楚国盛夏，酷热难耐，似乎火神祝融在云层蒸馒头。然而，楚地某些地方，是火神嫌弃的，大概是蒸出的馒头不够松软香滑。譬如明镜山庄。
去过楚国都城伯庸，却未被邀请到明镜山庄的，必定是可有可无的小人物，和马车扬起的尘沙般卑微。
明镜山庄，难得被火神冷落，却完美无瑕。船家送客，临近月牙状湖泊止步，叮嘱持三尖两刃银蛇枪少年小心。没错，这里是明镜山庄的入口－——月荷湖。月荷湖，清澈见底，宛若美人腰肢玉带。可惜，是位冷美人，纵使温柔如暖心鸡汤的手，轻触玉带，也会被刺骨的寒凉伤害，凝结成飞霜。奇特的是，冰冷的月荷湖上，终年盛开白莲点点。白莲，一瓣一瓣清香，经风爱抚，跌落至湖水，碎成热泪，流出恍若隔世梦境的雾霭。少年每每见此景，心生怜意，可他知道，这是白莲的使命，没有它，也就没有庇护明镜山庄的迷雾。
少年从腰间取出荷叶状翡翠石，趁白莲坠湖之际，瞬息掷入。迷雾变得稀薄，依约可见一条粗壮柳枝延伸至少年跟前。他，步履轻盈，点在柳枝上，眼神无丝毫忧惧。柳枝尽头，雾气散尽，汉白玉砌成、椒图雕饰、高三丈有余的碑门，威严屹立。碑门石柱镌刻一副对联，上联是一身正气龙虎惧，下联是两袖清风鬼神惊，苍劲有力，烘托得石碑横柱上明镜山庄这四个金色大字熠熠生辉。少年径直迈向石碑门后的平坦宽阔古道，古道旁栽种四季金桂，灿若星光，馥郁却不刺鼻，兴许是从广寒宫移栽的。桂香黯淡之处，是一面湖泊，光滑无风，恰似西王母备用的梳妆铜镜，故得名明镜湖。少年又从腰间取出葡萄大小的夜明珠，递给湖畔的渔夫，那渔夫一把浓密灰白羊排胡须，嘴角沾些颗粒笑容，道：“先生，想捕什么鱼？”少年道：“蓝底过背金龙鱼。”渔夫道：“上船。”少年登上竹筏，渔夫点篙撑驾。千里划行，直挂云帆，两岸青山似剑眉竖立，湖中水草若方舟争流，远眺可见鹰击长空，俯视亦观鱼翔浅底，念锦绣山河尽收眼界，何人忍弃渭水垂钓！
观赏明镜湖旖旎风光至困乏之时，渔夫提醒少年：“先生，前面将是水龙吟，小心。”少年发现湖面变得很狭窄，水流极其湍急，非娴熟的渔夫无法前行。半盏茶之后，渔夫划进一岩洞，岩洞幽暗阴沉，时而传来类似困在岩洞之龙发出愤怒的**，不觉得颤栗。少年问：“老先生，为什么不能在水龙吟点火把，这声音怪可怕的？”渔夫哈哈大笑：“人总是对未知事物充满恐惧。然而敢于说出来的却是少数。”他接着道：“少年，老朽讲一个故事给你听，这声音就没有这么恐怖了。”渔夫思索片刻，道：“传说，明镜湖曾栖息一条水龙，他喜好安静，与诸神来往甚少，独和火神祝融深交。他珍藏一颗夜明珠在身体里。这颗夜明珠，原本被精心养育在西王母的断肠池中，每以灌溉西王母的眼泪。西王母寿宴之时奖励他护卫天庭有功才忍痛割舍。宴罢，西王母遣侍女董双成告知水龙，将他死去孩儿魂魄聚在此夜明珠，吸取日月精华，假以时日，必能复活……”渔夫略有伤感，道：“可惜，外界只知此夜明珠能不断涌出泉水，不知还有这原委。火神祝融将取火之法授于楚人，未意料到，楚人凭借聪慧竟研制出不灭之炎。聪明反被聪明误，不灭之炎迅速蔓延楚国都城伯庸，江河湖海俱枯竭。祝融不忍子民饱受炎火之苦，哀求水龙借夜明珠扑灭炎火。水龙念推心置腹之情，将夜明珠原委告知祝融，并再三叮咛方借给祝融。”少年忧心插了一句：“不会出现什么意外吧？”渔夫顿顿神，道:“夜明珠涌出的泉水确能克制炎火，可是一旦泉水不流，炎火很快燎原。祝融不得不面临一个迫在眉睫的抉择，是将夜明珠归还水龙，保挚友孩儿性命，还是将夜明珠投于炎火，救千万楚人性命。祝融选择后者，水龙伤心欲绝，怪罪楚人，誓要血债血偿。祝融不得已与水龙开战，降他于明镜湖的岩洞之中，告诫楚人岩洞之中切不可使用火把激怒水龙，否则楚人灭族。祝融悔恨自己未能想出两全其美之策，无颜面对水龙，遂每次遇明镜湖转道而过。”少年流泪，道：“仔细倾听，发现龙吟之声含几分凄怨。”渔夫笑道：“男儿有泪不轻弹。”少年道：“牺牲一人，救千万人，是顾全大局，然而漠视此人性命，不同样是残忍？”渔夫语重心长：“少年心善，恐怕不适合江湖。”少年慷慨激昂：“老先生此言差矣，江湖非黑即白，我从小习武，立志和父亲大人一样，惩恶扬善。”渔夫叹气：“黑非黑，白非白，黑白难辨。恶可向善，善亦成恶。”少年不语，不理解，也不相信。
两人沉默，忽见薄弱光线，已靠近洞口。行半晌，至洞口，少年跳上岸边，与渔夫告别，踏上羊肠小道。翡翠石落满小道，任凭淡雅芬芳消散，衬得旁边松柏越发铁石心肠。少年不再留心沿途风景，加快脚步，他必须在申时之前到达。羊场小道转折九次，高大团块状台榭式建正南北轴线对称，望楼高耸，悬山屋顶，莲瓣柱础，垂带踏跺，母阙上方刻明镜山庄，两子阙各书写不平事，明镜断，整座山庄以黑色为基调，显得质朴刚健。子母阙各站立四五个持青铜戟的武士，纹丝不动。一着青色窄袖织纹衣的小厮向少年奔跑：“少庄主，你回来了，想死你了。”小厮取下少年行李背在自
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