慕九弦揉了揉乏涩双眼，歉然道：“想是几日未曾合眼，困意甚浓，倒令叶兄见笑了。”
甫一进门，慕九弦的神色看上去便憔悴的很，叶念琛有心劝慰，但不知此话如何开口，他是个冷情惯了的人，只道：“慕兄，我一直认为你是个极有分寸的人。”
慕九弦神情微愣，倏而明白了叶念琛言意所指，心底一暖，便道：“多谢叶兄关心，九弦自有分寸……”
见叶念琛面色微红，慕九弦便识趣地不再多言。
只听叶念琛道：“商家三十一具尸身现在何处？是否已运往僭南义庄？”
“不，仍在府衙地牢，需经商家来人验取，方可交官运接。”
“哦，”叶念琛稍思片刻，再道，“我想去地牢……”
“弦儿——这是怎么回事！听说天慕城又死了人……”
此老儿少时与慕天仁夫妇交好，是看着慕九弦兄妹长大的叔辈，来至慕府毫无忌讳劈头便问，待见有客人在旁时话尾已来不及收回。
这时一个有如出谷黄莺般动听的少女声音飘至：“九弦哥哥莫要听我爹爹口无遮拦！”
“你这丫头，我是你爹爹，怎好当众轻侮于我！‘口无遮拦’，这是在训斥幼齿小儿吗？”麻衣老儿叫嚷着。
“你……你与孩童何异？知九弦哥哥在此与人商谈公事，仍自恃年长入室叫嚣……大人做事，便应知分寸。”
绯衣少女据理力争。
“你…你这丫头，反了反了！”
麻衣老儿辩驳不得，便一屁股坐到了横椅上，生着闷气，端着仆人为叶念琛新沏的淡茶，自斟自饮了起来。
慕九弦与叶念琛相视苦笑。
这是一对父女？
叶念琛心下甚奇：女儿学究般，爹爹劣童般。
倾儿出师不久，怎的这父女俩多年不得相见，甫一重逢，又吵了起来？这水火不容之势……不减当年呐！
慕九弦情知心病难医，却不得不相劝着：“宋二叔莫要气坏了身子，倾儿妹妹自幼性情耿直，眼里不揉沙，自拜了白、朱二位前辈为师，平素于己要求更是苛严，只不过……对俗世万物也太过执著了些，这位叶兄……咳，乃大师父辰涵秋的弟子，与九弦自幼相熟，不打紧的，这茶壶空了，宋叔想必旅途奔劳、太过干渴，倾儿，去给宋叔沏壶茶可好？”
说着，向内厢那边打了个眼色。
他知倾儿对慕府十分熟络。
这一番话，说的两处圆滑，在情在理，不愧是稳坐了两年天慕城守的有为青年。
叶念琛自叹弗如。
宋倾儿不情不愿地拎起了空空紫砂壶。
走过叶念琛身畔，忽而立住，定睛看着他，问：
“你就是叶念琛？”
“是。”
她的眼神太过考究，叶念琛被她盯的不自在，看向别处，只道是薛义之死曾传入此女耳中，因而招致了误会。
却不料这绯衣少女看了他些许时间，看足了本，末了只道了句：
“辰涵秋眼光不错。”
说罢，径自去到内厢沏茶倒水，旁若无人。
叶念琛便趁机起身向慕九弦告了辞。
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