自由？
叶念琛从未想过，坠儿小小年纪，竟也会有如此成人的想法。
她说的道理，不正是自己一直以来暗中思考着的吗？
这僭南城的天下，因着坠儿的一番话，他竟萌生了另一种想法。
他问坠儿：“你和瑞儿……你们两个喜欢僭南城吗？”
“嗯，”坠儿答道，“不过不是很清楚，大胤九城，我只去过三城，自小生长的西驼城，近几年迁居的阡梓城，还有这座刚来不久的僭南城。三城相比，西驼苦寒，阡梓虚华，僭南城......民风纯良，若没有近日钱不多老爷所犯之事触怒了国主，隆源钱庄被封，薛义庄主被杀，闹的人心惶惶，这倒是个安居乐业的好处所。”
叶念琛细想一番，这令僭南城中百姓惶惶不安之事，倒有多半责任在他。
他问：“钱庄跟义庄，你比较喜欢哪一个？”
“呃，”坠儿想也不想，道，“哪一个也不喜欢。”
这样啊......叶念琛心下不解。
坠儿叫道：“叶公子，不要跟你乱扯了！翠儿姐交代我的事情，还没有跟你讲呢！”
叶念琛：“呃，你说吧。”
坠儿细想一会儿，琢磨着用词，她道：“翠儿姐说，要你想办法，令朱聘牵扯到钱不多的那桩谋逆案中。”
什么？
刚刚对翠儿降低了的恶感，再次升华。
他问：“为什么？”
坠儿奇怪道：“他是公子你在僭南城的最后一个绊脚石呀！你想啊，除去了朱聘，僭南城自此真正属于裴如荣，裴如荣资质那么平庸，公子你完全可以架空他。若公子诸事繁忙，我跟瑞儿姐可暂时帮你接管，嗯，公子，你这回的雇主是谁呢？”
“不便透漏。”
“不说也罢，不久后僭南城归了谁，自然是谁。”
“我认为此时的朱聘......并无战斗力。咳，我认为，如果你的翠儿姐美色运用得当，雅茗轩自是她囊中之物。”
叶念琛表达了一下想法。
坠儿道：“翠儿姐说，斩草不除根，那个什么......”
“你回去吧，我知道该怎么做。”
叶念琛已知多说无益。
别了坠儿，去到他的下一个目的地。
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再次来到义庄，别是一番感触。
义庄正门，白色长明灯长燃。
故人已逝，叶念琛轻叹一声，自侧门跃身翻入。
院内似乎无人？
叶念琛心生奇怪，他四下寻望着，按着先前与裴文歆同来时的路线，到了礼祠，大大的“奠”字替代了此前的佛身金像，祠中正方是一具墨黑梓木寿棺，里面躺着的，想必是薛庄主无疑，叶念琛长身而拜。
“谁？”
薛小刀见礼祠屋门大开，心下失惊，急赶到这里，探明究竟。
自师父不幸身亡，师兄弟六人终日不得安眠，近日，朱庄主不知为何原因，下令将围护在义庄之外的朱家守卫全部撤走。幸而师弟们另有要事外出，他自一人留守，也不甚挂心。
叶念琛缓缓转身，道：“是我。”
“叶……叶念琛？”
见到他的“杀师仇人”，薛小刀不但没有像前次般义愤填膺、冲上前去拼命，反而脸色煞白，如同白日撞鬼，双足颤抖，连连后退，直到退出屋门，撒腿便跑。
如此这般，叶念琛更加肯定了心中推断。
他并不急着追人，留心看了一下这礼祠，薛庄主棺木旁，仍停放着那具曾暗藏和氏璧的梯形棺木。
这到底是何等人？竟享如此待遇。
这时，薛小刀自行乖乖退回了礼祠。
叶念琛眼睛只盯着那具神秘棺木，从头到尾没看过他一眼。
他心中更觉难受，俯首道：“叶兄，对不住了！”
“哦？小刀兄弟何出此言？”
叶念琛淡问着，似一切真的不知。
薛小刀面色唰红，支吾道：“我......是我，自知我兄弟六人无能.......”
叶念琛摆手打断他道：
“我今日到此不是想为难你，只想问几个问题，问完便走。”
“什么问题？”
“那日我与裴家小姐夜闯义庄，为何薛义庄主似已提前知晓，且设下蛇吸香以诱捕我二人。”
薛小刀稍作回想，道：“哦，这件事啊，师父说有一位老友，提醒过他今夜必不太平，需小心防范。”
“老友？什么老友？”
叶念琛问。
薛小刀挠挠后脑勺，道：“这......我不是很清楚，总之，是一个师父很信任的人。”
“那么，会是朱聘与钱不多其中之一吗？”
叶念琛试问着。
“不可能！”薛小刀坚决摇头，道，“三大庄主之间向以庄主互称，即便结义后，此习惯仍未改变。师父口中的老友，仅指一人，那是师父自yòu_jiāo好的兄弟，师父自二十岁那年，接掌义庄，改了从前不羁的性子，久不出僭南城，说是与那位老友道路不同，便渐渐失了联系。近年来，师父的那位老友倒有时去到孤山别院与师父小叙，不许我们在旁，说是脾性如此。我们兄弟几人常听师父夸赞他的老友如何如何，却从未得见那老友到底如何。”
“孤山别院？是何地方？”
叶念琛问。
“我带你去吧，”薛小刀边走边说，“孤山别院，是师父接掌义庄那年，令徐鲁子建造，为的是我们
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