第二十三章大铁锤(一)
黄石客栈厨房内，主厨汤太咸正在切牛肉，他的刀工不快，但是手法熟练，每一块牛肉都是整齐划一，大小合适。汤太咸是全无厌城地界最好的厨师，拿手的一道牛肉汤享誉全城。就连雷鸣山上的道长们也时常光顾，这才是黄石客栈屹立不倒的活招牌。
现在是晚饭时间，汤太咸却已经在准备第二天的早餐了，黄石客栈的牛肉汤是每日两餐都有供应的。（无厌城的人一般只吃两顿饭，早饭一顿，午饭一顿，晚饭都是喝牛奶或是直接睡觉）
汤太咸的牛肉汤配料很简单，牛肉许多，胡萝卜、马铃薯、洋葱足量，盐少许。其中的窍门也很简单，牛肉、胡萝卜、马铃薯要切成让小姑娘一口就能吃下的小块，洋葱切成细圈，为了好看；真正的奥妙在于，旺火烧开，然后小火慢炖三个时辰以上。
附近许多餐馆复制了黄石客栈牛肉汤的切法，胡萝卜、马铃薯的大小也一样小巧，洋葱也切成了好看的圈圈，甚至有人在腌制上做足了功夫。但是炖出来的汤料，就是不够酥，究其原因就在于炖煮的时间。
这里有一个很重要的原因，一般人都相信随便什么汤，只要炖煮的时间超过半个时辰，这里面的肉质就会老化，营养会随着锅里的热气蒸发。而且时间越长，营养消逝的就越多越快。
汤太咸就不信这个道理，他二十多年的炖汤经验，这汤只会越炖越美味，这肉里的鲜味道会随着滚水慢慢渗透到水里，蒸发掉的只是一些没有营养的水分。虽然汤太咸说不清楚其中的道道来，但是他知道，这汤就是要炖的时间越长越好味。
不过汤太咸也悄悄地试过，鸡肉如果炖煮超过十二时辰。恩，这汤真是鲜到姥姥家了，这么说吧,连盐都不用放。这汤里面的鸡就像火葬场里出来的一样，只剩下零星的碎骨，因为大部分的骨头和肉都化在汤水里了。这样的汤吃了才滋补，虽然模样不好看,看着跟泔水似的。
这里汤太咸还发现了一个窍门，炖煮的汤不能断火，水冷了再沸腾的汤会变味。这十二时辰的汤必须要有人一直看着火。
汤太咸在自己的汤锅边看着，这是一口铸铁大锅，一次能够做出够五百人份量的米饭，汤太咸拿它来做自己最拿手的‘一品牛肉汤’。
插曲：
深夜里,龙山寺后小树林,一老僧正在喃喃自语，“圣人为圣，其心一也......”这声音荡破夜的寂静，林中的草木似乎都在微微颔首。
许多年了，自从十多年前自己收徒弟开始，这口锅就一直是交给徒弟们照看。三个徒弟轮流看着火，添柴加水，这口锅下的炉火自从十五年前黄石客栈进行一次大装修后，就再没熄灭过。
这么多年，汤太咸第一次把徒弟们都叫了出去，只留下自己一个人静静地守候着这口老锅。一个年过半百的老人，守着一口用了数十年的老锅，形成一道唯美的风景。汤太咸拿着一个汤勺，蹲坐在地上，柴火不时发出‘噼啪’的爆响。他，在等人，等一个老朋友孩子，他的朋友在不久前永远离开了自己。
这个故友之子前几天来看汤太咸的时候，汤太咸以为自己花了眼睛，以为自己又回到了年轻时候...这个孩子长得和老朋友太像了，也是使得一柄大铁锤，汤太咸让这个孩子使了一趟锤，这姿势、动作都和故友一个模子里刻出来的。
不过这个孩子带来的噩耗让汤太咸热血一振，将要重拾屠刀，为挚友报仇。了解到这些仇家被不日山盗羁大师收去后，便又很快重新回到自己的位置上。
很快，一个身后背着铁锤的高大男子来到了汤太咸的厨房，此人正是铁卫。
汤太咸继续看着火，也不转头“小鬼，你来啦。”
铁卫，“汤叔，我明天就要参加预赛了。”
听到铁卫如此说，汤太咸叹了口气，他的口气更像一个长辈在训斥小辈，“我不知道是什么让你突然改变了主意，作为铁家仅剩的传人，你该先回去好好找个老婆生个孩子。”顿了一顿，道“还有，在这里没有其他人，你该叫我大伯，我们铁家终于出了一个你，你该以自己的家族感到自豪。”，铁卫道了声诺。
汤太咸在汤锅里兜底盛了碗牛肉汤，在碗里又加了两块牛肉，递给铁卫，道，“也罢，看来明日便是我们铁家重振声威之时...”
铁卫，“大伯，我爹，是不是在鸡公寺？”
汤太咸把手中的汤勺放回锅里，叹了口气，“不错，你爹没死，但也没活，他已经不在这个世上了。”
铁卫，“此话怎讲。”
汤太咸也不作答，“喝了汤，好好歇息去吧，等比武结束，你自己去一趟不日山便知。哦，若你有幸拿到了前三，记住一定要选那件玄武宝甲，那是你父的故友之物。要是碰到硬手了，保住自己的小命才是要紧。”汤太咸的话里，似乎对铁卫能够拿到名次并不特别关心，只是再三叮嘱铁卫要保住性命。
翌日，比武大会开始，这是一年两度的盛会，从预赛开始至决赛，每位选手最少要赛五场，一般要持续一周，最长的一次曾经连续举行了二十多天。被选拔出的武者，只要能够达到中上的名次，就能够直接进入军队，最差也是从十夫长做起，参加技击的军人，如果拿到靠前的名次，直接升sān_jí。雷家堡的雷尚就是因为在技击大会时候连续放倒了无厌城南征军第一勇士怒苏、北伐军
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