泾渊大陆最东南端是一个与大陆隔海相望的海岛,名唤西莲群岛。许多细小的岛屿散落在群岛周围，有些人口众多,有些则人烟稀少，其中最大的岛屿即西莲岛，位于西莲群岛中央。西莲岛中有个城市，——或者说整个岛屿就是一个城市,被称为西莲城。
那是一个小小的岛城,由于土地匮乏导致人口密集程度较大陆的任何一个地方都高,且城中居住的多为凡人。当然,也不乏修士来去,据说管理整个城市的就是一个元婴大能。居住在期间的凡人们虽然很少有灵根，却也对修士——多数来自大陆——不陌生,城中也有专门的区域为修士服务。很难想象，这样的一个岛城竟样样俱全，生活用度与大陆的一些大宗门其下坐拥的大城市相差无几。
整个西莲群岛上没有任何宗门，有的只有一个散修联盟。一般定居在西莲群岛的修士们多加入了该联盟，就连传言中管理西莲城的元婴大能也是散修联盟下的一员。甚至还有说法，那元婴大能还不是散修联盟的最高统治者，在其上还有其他管事、统领、最高管理者，由此可见散修联盟的势力之大，总体势力几乎比紫辰宗还要强上几分。——当然，前提是传闻为真。
楚衍之行走在西莲城的街道上，默默地看着他眼前忙忙碌碌的人群。
这是一个凡人的城市。绝大部分与灵根无缘的凡人城市。楚衍之想起玄紫界中的凡人城市，坊市之间流传着无数的传闻，只消在酒店或者青楼中逛上一圈，便能听到一箩筐，最多的是关于界城。——人总是对未知与神秘趋之若鹜，故而往往这类城市对神仙异志中的诡谲隐秘之处最为热衷。但楚衍之惊讶地发现，西莲城并不在其列。
一月前，楚衍之出关，修为到达筑基中期。
他在外事房管事诧异的目光中——似乎管事的诧异已成为对方见到他的专属表情了——将修为备了案，又迫不及待地请了假。利用核心弟子特有的福利，申请将宗门任务延后。当然，这些未完成的任务会逐步累积，就像债务，直到完成还清的一天。随即，楚衍之去了一趟宗门坊市，置换了一些东西，收拾了一下，当天就踏上了玉简中的地图，直奔西莲城而来。
途中，他也曾翻山越岭，也曾隔洋跨海，更曾遇到过打劫追杀。总之，中间的辛苦与疲倦无法一一用言语表述。直到今天，楚衍之抵达西莲城已然五天有余。这五天，他深入过酒店、青楼、赌坊等地，却依旧没有找到任何关于传送阵或者隔绝阵法的痕迹，甚至连一点传闻也没有。
想到这，楚衍之皱了皱眉，再次从储物袋中取出界灵罗盘。盘体自他抵达西莲城后就微微发烫，直到现在也未有半天褪去，而第三颗星星依旧半明不昧。至于玉简，他再次将神识潜入其中，只见那玉简上标志的地图，在西莲城这里中断，再次出现的时候已经标注了天昇大陆。
唯一明白的是，西莲城是泾渊大陆的最后一站，止痛向天昇大陆的第一站东临岛。
至于究竟是传送阵还是禁制，抑或是海底阶梯，在线索中断的现在，似乎都变得捉摸不透起来。
他收起手上的界灵罗盘和玉简，叹了一口气后，目光终于搁到了眼前低矮的建筑物上。建筑物是普通的民居，青灰色的石板、砖块砌成的墙面，棕红的门板斜倚在门口，唯一看上去值钱的是用檀木做成的门匾，上面写着“天机阁”三个大字。阳光直直地照下来，门匾上的字迹都染上了光晕，以凡人的眼力只能勉强分辨才能看得清。
楚衍之是筑基期修士，自然不会被表象所迷惑。天机阁的名声，早就在几年前传遍了整个泾渊大陆，即便不问世事，一心修道，楚衍之也知道这个鼎鼎有名的情报机构。特别是，楚梓轩在与他告别之前，曾郑而重之地告诉过他天机阁这个组织。楚梓轩还戏言说，如果找不到天昇大陆，可以去天机阁买消息，那帮家伙可不管什么两大陆的机密不机密，只要你出得起价格，就能买得到相应的信息。
谁料，戏言一语成真。
楚衍之摇了摇头，下意识地摸了摸储物袋，当下毫不犹豫地走了进去。
“这位道友，有什么可以为你服务的？”一位修士见生意上门，忙迎了出来。
楚衍之不动非声色地打量了对方一眼，见看不透对方的修为，心中明了眼前修士的修为至少是筑基后期：“听说这里可以购买情报？”
“情报处在二楼。”一听闻楚衍之的话，修士脸上泛出笑容，“在此之前，请出示购买的资格。”
购买资格，也是天机阁的规矩之一。按照楚衍之探听到的消息来看，天机阁情报处的起步价为一百中品灵石。
楚衍之取出一个事先准备好的储物袋，交给那位修士。修士查看了一下储物袋，见数额不多不少，正好一百块中品灵石，就点了点头，将储物袋还给了楚衍之。
“道友，请随我来。”
很快，另一个女修出现，笑意盈盈地将楚衍之引向二楼，直至到一个小房间。房间里自有记载信息的东西，令楚衍之惊讶的是，那些东西不是玉简，而是凡人的纸笔。女修将笔递给他，脸上的笑容不减：“请您将想要购买的信息写下，我们将竭诚为您寻找。”
楚衍之点了点头，当即大笔一挥，在纸上留下一行字：怎么通往天昇大陆。
“请您稍等。”女修取过纸张，折叠好后退出房间。
楚衍之
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