樱柠在萧柏之的小屋里躲了五天。
这五天里，萧柏之忙得脚不沾地，天天早出晚归。平日给樱柠送水送饭的活，也大多由孙琥代劳了。然而，孙琥也不见得多轻松，东西送来，交代两句随即匆匆离去，一副分秒必争的模样。虽然没有刀光剑影，没有连天烽火，但从他们俩身上，樱柠仍嗅出了硝烟的味道。
躲在不见天日的屋子里，日子枯燥而乏味。就在樱柠闷得几乎要发霉的时候，宫门终于解禁了。樱柠知道，这同时也意味五王爷已经掌控了全局，大权在握了。
大局既稳，宫门复开。不仅禁闭在宫中为先帝守灵的百官得以回府，就连守卫皇宫的禁卫军，也可以歇一口气，轮替整休了。
萧都尉连轴转了八天，早已疲惫不堪；如今要回府去，弃马而乘车，也是理所应当的事。于是，樱柠就在这样堂而皇之的借口下，藏身于萧柏之的马车，离开了禁锢她一年之久的皇宫。
这天已是腊月二十八，但因为先帝新丧的缘故，街上冷冷清清的，并没有往年应有的年味。
萧柏之没带樱柠回萧府，而是把她送到了萧家在城南的一处空宅子里。他放下樱柠，跟守宅的家仆草草交代了几句，转身便要离去。
樱柠忙一把扯住他袖子，“柏之，我娘那边……”如今偷换密旨一事已然暴露，樱柠怕七王爷一怒之下，拿她娘亲开刀。
萧柏之揉了揉眉心，道：“不用担心。七王爷还被五王爷扣在禁中，出不得宫，动不了你母亲。”
“那还有何先生呢！”樱柠叫起来。
萧柏之耐心解释道：“七王府那边，一直有重兵把守，何先生暂时也出不来。你放心好了，这事我一直都记着，已经在安排去救你母亲了。你等我的消息。”
樱柠放下心来。其实她还有一大堆的问题，可看到萧柏之布满血丝的眼睛，又有点心疼。于是默默地把到嘴的话给咽了回去，只抬手替他理了理衣襟，“那你回去好好休息吧。我等你消息。”
萧柏之温柔地笑了一笑，低声叮嘱道：“你先在这里住下。记住，千万不要出门。缺了什么东西，打发下人去买就好，不要自己乱跑。现在外面还不是很安全。”说完，萧柏之低头在她额头亲了一下，挥手离去。
萧柏之这一去便去了七天。等到他再次踏入城南外宅，已是正月初五。
那天刚好雪后初霁，日光白晃晃的，映得天空和雪地同一个颜色。樱柠披着一袭大红斗篷，正在院子里折梅花。远远的看见萧柏之从月洞门跨进来，她笑嘻嘻地迎上去，想给他拜个晚年。可走近了才发现，萧柏之竟是一脸的肃穆，眼底眉梢半点过年的喜庆也没有。
这又怎么了？难道是五王爷那边事情不顺？樱柠在心里打着小鼓，正琢磨着要如何开口，萧柏之已走上前来，拉起她的手便往外走，“走吧。马车已经在门口等着了。”声音低低沉沉的，不复往日的明快。
樱柠还以为萧柏之要带她出去玩，随口问道：“去哪？”
萧柏之默了一默，才答道：“离京。去臻州城。”语气颇是消沉。
樱柠吃了一惊，“现在就走？我俩一起？”
“不，只有你一人走。”萧柏之停住脚步，转过头来看着樱柠，眼里有着不舍，“樱柠，我也不想送你走的，可现在你留在京城太危险了。七王爷这次吃了暗亏，回头等他出了宫，肯定要找你算账。所以，趁现在他还困在宫里，我赶紧先把你送走。”
樱柠略略想了一下，又问：“怎么，五王爷还没将七王爷扳倒吗？”
“谈何容易！”萧柏之叹息一声，牵着樱柠慢慢朝前走去，“七王爷苦心积虑，在朝中经营这么多年，岂是一朝一夕就可以扳倒的？”
樱柠咬着下唇犹豫了一瞬，还是说道：“我手里有个把柄，也许可以帮五王爷除掉七王爷。”
“跟先帝的死有关吧？”萧柏之斜斜瞟了她一眼。
樱柠讶然瞪大了眼睛，“你怎么知道？”
萧柏之淡淡一笑，“五王爷早就知道先帝的死与七王爷脱不了干系，但是，知道了又如何？现在五王爷根基未稳，暂时还不能动他。七王爷的母家霍家，树大根深，三省六部里都有他们家族的人；动了霍家，只怕朝堂顷刻大乱。而且，他舅舅章武候据守北方三郡，手掌十万兵马，这个更不能小觑。把他逼急了，揭竿而起，到时胜负可就难论了。所以，现在还不到铲除异己的时候。目前最要紧的是皇权平稳过渡，其它问题，可以留待以后再慢慢解决。”
听了萧柏之这一番分析，樱柠豁然顿悟，笑道：“五王爷忍功，天下第一！怪不得他可以坐上那个位置。”
萧柏之没接她的话茬，转回原先的话题道：“等五王爷把七王爷解决了，你就可以回京。到时我亲自去接你回来。”
说话间，两人已来到大门处。只见一辆青蓬马车停在门前，边上站着一位小姑娘，十五六岁的样子，容貌清秀，一双乌溜溜的眼睛很是灵活。
樱柠歪着头，好奇地打量她，“这谁呀？”
萧柏之介绍道：“这是小微，朱嬷嬷的亲侄女。人很伶俐，也很可靠，以后她就跟着你了。”
小微极是机灵，听得萧柏之在说她，便自觉地上来请安。有外人在，樱柠不好说什么，只挑了挑眉，给萧柏之投去了戏谑的一瞥。眼里的意思明明白白：好家伙，还给我配丫鬟？我这是翻身做
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