在牢门口等候多时，见众案犯押到，逐一登录了姓名，那最后一名非是别人，正是不久前刚遣释的那个牢头。陶甘挖苦道：“你还真是说到做到，确实比我料想的回来得更早，不过，你既再来，就休想再回去了。”说完，一把将他关进他原来坐的牢房。
中院里，由方正招募来的衙卒列为一队，向巡兵下房走去。狄公见其步伐不乱，队形齐整，向马荣微笑道：“一个晚上的操练，能有此长进，实出我意料之外。”
狄公走下台阶，二个衙役把大堂的大门重新关上。这时候，洪参军身背铁锅，铜壶，从厅后走了过来，狄公见了，赞道：“洪参军，你名唤洪亮，可真名副其实，听你发号施令，那洪亮嗓音，好生威严！”
第二天，日出，三匹马离开了县衙。狄公身穿戎装，行在中间，乔泰、马荣身着巡骑校尉甲胄，于左右护定。
一面巨幅黄旗在衙院上空迎风招展，上绣“部队大营驻扎县衙”几个大红字，老远就能看见。狄公在鞍痤上扭头向杏黄军旗看了一眼，微微一笑道：“我的夫人们为绣此旗一直忙到深夜。”
三个人骑马向西，径奔钱宅。到得门口，马荣将马勒定，以鞭指门，命门丁道：“开门！”
前一夜遣回钱宅的逃卒无疑已将部队进驻兰坊的消息传了出去，门丁迟疑一阵，将大门打开，让三个人骑马进入。
前院聚了几十名家丁，正三五一群纷纷议论，见三骑走来，并不敢妄动，反将刀剑藏于衣袍之中。
三人对他们不予理会，径直向前走去。进得中院，见凌刚领了三十余人正在磨枪擦剑，油润皮甲，马荣命道：“凌队正，你带十名士卒随我而来！”
后院中只有几名家奴，见三骑过来，早闪身躲过一边。
马荣策马向院后大厅走去，迎面两扇红漆大门，门上雕龙刻凤，一见便知是钱宅主厅无疑。
三人甩蹬下马。马荣提起铁靴，一脚将大门踢开。厅内有三个人，看情形正在密商要事。居中虎皮太师椅上坐了一人，豹头环眼，燕颔虎须，肩宽二尺，腰大十围。头戴一顶小黑弁帽，身披一件紫色锦缎便袍。见他这副
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