向真对此虽也是无奈,但左右是太皇太后懿旨,既无损于病人,他便只能应允了。
宋尧弼与韩暮芬赶往重华宫时,却被拒之门外,吴太皇太后只派人传话,等时机成熟,自会派人通知他们。
时机成熟?
韩暮芬将这四字咀嚼了好一阵,却也参悟不透,何为时机成熟?
终究,满腹疑虑与挂念,也只能接受。
宋南朝沉睡了一日一夜,中途略醒了两次,又被施针进入睡眠,这一次直到下午方醒。
她闻到的异香,便是重华宫香远堂内的熏香。
冬季花草休憩,香远堂内却有廿座香炉彻夜焚香,燃的还都是植物制成的天然香料,只为暗合“香远”之意。
宋南朝闻香而起,定睛瞧了好一阵,才惊觉自己看到的是百鸟朝凤图。
那百鸟朝凤图便是绣在床头的帷幔上。
帷幔将床榻整个笼住,宋南朝一把将其掀起,立时惊动了守在两侧的三位侍女。
三位侍女都着相同的对襟襦裙,见到宋南朝醒来,几人围上来便问,“姑娘,可觉得好些了么?”
宋南朝抬头看了看绣着百鸟朝凤图的帷幔,目光在室内逡巡了一遍,心中忽的一跳。
她问,“这是哪里?”
侍女刚要回答,宋南朝一抬手,又做了个消音的手势。
她缓缓下床,踱到窗边,猛地将窗子推开,一股冷空气袭来,举目所望,便是一弯清澈湖水,湖两岸以一座桥连通,湖中央有一座亭……
宋南朝摇了摇头,将窗子轻轻关上,默默坐回床榻。
“姑娘,你怎么了?”侍女问道。
宋南朝坐了一会,身子往后一靠,又躺了回去,眼睛直勾勾看着床顶,只道,“我没事儿,你们去把太皇太后请来吧。”
古时最讲礼仪规制,有些图案只能皇族用,有些陈设多为宫内制,况且宋南朝那日随嘉王赵扩来过这里,小西湖、万寿桥、四面亭……
这不是吴太皇太后所居的重华宫,又是哪里?
三位侍女互看一眼,其中一年纪最小的侍女忽然咯咯笑了,“姑娘怎么知道太皇太后吩咐过,等你醒了,就引你去见她?”
“温儿!”年纪略长的侍女板住面孔,斥住那个叫温儿的侍女,“再学不会规矩,罚你回尚仪局。”
那名叫温儿的年纪最小的侍女吐了吐舌头,立即住了嘴。
宋南朝蹙了蹙眉,温儿?好奇怪的名字。
那年长的侍女向宋南朝略一行礼,道,“婢子明儿为姑娘更衣。”
明儿?
也是个奇怪的名字。
宋南朝换了一身直领对襟褙子,披上羽缎斗篷,随三人走出香远堂,沿小西湖往北而去。
宋南朝到得此时已是不急,急也无用。
她记得自己跃入钱塘江,拐进外沙河,过了北水门,入了临安城。
她记得自己站在便桥上,众目睽睽,要求太皇太后应允诺言。
她记得太皇太后转身便走,自己一急,抬手一格挡,将一位骑兵推出几丈远……
随后,便记不清了……
再次意识清醒,她已身处这重华宫。
宋南朝想,大概这次路途的终点,也将是她这几日来兵荒马乱的终结吧。
往北行至小西湖东北角尽头,宋南朝举目便见一座垒起的小山,以方位论,这座小山在小西湖之北,此处多是平地,小山略显突兀,如一座飞来峰,峰顶似有一座小楼,占据重华宫之高远。
明儿迎着宋南朝走到山前,循山道上行,不一会便到了小山之顶,那座小楼便在眼前,雕栏玉砌,琉璃瓦制成的屋脊边缘处还刻着栩栩如生的脊兽。
“这座山叫万寿山,这座楼叫聚远楼,姑娘在此稍带片刻,待我禀告太皇太后。”说着,明儿当先进了小楼,同立在一层殿内的一位侍女低声几句。
那侍女远远瞅了瞅宋南朝,点了点头,快步向殿内另一侧走去。
过了片刻,那侍女折了回来,走出殿外,对宋南朝一福,“婢子越儿,姑娘请。”
宋南朝跟着越儿进了聚远楼,走到内殿尽头,沿着转角楼梯上了二层。
聚远楼二层中间向朝处是一凸出的楼台,宋南朝上前行了数步,便见一着明黄色广袖长衫的华发贵妇正站在朱漆栏杆前。
那华发贵妇双手负在身后,微微抬头,似在遥望天际。
夕阳西下,她半边面孔笼在落日余晖里。
宋南朝深深吸了口气,行礼道,“民女南朝,拜见太皇太后。”
吴太皇太后并不转身,她语速很慢,字节却很是清晰,道,“哀家许你自由。”
宋南朝神经高度紧张,她全身每一个毛孔仿佛都在严阵以待,却不料吴太皇太后竟然这么轻易地,便说出了这六个字,她这几日以来一直在等待的六个字。
宋南朝一呆,站在原地,一时不知做何反应。
吴太皇太后并不停顿,声音略是疲惫,反问,“你不谢恩吗?不过无妨。你可以走了。从此,你与宋府,与暮芬再无任何瓜葛,此生不再相见。”
宋南朝听得真真切切,不想沉甸甸压在心中之事,竟然如此终结,她心中蓦地一空,忍不住抬头又看了一眼站在夕阳里的吴太皇太后。风,吹得她明黄色的广袖飘飘。
“你再不走,可别怪哀家反悔。”
等待片刻,见身后并无响动,吴太
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