“何必费事。驼子，我听说归年有个极好的丹药，能将死人回转。沉香只含了一下，就活了过来。我现在这个样子，吃不得喝不得，日有所亏，怕是坚持不下去了。你也把归年的丹药给我拿来一用，也许就好了呢。”鲍四娘虚弱地说道。
“那哪里是丹药。”驼子想都没想就说道，“那是……”他就要说那是“王珠”，话到嘴边又咽了回去。
“那是什么呢？”鲍四娘问道，“你是不愿意给我去要吧？毕竟，你跟归年亲兄弟一样的，有好药自然也要留着给他。
“那哪是丹药，不过是天竺术士的偏方，只是些犀牛屎、燕子涎之类的腌臜东西。”
“那沉香吃了为什么活转过来了呢？”
“不过是以强烈气味刺激垂危之人罢了。”
鲍四娘的心内已经了晓了大概。她不易察觉地“哼”了一声。驼子在她面前说谎，是会露出形迹的。她从驼子极不自然的神色里看出了端倪。或许，是“王珠”？鲍四娘有了一个大胆的假设。为什么刘副尉突然被杀？是不是因为发现了“王珠”？驼子的极力掩饰——如果只是犀牛屎、燕子涎之类的低贱之物，为什么不能拿来看看？再者，一颗药丸的大小，也跟珠子一样，完全可以用来鱼目混珠。这群狡猾的商贾！惯会瞒天过海！之前就听过陆家用身体藏珠的故事，归年的药丸，不正是藏珠的好地方吗？这个驼子，都做了夫妻还瞒着她！她心生一股恨意。
白天跟男人们一起跑了一天马，半夜里萱奴的肚子“咕咕”叫起来。还是去厨房里偷些东西吃食吧，萱奴蹑手蹑脚地爬起来。做惯了小偷小摸的她，健步如飞地跑到了厨房。厨房上了锁，萱奴绕到厨房后窗，却见那后窗有一人高，窗棂开着。寻常人是难进去的，萱奴身轻如燕，一吸气，一抬腿，便无声无息地钻进了窗去。她半个身子倚在窗框上，却见一个人影在里面。昏暗的油灯摇摇曳曳，映在那人脸上，萱奴瞪大眼睛看去，那个原来是鲍四娘！她正拿着抓着一只鸡腿大嚼着。
她不是怀孕，体虚无力躺在床上吗？这会儿也跑来偷吃的？她又是怎么进来的？难道也是从窗户跳进来的？萱奴轻轻下得窗来，跑过去在鲍四娘背上拍了一下。鲍四娘突然受惊，她以闪电的速度回过身来，双手掐住萱奴的脖子，把她按在灶台上，手里也加大了力度！萱奴骤然间没有回过神来，叫唤道：“是我！我是萱奴，你为什么掐我脖子？”她双手曳住鲍四娘的胳膊，极力挣脱，好在萱奴练过舞蹈，身上也有些力气，才勉强脱得身来。萱奴喘了一口气，脖子犹觉得痛楚。
“你鬼鬼祟祟跑来干什么？”鲍四娘低声责问。
“我饿了，来找点吃的。你为什么掐我的脖子？！”萱奴诘问。
“我当哪个莽汉无礼！谁让你从背后拍我！”鲍四娘斥道。
“你不是怀孕体虚吗？白日里还躺在车上，这会儿力气倒这么大？”
鲍四娘的脸上极不自然，不耐烦地说道：“困兽犹斗，何况我刚才吃了些东西，恢复了体力！”
萱奴疑惑地看着鲍四娘，不能相信她的说辞。鲍四娘用冰冷的目光扫了萱奴一眼，走出了厨房，留下萱奴目瞪口呆地立在那里。
驼子被鲍四娘关门的声音惊醒，诧异地抬起头来问道：“你跑出去了？当心受了风寒。”
“我肚子饿了，去找点吃的。”鲍四娘说道，“你猜我看见谁了？”
“谁？”
“萱奴！”
“看见她又怎样？”
“她鬼鬼祟祟地在堂上钱柜那里摸来摸去的，我看着不像在干好事。”
“哎，早就不该收留她！禀性难移，她偷偷摸摸地惯了。只怕将来还有大麻烦！爹也不知道怎么就犯糊涂收留了她。说什么她和归年有前世有缘，人一上岁数，就鬼鬼神神的，相信那些荒诞不经之谈。”
“我打了她。她可能要记恨我了。”鲍四娘说道。
“记恨也罢。我找个时机把她赶走就是了。你有身孕的人，不要动气，更不要动手。”驼子劝慰鲍四娘。
“沉香姐姐，沉香姐姐，你醒醒！刚才我看见一件奇怪的事！”萱奴摇撼着沉香，沉香睡意惺忪地睁开眼睛，有些不悦地说道：“三更半夜的，你看见什么了？”
“我看见鲍四娘起来找吃的，她还掐我的脖子！”
“你瞎说什么？她为什么掐你的脖子？”
“不知道！可能惊着她了。她好凶狠！完全不是白天病怏怏的那个样子！”
沉香半信半疑看着萱奴，鲍四娘凶悍是真的——自小如此，但她没有缘故怎么会袭击别人？
“她好端端的，为什么要掐你的脖子？”
“不知道，会不会是她不想让人看见她在厨房里？她是从窗户跳进去的，我敢肯定！那窗户有一人高，她的功夫也了得。只是，她有孕的人，怎么会去跳那么高？”
“你看见她跳窗户了？”
“没有，但是厨房门锁了，不跳窗户，又怎么进得去？”
沉香思忖着，看着萱奴指指点点地说着，心里已是反转了几个来回。
“你没看见的事，不要瞎猜！凡事都有机缘巧合。再则，你半夜三更地出去，又是干什么呢？”沉香冷冷地问道。
“我，我是出去找点吃的。”萱奴答道。
“女儿家，以后半夜不要出门了
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