第五十章叔侄俩密谋缓兵计
葛仁义一行到达寿源时天色已黑,葛擎天早在门口等候。葛仁义刚进门,葛擎天便要替他接风,请他上桌。葛仁义说,要先去拜见哥哥。葛擎天撇一下嘴,心想何必自讨没趣?
葛仁义、小翠径直往后面走去,到了慎德堂,只有葛老夫人在。
葛仁义、小翠分别行礼问候,葛仁义询问:“大哥可好?”
葛老夫人说:“你大哥昨日受了风寒,刚吃过药,睡了。”
葛仁义愣了片刻说:“正是不巧。愚弟这一回到寿源来是处理尴尬事务,想请教兄长有何办法解燃眉之急。”
葛老夫人说:“不必了!你大哥年迈多病,记性极差,对官府之事早已置身事外。寿源县大小事务由知县料理,不用外人过问。仁义兄弟是陈大人上司,自然会有人向你稟报。”
葛仁义略感失望,明道哥固执己见的脾气至今未改,此刻不肯见他,表明依旧不肯原谅。幸亏兄长还不知道擎天的一切作为全在他掌控之中,否则连葛府的门都不会让他进!
这当儿,葛舜梅走进来向葛仁义、小翠行礼问好。
葛仁义微微点头说:“舜梅愈发有岀息了!”
葛老夫人说:“幸好如此,要不然我们葛家有用之才越加式微了。”
嫂夫人的不满溢于言表,葛仁义颇为尴尬。
小翠鉴貌辨色,拉住葛舜梅说:“多日不见,舜梅越长越漂亮了!来,我有件礼物送给你!”
葛舜梅见小翠取出一只翡翠手镯,觉得有些别扭,小翠不过比他大几岁,辈分却高了许多。她向老夫人望去,见她点头示意,便任由她套到自己手上,连声道谢。
此时,葛擎天过来请葛仁义吃饭,小翠拉着舜梅的手一起去。
葛老太爷和老夫人照例不与他们同桌吃饭,葛擎天从不勉强,一年中唯有年三十晩是全家一起吃团圆饭。
这顿为葛仁义接风的酒席气氛沉闷,葛仁义和葛擎天叔侄各怀心思,许多想说的话在桌上不方便说,唯有请喝声不绝。
小翠跟葛擎天的妻妾们年岁相仿,辈分却比她们高了一辈,妻妾们对小翠从心里看不起,自然懒得搭理她。小翠看出苗头,也憋了一口气,只和舜梅说话,旁若无人。
葛仁义心头有种凄凉的滋味。自从哥哥葛明道得知葛仁义纵容葛擎天走私贩卖烟土后,他俩的兄弟情分几乎全断了。葛仁义仕途通畅,除了庄亲王的保荐外,与他有个一品京官的哥哥大有关系。
可惜葛明道对烟土深恶痛绝,连带对他这个亲弟弟也不肯原谅。葛仁义偶尔也会扪心自问,走私贩卖烟土无非为了钱,为此伤了兄弟情分,值不值?转念一想,上贼船容易下贼船难,如今已不是后不后悔的事,而是许多人不容许他再走回头路,只能一条道走到黑了!
酒后,葛擎天马上把葛仁义请到书房密谈。
葛擎天开门见山第一句话便是:“袁木松之死十分可疑,小侄怀疑与陈士元有关!”
袁木松之死和陈士元扯得上关系?葛仁义来了兴趣。“说说看,你有什么证据?要有可靠事实,猜测之词说了也是白说。”
葛擎天说:“袁木松之死和他在黄龙洞刺杀一个叫菊儿的姑娘有关联。据小侄查证,陈士元突袭黄龙洞那天,有十名男子从宝山过来找他们的家人,也就是林老板安排在黄龙洞贵宾室陪吸的五名宝山女子,其中就有菊儿姑娘的父亲和哥哥贺成龙。
黄龙洞被捣毁后,贺成龙和其他四名宝山女子并没有回去,而是投靠邝氏武馆,他们的报仇意图十分明显。
再看袁木松身上的伤痕,据仵作査验,袁木松的致命伤是直刺心脏的两刀,另外四刀散落在胸腹部,刺入较浅。小侄推定致命的两刀是男子所为,浅的四刀是女子捅的。这和岳寡*妇所说当晩的六名蒙面人中两人高大魁梧、四人个子矮小相符合。据此可以推测为两男四女作案,其中五人必是宝山四女一男,另一人则是本地人。
由此可见,五个宝山人是杀死袁木松的凶犯,只要把他们抓来,另一凶手也可归案。”
葛仁义叹息说:“此案已在民间传得沸沸扬扬,污秽不堪,百姓都以为袁木松之死由争风吃醋引起,大不了是个桃色事件,大约过些时日,民间过了新鲜劲,便会自动冷落,不再提起。
倘若再翻出一个宝山人报复杀人,则必然牵出宝山绑架案来,后果更是难以预料。贤侄以为此刻再节外生枝,对我们有半点好处吗?”
葛擎天愣了好一会:“倘若能由此揪出陈士元,不就一劳永逸了?”
葛仁义说:“别想得太简单,就算六名凶手抓住了,也是由陈士元审他们,你说他们会招认谁是指使人?”
葛擎天说:“叔父大人说的是。便宜陈士元了,不,应该是梁灵运!”
葛仁义说:“袁木松自取其辱,旁人帮不了他的忙,也很难把陈士元牵进来。此事必须尽快结案,勿再扩大事端,以免被政敌利用大做文章,贤侄明白吗?当前要紧的事是尽快查证陈士元到底是真是假。”
葛擎天说:“依小侄愚见,陈士元十有八九是冒牌货。”
葛仁义说:“除了会武功这件事外,陈士元还有什么破绽?”
葛擎天说:“行事方式。此人接替徐知县后处置的各项事务,充满江湖习气,与陈士元的书生气质不相吻合。以前小侄常在江湖走动,深谙一些江湖习
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