附注：二十五回说到林儿真实年龄也是十七八岁，这里是说书人疏忽。林儿能控制自己的外表面貌，幻化为孩童进入武宅，按年代计算，到此刻真实年纪应该已有三十上下。林儿出生在田七郎和武承休之前，实际年纪比他们俩都大，只是对人间种种涉世未深。——特为更正。如果有需要的话，全文收尾时会发布通篇时间表。
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莫道清平繁华市，
宵小平地弄风波。
常叹人心藏险恶，
自忖谨慎不为多。
前文书说到，小虎子进城替干爹田七郎送回新衣，武承休不受，又命林儿把孩子送回田家。林儿神不守舍，忘了叫马车。自己步行护送，还一边儿想着心事，结果小虎子当街失踪。
这是什么地方？是辽阳最繁华的大街，用现在的话讲就是“市中心”啊！林儿固然是想自己的心事，没在意，可他也是因为这里热闹，又是光天化日，没存着提防之心。哪成想小虎子这么大一个孩子，转眼间就踪迹皆无。
林儿张惶间站在当街四下观瞧，街上行人不少，两边铺户叫卖，依旧是一片熙熙攘攘，却哪里有小虎子的影子？
这小虎子七、八岁年纪，说大不大，说小可也不是特别小，正是淘气的年纪。他进城看什么都新鲜，东张西望是难免的。这个岁数的孩子最难看管，能走能跑又好奇，你一眼没看见，他就指不定上哪玩了！小孩子么，他也不懂得还要跟大人交代一声。
林儿这下可急了，吓出一身白毛儿汗呐！武公子指名派自己送孩子回家，这就是不放心别人的意思，偏偏自己把孩子给丢了，这可怎么交代！
听书的诸位可能要疑惑了。林儿恨七郎因为他是仇人之子，小虎子不正是七郎的义子吗？他怎么不恨这孩子呢？说书人这里就得替林儿辩解两句了。虽然是妖，是狐狸精，林儿本性其实是非常善良的。“父仇不共戴天”这是林儿自幼的心病，积压了多少年了，尚且会因为瞻前顾后而下不去手。更别说小虎子这么一个孩子，林儿对他是绝对没有迁怒的。相反地，他还挺喜欢这孩子。小虎子生得虎头虎脑、笑眉笑眼，这憨呆模样瞅着就招人疼。林儿对小虎子是颇有好感的。所以一看小虎子不见了，他是真心着急。
按下林儿慌张寻找不提，那么说小虎子到底去了哪儿呢？小虎子起初就是看热闹，街边儿有那画糖人儿的、卖小吃的，孩子跑过去看嘴。
他看热闹不要紧，惊动了两个人。这两位，一个瘦子叫侯七，一个矮个壮汉叫马八。那位说了，这是什么倒霉名字啊？哪有人取这种名字的！是不是说书的说到不太重要的人物，名字上就马虎了。
其实并非说书人偷懒，评书也有个不成文的规矩，往往遇到**地痞之类坏蛋，不能起大号。要真是那绝世的枭雄，有本领的恶人，还能够有个名号。地痞无赖可够不上资格。要是给这些下三滥取了名，哪里知道跟谁重名啊？哪位去听书听见一个**跟自己重名，那都不乐意。所以评书里向来说到那提不起筷子的小混混，都是叫张三、李四、王二麻子、歪毛儿、淘气儿、嘎杂子、琉璃球……这些个名字，它不能重名，不得罪人。这侯七、马八就是这种下三滥的坏人。有多坏呢，他们是买卖人。那位说，你又胡扯了，买卖人有什么坏的。对了，您没听清楚，他们俩啊，是买人、卖人——人贩子！专门就在热闹的街市、拥挤的庙会这一类地方，趁乱拐带小孩子。
拐小孩的人贩子，跟拐带妇女还不一样，是单有一路门道。东北称为“拍花子”。老人们说起来这“拍花子”，那可邪乎了。说是拿手往小孩子囟脑门儿一拍，孩子就糊涂了，眼睛里就看见两边都是大河，身后还有大老虎追，哪儿也不能去，只能跟着这人贩子走。又说他们是用一种秘不传人的药粉，嵌在手指缝儿里头，一拍，就把mí_yào撒下来了，孩子闻上就迷瞪了。这些说法，都是江湖传闻，你说是真的吧，听着悬，你说是假的吧，多少年来说得有鼻子有眼儿的，都这么讲。拍花子一般拐带的孩子岁数都小，大多数自然是一去不回了，就有那万中无一被救回来的，他也说不清楚是怎么被拐的，所以老人们就说是拍走的。咱们说书呢，也就是个演绎，不较真儿，您说拍花子真是这么拍的吗？说书的也没干过这行，哪知道去！
侯七、马八自然也有自己的一套手法，准备好不知名的mí_yào就下在了糖里。看见有那跟家大人走散了的小孩子，就拿糖引逗着。孩子不提防吃了，再一步步引到小巷子僻静处，这时候mí_yào发作，孩子就糊涂了，哭不出来叫不出来，这就能拐走了。
小虎子八岁了，按说这么大的孩子有机灵聪慧的，想拐走就很难了。偏偏小虎子是个淳朴憨厚的性子，没啥心眼儿。侯七见他在卖糖人儿的摊子前头看嘴，哈喇子都快流出来了，旁边又没跟着大人，就凑活过来。他拿出一个糖画金鱼儿来，递给小虎子。小虎子一看金鱼儿可爱，闻着还有松子香气，傻乎乎就接了过来，拿着就往嘴里送。侯七便说道：“娃娃，我们店里糖画又好看又好吃，随我过去看看。”马八在一旁搭腔：“松子味桂花味儿，新熬的好糖。”小虎子见二人说话和气，哪里察觉得到贼人的歹意呢？马八这里一拉他的
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