晋商是中国最早的商人，其历史可远溯到春秋战国时代。明清两代是晋商的鼎盛时期，在中国商界称雄达500年之久，被称之为中国古代四大商帮之首。是那种勤俭、诚信、团结的作风，严密、科学的经营管理体系，一步步将晋商的事业推向高峰。晋商极少举家迁徙至他乡，往往一个人在外苦苦经营，留家眷在原籍，讲究的是“发财还家盖房置地养老少”，于是便有了那么多奇迹一般的大院，它们的豪华气派是晋商实力最好的写照，当然，也为后人考证留下了真凭实据。
山西境内的晋商大院一般指清代以后一批颇具特色、保存完好的北方深宅大院，主要分布在晋中地区。其中乔家大院、渠家大院、曹家大院、王家大院等等，早已蜚声海内外，每天游人如织，顶礼膜拜者甚众。陆文忠一一游览了这些著名的大院，穿行在那一座座古香古色、风韵犹存的庭院中，观看着那一栋栋雕梁画栋的建筑，他在被震撼的同时，突然触发了灵感，从当中悟到了商机。
晋商大院很好地表现了当时的社会风尚、地方习俗、建筑艺术，具有极高的研究价值和文物价值。比如：大院的布局多讲究正偏结构，左右对称，中庭开阔，上高下底，尊卑有序，体现的是传统文化中的礼义和中庸；那些随处可见的“慎俭德”、“居之安”、“诒多福”之类匾额，体现的是主人的志向和情趣；那些雕刻着“五福捧寿”（福寿安康）、“喜鹊登梅”（喜上眉梢）、“麒麟送子”（贵子临门）等等图案的门楣、屏风等，不仅造型逼真，雕工精细，更是以暗喻的方式，巧妙地传达出吉祥祝福之意。晋商大院是近代山西社会的一大缩影，也堪称东方建筑艺术中的一绝。
陆文忠游览过程中有一个惊奇的发现：现在所有开发出来的，为世人所熟知的晋商大院，全部分布在晋中地区，并且是清代以后的建筑；晋商的另外一个组成部分，晋南地区的晋商，似乎被人们遗忘了，他们的故居竟然无人知晓。晋南的晋商主要称雄于明代，史料记载的“平阳帮”实力远比清朝中叶以后才兴盛起来的晋中几大家族要强大的多，难道他们当年留下的痕迹已经完全泯灭了吗？陆文忠分析，由于时间久远，历经战火，大的院落可能毁灭殆尽，但是，一些位置相对偏僻，中小商人们修建的中小院落，多多少少应该还有存留。这些院落没有引起世人注意，犹如未凿的璞玉，同样是瑰宝，同样极具价值。
他开始寻宝，开始在晋南的大地上来回奔波。依据自己的猜想，他绕过大的市镇，避开完全被现代文明覆盖的平原地区，专门在丘陵地区、浅山地区穿梭。时值仲夏，田野里除了半人高的庄稼和一片一片的果园，常常半天不见一个人影，绕着他，追着他的是许多叫不上名字的小飞虫，咬上一口，就会起一个红包，痒得要死。为了方便，他骑了一辆自行车，由于路不好，车胎时不时会被扎破，弄得他经常要推着车子走上个十里八里。对这些苦痛，他全然不放在心上，一寻找就是一个多月。
功夫不负有心人，终于在翼城县境内，他发现了目标。
翼城古称唐，属尧及其后裔开疆封域之地。西周初年，周成王封其弟叔虞于唐，都今翼城西之唐城，后迁都至今翼城东南翔翱山下，因山形像如舒翼之鹏，故名翼城。翼城山川秀美，自然风光迷人，全县东、北、南三面环山，西和西南是略有起伏的平原，中部为丘陵。其境内平川、丘陵、山区大体各占三分之一。陆文忠发现目标的地方，在其东北部丘陵和山区的结合处。
此处较为闭塞，交通不便，经济十分落后。有古院落的村子叫郭家堡，是个不超过百户人家的小村子。村子的布局十分凌乱，进村的是一条土路，宽不过五米，弯弯曲曲；沿着路两边，是深浅宽窄不一的小巷，每条巷子中有数户人家，各自用土夯墙分割成院落；院落的门楼一般是土坯砌成，装得是漆着黑漆的木质两开门，里面的房屋大都是单坡顶，无论是厢房还是正房，双坡顶的不多，这样雨水就都向院子里流，也就是“肥水不外流”。这是一种古老的讲究，也是晋陕一代民居建筑的一大特色。
令人想不到的是，这个外表不起眼的村庄竟然内有乾坤。在村子中央，悄然耸立着三栋青砖建造的高大房屋，很古老，眼下虽然被土夯墙分割在三个不同的院子里，但它们过去显然是一个整体，呈品字形布局，构成一个大院落。三栋房屋已经破败不堪，有一栋甚至摇摇欲坠，但仔细审视，建造房屋的青砖是那种古代的大方砖；房檐的瓦当全部有寿字或福字图案；特别是屋脊，脊头是栩栩如生的凤凰或锦鸡，中间或者是双龙戏日，或者是鹿鹤同春，全部是连续式镂空砖雕，雕工精湛。此三栋房屋绝非近代建造，其宏伟的气势，在现今的村庄里，显得鹤立鸡群。
陆文忠一阵窃喜，紧赶两步，来到其中较为完好的一栋房屋前，想近距离观看。可惜，房屋被院墙隔开，院子门上落了锁，他只好隔着门缝观察。
这栋房屋前面的固有院落已遭破坏，唯有当
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