太子听罢感叹道：“若此设计真有此妙用，当真是巧夺天工，父皇竟把此宝物赠与后宫妃嫔，当真是大材小用了。”
吉晚兰此时心情已好了许多，说道：“太子放心，民女已测试过，绝无问题。这空心管是特意做来呈给皇上的，只可惜皇上并未听民女解释。”
太子说道：“吉卿若是信得过本宫，且把它留下，等时机合适，本宫自会向父皇举荐。”
吉晚兰自是惊喜，说了许多感激之语，这才告退。
等出了宫，吉晚兰念着与那人的约定，急忙打马出了城。她本以为自己迟到，会让那人久等，谁知到了约定地点却不见人影。等得天都擦了黑，才终于隐约见有来人。可待来人近了，却不是她要等之人，惹得她心里一阵失落。
那来人一副随从打扮，见了吉晚兰便下了马，说道：“吉姑娘，王爷今日有事耽搁了，未能前来，但他担心你还在此等候，便命卑职前来，好叫吉姑娘莫要苦等。”
吉晚兰追问道：“他有何事？”
“本来王爷是要过来的，但中途去了趟睿亲王府，具体为何事卑职也不清楚，不过王爷刚刚回府，便差了卑职前来，足见王爷的诚意。”
吉晚兰又问：“那我可以去王府找他吗？我会很小心不被人瞧见。”
“吉姑娘还是听从王爷安排吧，王爷说了，明日定会前来，时间、地点俱相同。”
次日一早，宋元祈便唤来侍从要出门，却被一声“王爷”叫了停。他回身一瞧，来人正是昨晚吉晚兰所见之人。他躬身问道：“王爷可是要去笑沧河？方才听说吉小姐刚刚出城，王爷恐怕得稍等片刻，否则容易被有心人看出端倪。”
宋元祈一皱眉，低声自语道：“竟把此事给忘了。”
那随从见状劝道：“王爷，昨日吉小姐便没见到你，今日若是还让她苦等，恐怕要寒了她的心。”
“那好，我先去笑沧河，陆哲你代我去趟折箩乡，打听一下是否有个叫水风眠的人，动作千万小些，别引起别人注意。”
陆哲领了命，便先去了，宋元祈则等了半盏茶的工夫，方才动身。
吉晚兰早就到了笑沧河，此时终于见到宋元祈，心中端的欢喜，开心得像个孩子：“元祈哥哥，我终于见到你了。”
宋元祈打量了她片刻，笑道：“一年不见，瘦了。”
吉晚兰全没了破解机关时的意气风华，只像个小女孩一样娇羞着说道：“元祈哥哥，本来昨日就能与你相见了，可惜今日才见到，我好想你啊。”
宋元祈宽慰了她一会，突然面色一正，说道：“兰儿，你可知错。”
吉晚兰一愣，知他说的定是自己未能当上工部侍郎之事，瞬时委顿下来：“兰儿没用，让元祈哥哥失望了。”
“本来皇上有意要破一次例，让你当第一个女官，可你却急功近利，自作主张，呈上个破铜烂铁，平白错失了这次机会。你做此事之前为何不先问过我？枉费我给你找来那么多图纸，让你找出皇上寝宫的暗门。”
吉晚兰有些不服：“那不是破铜烂铁……”
“皇上不满意的，统统是破铜烂铁。错过此次机会，不知还有无翻身的可能。”
吉晚兰知道自己让宋元祈失望了，也不言语，只是低头不语。
宋元祈又说道：“我得好好想个法子补救……最近我们就不要见面了，有什么事你通知陆哲，也就是昨日你见到的那人。”
吉晚兰此刻比起昨日恐怕要更难过些。本来她对于没当上工部侍郎是满心愧疚的，可被宋元祈如此否定，她开始觉得分外的委屈。一切都只因无人欣赏她，她有什么过错呢？
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