席间二人正在思谋如何启口，恰好上了一道菜是甲鱼，魏生见状灵机一动，用筷子夹起一块甲鱼的骨头放进嘴里，边咀嚼边对小河道：“这鳖骨比较奇特，即非禽类也非兽类，即便是肉和裙也不甚美观，况且现在只余下这白骨，为何还会恋恋不舍呢？”边生一听心领神会，也旁敲侧击道：“之所以恋恋不舍，就是因为貌美的缘故啊，若是美貌一去，何恋之有？”小河听罢不以为然笑道：“这话也不尽然。当年燕昭王之所以舍得用千金买下一具死马的骨头，正是因为见到了俊骨就如同见到了骏马的道理。”其实此言本是小河无心之语，但机锋却恰巧与二生相对，边、魏听罢相视默然，心中均觉小河受惑太深，已不可再谏。待宴席散去，二人一商议，觉得眼前之际唯有将此事告知小河之父，西峡县令邵大人。
不出二人所料，邵县令听得此事之后果然惊骇欲绝，急对他们道：“我儿年少气血未定，荒郊僻壤也不能久居，二位可速去促他归家，以绝此大患！”边生略一思索，对邵县令道：“让公子回家倒也是良策，但是万一那鬼物不甘心，改日又追到府中那该如何是好？依在下看除害务尽，不如稍缓片刻，待我们将其出处侦察清楚再一举将它消灭，这才是一劳永逸之道。”魏生听罢却道：“此事万万不可。邵公子此际命悬一刻形势危急，若不赶紧去救恐怕就来不及了。”边生一听却笑道：“魏兄此言可谓是梦醒索烛畏黑不早啊。试想邵公子已被魅惑半月，现在岂需争此一夕间么？”邵县令一听恍然大悟，对边生道：“先生所见正是，有你这番话我就没有什么可忧虑的了。这事我就全部委托给先生，我愿借给你骏马数匹，并带得力之人十人，悉听先生差遣，再派六人跟随魏先生作为后备，你们看如何？”边、魏一听大喜，当下即做好准备，只等傍晚时就出发。
到了傍晚金乌西坠，他们便埋伏在离书房不远的树林中，接着又派人去找到小河的僮仆，约好一旦今晚鬼物到了即急速来禀告。到了二更时分，僮仆气喘吁吁的跑来报告说那红衣骷髅来了，正在房中和公子调笑。边生怕惊动鬼物，于是单身和僮仆悄悄来到窗外向内窥视，果见小河正拥着一具骷髅躺在床帐中，边生见状唯恐打草惊蛇，当即回去将所见一一告知，并命众人在此暂侯，自己又去躲在柴门旁的大树上悄悄等待。好不容易听到鸡鸣，便见小河送一红衣女子出来，待女子走后便掩门而回了。边生胆大，从树上下来便悄悄跟在红衣女子身后，一直跟到周瑜庙前方见她冉冉而入不曾再出。边生见状急忙回到树林中对众人道：“这一夜没白守，现今终于知道这鬼物的巢穴了，应该就在周瑜庙中。”说毕即命众人抄起武器点着火把随他前去庙中。众人进到庙里四处找寻皆一无所见，最后来到西边院后，发现屋檐下停放着一具棺厝，上面覆盖着一层厚厚的灰尘，颜色已掉落了一半，看样子已经有很长年月了。
边生将棺柩前和的灰尘擦去，看见上面刻有一行黑字：故曲江县丞曹公之女秋霞之柩。边生找来当地农户一问，皆说这棺厝停放在庙中已有二十多年，也没见有人来找过。边生不敢怠慢，急忙命人飞驰报与邵县令，邵县令听罢亲自来到周瑜庙，命人将棺厝打开查验，果见里面躺着一具骷髅，衣服的颜色和边生所见一模一样，只是头部双目凹陷处已逐渐长出新肉来，实乃怪事一件。在女尸的枕畔还有一把白玉尺，边生一见便惊道：“这白玉尺不正是公子之物吗？”邵县令也惊道：“这女尸如此怪异，哪能不成妖孽！若非边先生，我儿迟早会为鬼婿啊！”说毕便命人将这女尸抬出烧掉。众人架上柴火便来焚尸，直至日头高照才堪堪烧尽，期间这女尸不仅发出“唧唧”之声，散发出的恶臭更是数里外都能闻到。小河当日即被父亲接回署中，开始他还闷闷不乐，及至父亲即边、魏二生告诉缘由，并将他送给秋霞的白玉尺拿出作证，他心中这才后怕起来，自此以后也不敢再做非分之想，后来刻苦攻读终于考中了进士，官至府台，为政素有清名。
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