次日清晨，当冬珠揉着眼睛侧身往外瞧时，最先映入眼帘的是两张熟悉的面孔，一个是自己房里的知夏，另外一个却是养母房里的双喜。
“大清早的，双喜姐姐怎么来了？”冬珠不好意思赖床，迅速地爬了起来，裹着被子问道。
“夫人说早膳后要和大小姐一起回长史府，命奴婢把大小姐过年的新衣先送过来，请大小姐选一件最喜欢的，让奴婢帮着知夏为大小姐梳妆。”
冬珠下了床，裹着绒锦绣袍，来到八仙桌前仔细翻看，一共五套衣裙，分为海棠红、玫瑰紫、孔雀蓝、梅子青、蜜合色，都是上好的云锦妆花缎。
“就要这个素绒绣花袄和撒花百褶裙吧。”冬珠指了指海棠红的衣裙说道。
梳洗打扮过后，冬珠瞧着镜中的自己，化身成了一个富贵金娃娃，引俊不禁地轻笑两声，扭头扫了一眼知夏，吩咐道：“头上只留羊脂色茉莉小簪和粉色绒花，别的都取下来吧。我年纪还小，带那么多金饰也压不住。”
知夏迟疑了一下，便凑近取了冬珠头上的金镶玉步摇和金累丝珠花。
双喜瞧着一旁劝道：“夫人说，过年了大小姐要打扮得富贵喜庆些，今日还要会亲戚……”
“你瞧我这身上的金子还少吗？耳环是金的，项圈是金的，手镯也是金的，连头饰也要戴那么多金的，让别人瞧见了，还以为石府富贵逼人呢！”
知夏扯了扯双喜的衣角，双喜也知道冬珠是个有主意的，即便是夫人，只要不是大事，平常多半也会由着大小姐的性子来，便也没了说辞。
梳妆完毕，冬珠披上织锦斗篷，由双喜和知夏陪着去了西院，给养母请安。李氏见到冬珠后，先是打量了一翻，也没多说什么，便拉着她去小厅用膳。
冬珠喝了一小碗鱼羹，吃了半屉小笼包和一个煎蛋，便开始把玩手里的银筷子，等李氏也吃得差不多了，才坐直了身子。一时丫头收拾桌面，端来暖胃茶。
冬珠陪着李氏坐了一会儿，直到外面的管事媳妇银珠进来回话：“夫人，马车已备好了。奴婢瞧着外面挺冷的，又唤来两乘暖轿，已经候在院外了。”
“咱们走吧。”李氏起身，牵着冬珠的小胖手，二人缓步出了屋子。
先乘坐暖轿，走到垂花门，下轿上了头辆马车。后面跟着的银珠、双喜、知夏三人上了装过年节礼的第二辆马车，一路上说说笑笑地走了大半个时辰。
马车来到长史府大门口，稍作停留，便从侧门进去。得了通报的李夫人派专人守在二门口。等李氏带着冬珠下了马车，一个穿着青布棉褂的中年婆子带着两个小丫头迎了上来：“老夫人命奴婢过来瞧瞧，赶巧二姑奶奶和表小姐就到了。”
李氏瞧见是母亲房里的婆子，便含笑着开口问道。“母亲可好？”
“老夫人好得很，特别是昨日二老爷一家回来，欢喜得夜里睡觉都乐出声来。”那婆子原是李夫人房里的一个丫头，嫁人后依旧在李夫人身边服侍。
“父亲可在？”
“今日府里人全。老爷在书房，由大爷和二爷陪着。”婆子笑眯眯地说道。
李氏心里有数了，转头扫了一眼身后的银珠和双喜，见车里给母亲和两个嫂子预备的礼物已经交与了婆子身后的小丫头，便也不在询问。
一行人跟着婆子穿堂过院，绕廊而行，最后来到母亲住的上房。李氏也不用婆子先行通传，带着冬珠，直接踏上石阶，掀帘子走了进去。
李夫人住的主屋一明两暗，十分宽敞。碧纱橱外，冬珠听到了东间传出的阵阵说笑声。
李氏放开冬珠的小手，停下脚步，对着珠帘内的人朗声说道：“母亲，女儿带着珠儿来给您请安了。”
珠帘内顿时安静了下来，一个慈爱的声音载满了喜悦：“快进来说话！”
身边的丫头掀起软帘，冬珠后退了半步，跟着养母走了进去。
“二姐……”一个穿着湘妃色暗花缎对襟夹袄，腰系湖蓝色八幅罗裙的纤弱妇人站了起来。
李氏紧赶几步，拉住妇人的手，亲热着唤了一声：“弟妹，十年未见了。”
“可不是吗？”李二嫂眼圈发红，声音哽咽起来。
“昨日才招惹完咱们，今日又来祸害小妹了。母亲可不能偏心，这次碧雪是一定要受罚的！”李大嫂柳眉微挑，眼中含笑地挪揄道。
“碧雪不爱吃羊肉，就罚她吃一个月的雪蓉羊肉羹吧。”李夫人笑眯眯地跟着凑趣。
“这雪蓉羊肉羹最是滋补的。弟妹回来了，母亲就把我撇到一边去了。”李大嫂一脸幽怨地望着自家婆婆。
“瞧碧雪的身子骨儿，大风一吹就倒了，给她补补是正经。你如果也想补，就跟着一起喝好了。只是怕出了正月，你又要嫌自己丰腴了。”
相较于弟妹的体态婀娜，李大嫂就显得过于丰满了。虽然五官耐看，皮肤白皙，但终究少了些女子的娇柔妩媚，这也是她未嫁时就常感到遗憾之处。
“母亲，珠儿一直念叨着要见琳表姐。”李氏适时地岔开了话题。
“珠儿给外祖母、大舅母、二舅母请安。”冬珠上前一步，恭恭敬敬地团起小手，屈膝行礼。
“瞧你们光顾着自己说话，却冷落了我的两个乖孙女。珠儿过来，见见你的琳表姐。”李夫人冲冬珠招手，又推了一把身边的粉衣小姑娘。
冬珠一进来就偷偷打量过了，知道这位琳表姐比自己大四岁，但
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