轩辕大地广袤无垠,各地风物人情各有不同,节庆之制也是大相径庭,如中州有三节之礼,北岳有双节之庆,而像南岭因为民族众多,节庆更是繁多难述。
然而无论何地何国,都有一个共同的节日无数年来被传承和沿袭,那就是轩辕节。
关于轩辕节的来源,还要从一个无比古老的传说说起。
相传在上古时期,天帝之女辕与人间男人轩相恋,生子轩辕,天帝得知后大怒,杀死轩,并困辕于天之城内,轩辕被圣人相救。
后来天魔降世,击败众神,世界沦入永夜之中,轩辕率十二勇士,在十二神兽的帮助下闯天之城,获得十二神器,最终降服天魔,使光明重现世间。
为了纪念轩辕,后世百姓便将生活的这片大陆称为轩辕大陆,又将每年十一月的最后一天定为轩辕节。
这一日,正是轩辕佳节。
按着往年的惯例,木三会在食馆里大摆几席酒宴,除了忙碌了一年的店里伙计,还会邀请像季清水、归婶、莫直等镇上相熟的又没有亲眷在旁的朋友邻居一起吃节饭,今年也不例外。
杨不武从琅环岛赶回渔阳镇已是傍晚,刚入镇西,才驶到隆福巷口,就已被如织的人流挤得动弹不得。
他有些焦急,眼看就要到节饭时间,生怕大家等他一人,索性将马车停在了城隍庙外,匆匆挤进人流之中。
镇上灯火辉映,夜空烟花怒放,处处洋溢着节庆的喜闹味道,在此刻,战争爆发后落在人心口的阴霾被一扫而净,冷了许多日子的脸庞终于笑逐颜开。
看着有顽童在路边放烟花,杨不武便忍不住多看两眼,他也不过十三岁,何尝不是一个大顽童呢,便跑到烟花店买上一大摞烟花,等会带上小珂在食馆门口放。
穿过隆福巷,走过东卫街、西柳街,再跨过白石桥就是紫石街。
“福到!福到!”
此起彼伏的祈福声就从白石桥上传来。
数十位上身赤膊的男子肩扛着一座巨大的步辇从桥上缓缓而下,步辇上飞檐斗拱的座箱蒙帷中供奉了象征轩辕的神位。
数个满鬓斑白的老者在步辇前踏着整齐划一的步子,双手不停地做着祈福的手势,吟诵着祈福的箴言,数百位男女老少紧紧跟在步辇周围,或吹弹着乐器,或跟着老者的节奏一起虔诚地祈福。
这种祈福的方式叫做“喊福”,盛行于中州沿海一带。
在轩辕节之夜,供奉着轩辕神牌的步辇要穿过渔阳镇里每一条街道,为这座小镇祈求繁华的长久延绵。
整齐划一的祈福声响彻夜空,气氛热烈而肃穆,杨不武也禁不住跟着人群一起高声“喊福”,直至目送着步辇缓缓走下白石桥。
乘着此刻不那么拥挤,杨不武赶忙跑到桥上。
刚到桥中间,另一端的桥头却是传来一阵惊呼声,杨不武的视线里,人群乱作了一团。
“闪开!官差办案!”
只见一支马队不顾拥挤的人流,沿着紫石街一路疾驰,马上之人俱是一袭的红帽红甲,被街市两旁的花灯彩球一照,直映得鲜艳如血。
被惊得四散躲避的行人纷纷欲做骂人之状,但一看见马背上的那般打扮,一脸愤色便化作了深深的惧意。
“是…是血卫!”
“廷卫最忌讳被人叫成血卫,你如此大呼小叫,小心丢了性命。”
“廷卫怎么来渔阳镇了?”
“这还用问,肯定有人摊上大事了。”
“廷卫办得都是谋逆的大案,这热闹可看不得。”
人群里一片哗然,有些见识之人一眼就认出了这支马队的来路,所有人无不是一脸骇然之色,纷纷作鸟兽散。
站在白石桥上的杨不武一听“血卫”二字,不由地倒吸了一口凉气,和其他人一样,也在猜测这些可怕的异类怎么来了渔阳镇。
大楚王朝设左右两相,军、刑、吏、户、礼五司。
五司中,刑司主刑狱,除了天都的刑司衙门,在各行省都设有分支衙门,专司查办各类案件,然而在刑司之外,还有一处查案衙门更令人可怕,那就是廷卫监。
廷卫监的由来,要追溯到七百年前的五国之乱。
大楚太祖、高祖之后,成化年间发生了五国之乱,除了司马姓宗室五大诸侯王,就连四大王将都参与其中。平乱之后,成化皇帝司马横痛定思痛,推行削藩王、废王将、设廷卫三策,以此加强王权。
其中,设立廷卫监的初衷就是为了查办谋逆大案,不过时过境迁,到了当今正德年间,廷卫监的权利已是越来越大,作为皇帝最亲信的耳目,除了专办谋逆大案之外,平时还负责调查、监视官员和灵修者。
廷卫选拔制度甚严,能成为廷卫之人首先必须是灵修者,此外还必须是战死的军人遗孤,这样的人除了痴于灵修,关键还对皇帝绝对的忠心无二,由于他们没有什么牵挂,往往更加冷酷无情,所以在世人的眼里,廷卫是大楚王朝衙门里最可怕的异类,不仅官员对其噤若寒蝉,哪怕是一般的宗门弟子对其也是敬而远之,不敢招惹。
廷卫很少公开露面,但在公开缉捕犯人之时,都会穿着无帽翅的麟纱红帽,袴褶束腰的麒麟红甲等官制衣帽,加之手段狠辣至极,所以暗地里又被人称为血卫。
杨不武平日里听过一些廷卫之事,但无论是谁说起,脸上无一都是深深的惧色。
廷卫马队在眼瞳中渐渐消失,心中的隐隐不安却没有一丝减退
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