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那也是个有着阳光的清晨，她怀着一腔烂漫天真，坐上了去京城的马车，车辙笃笃地碾过青石板路面，她心间忽然涌上极其的眷恋，拉开帘子后望，阳光将马车在地面上拉出一道长长的投影，与家渐行渐远。
“这些年，我自认没有亏欠过何家。”
汝宁侯何汝岱是她伯父，他是因什么而受拔擢，广定伯的爵位是因什么而进爵为侯。
何家在短短的二十几年跃起，从原本并不势大的勋贵一跃成为权倾天下的外戚家族。
要不是何容琛入宫，流过产死过长子，也受先帝信任抚养皇子，使何家能够借此谋势，壮大权柄，顺遂帝意剿灭吞并韦氏，何家也不会走到今天，有这份荣光。
何容琛要算账的话，何家还真跟她算不清这个账。
但若是走到算账这一步，也未免生分，除非是决裂了。
因此何道庚冷冷地提醒她：“你因什么缘故受到先帝宠信，得以成为太后，是谁在背后支撑你，也不要忘记！你身为何家女子，该为家族做的难道还委屈不成！”
何容琛不想说什么她不稀罕当太后一类的话，这种话太赌气太儿戏了。
她这些年，总归也是享受了万人之上的权柄。
她只平静反问：“我是何家女子。
我也是晋国的太后。
我还是个人，会喜会悲，会痛。
你说，我该为什么而活着？”
面对她的质问，何道庚一时语塞，哑口无言。
他是万万没想到，何容琛竟然能问出这种话，天底下还有哪个女子能问出这种话？
可他不想在这长生殿里，同何容琛无休止地争吵。
昔年他们堂兄妹一起在府中长大，他始终记得一点当年的情谊，记得自己背她去赏花，记得她趴在自己背上一觉好梦。
只不过这么些年，利欲、权欲，哪一样在心头都比情谊来得更重，更有分量，更令人魂牵梦绕。
当彼此互相撕扯时，那点情谊便被他赶去了心中的旮旯角落。
何道庚转身冲出了长生殿。
初春的桃花在风中绽放，徐徐招摇，几瓣花瓣在空中流离，辗转落到了他的脚下。
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白玉地砖的一抹桃红刺目，让他恍惚间想起七八年前，宋逸修自尽的那天，他进宫来，也是在这长生殿，他看到堂妹坐在地上，怀里抱着那人，也是苍白与殷红，她在无声念着不知道什么词，不知道已经坐了多久，没有哭也没有闹，就是已经很木然了，但他知道她心里压抑着能将这宫中吞噬的汹涌暗流，因为她抬起眼的那一瞬。
从那以后，他反而不是很想惹这个堂妹了，许是因为她孤零零坐在长生殿里，怀里抱着死去的故人，那一幕实在让他不忍回忆；许是因为她抬起眼时，她自己都没察觉到一霎时掉下了三滴泪，以及那双很漂亮的眼睛里，道不尽的眼神。
虽然何家从来没提过，兴许她也不知道原委，但何道庚知道，这债是欠下了。
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何道庚有些恍惚地回到府邸，凉廊下，早已从朝堂上隐退多年的何汝岱，正在悠闲喂鸟。
初初，何韵致小的时候，曾问他，爷爷把鸟儿关在笼子里，不让它们飞，岂不是不自由？
它们会不会不高兴？
何汝岱笑着说，万物有命，这就是这些鸟儿的命啊，它们生来，就是为了供人观赏，取悦你我的。
它不高兴，又怎样？
鸟是如此，人也如此。
何韵致说，可若它们宿命如此，为何要生有羽翼？
若人的宿命如此，为何都能行走，能人言？
何汝岱给她讲了很多，逐渐她就明白了。
长大后，何韵致也很喜欢养鸟，在宫里养了金丝雀和鹦鹉。
怕她无聊，这鸟还是何汝岱花费千金为她买的。
听到何道庚回来的通禀，何汝岱依然稳坐如山，鸟儿被喂饱后扑腾了翅膀转过身，他这才放下手中的粟谷，踱回凉廊上坐稳，用扇子指了指面前的棋盘：“来一局吧。”
何道庚在棋盘前坐好，看得出心事重重。
一局棋尽，何汝岱抬起眼，淡淡道：“立后一事，不必再强求。
天下未安，总归不是时候。”
何家不逆大流。
如今乱象迭生，后位也不见得安稳，反而该避其锋芒。
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晋国边境乱象迭生，中原腹地却因凌汛防治得及时，开年没有闹出什么大灾。
披着黑色斗篷的人骑在马上，目光扫过平野千里，黑色风帽下，是一张阴柔俊美到有些戾气的脸庞，他收回视线，不疾不徐地赶着路，终于到了中州的地界。
陈留王叛乱最先始于此，这里背靠北夏，东临北燕，叛军被挡在黄河阴山段的河套以北，与长州的交战从年前便停了。
星月高悬，行到军营关卡前，他没有下马，亮出手中信物，便有人疾步跑进军营里通禀。
不多时，营中一名身材魁梧面如古铜的将领迎了出来，远远看到马上之人的影子，笑道：“在下有失远迎，请苏大人勿怪！”
“操大人言重了。”
苏祈恩的目光落在他身上，似笑非笑的模样在月色下有些森然。
陈留王暗中相协，助他逃出宫外，他这才将皇帝留下退位诏书的事情告诉了他们。
随即到陈留王身边任职了一段时日，如今又得了机密任务，被派到了操贤良的营中。
他下了马，跟
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