再看华兰微见丰腴的身形，明兰目带戏谑，笑道：“姐姐莫不是也有了罢。”
华兰倏然停手，笑骂道：“胡扯什么，我都这个岁数了。”这几年没有动静，兼之年岁渐长，自己早断了念头。
话虽这么说，不过中年生的妇人也不是没有，因怕有闪失，明兰赶紧使侯府那辆驷软金泥缀直顶的大车送华兰回去，过不半日，袁府使人回报：二奶奶果然有孕了。
来报信的翠蝉抚掌笑道：“二奶奶起先还不肯信，连换了两位大夫都说是喜脉才信了。二爷乐的不行，就跟黄莺拴住了鹞腿，这会儿寸步不离的，连口外都不肯去了。”
袁绍瞧上了口外一块地皮，想买来圈作马场，本已向上峰告了假，此刻见爱妻有孕，大夫又说孕妇年岁不小，更当处处小心，袁问绍便打定主意不走了。
“正经事要紧，相公是有大志向的，不必牵挂我。”华兰当然这么说。
袁绍却一脸港剧男猪的风范，开口便是：“银是赚不完的，最要紧的是咱们一家人和乐平顺。你安安稳稳生下孩儿，比赚一座金山都强。”
华兰娇羞红了脸，水汪汪的大眼含情脉脉的瞄过去，袁绍情意绵绵的凝视回来，两个加起来足有七十多岁的中年男女情真意切的吓人，时不时头挨头小声说话，直把前去替明兰送礼的崔妈妈肉麻的不行。
“怪道房家姐姐说，当初瞧不惯大姑娘和大姑爷呢。”崔妈妈深觉错怪了王氏。
明兰伏在炕上捧腹大笑，数日来的怏怏一扫而空。
数日后，屠虎从城外领着四十来个庄勇回来，明兰再忙碌起来，安排外院吃住，又与屠老大商量如何分班看护，如何派至各处门墙院落看守。
里面安顿妥当，外头继续着人打听各消息：京城内的确来了好些形迹可疑之人，五成群，聚落不知所踪，刘正杰愈发恼怒，却无处可查；石小弟也很恼怒，他和小桃都喜欢的一家包摊，那老俩口近来说市面瞧着不平，居然躲去乡下儿女家了。
四房的廷狄夫妇忙于整顿店铺，买卖渐有起色；五房的煊大忙着给长相看媳妇，伏家的反应十分积；夫人依旧很少出门，不知在密谋些什么；顾爷依旧不五时去外头吃酒斗戏；余方氏也依旧天两头去廷炜府邸串门；梁家大爷继续装孙，哦不，孝……
喜喜忧忧，各一不足，法院小书记员的政治觉悟和决策水平，只够让明兰叫家丁们加倍严禁门房，不能从现象分析出本质。
此时天日渐暖，短短半月内，肚皮便如充了气般鼓起来，几个婆都说是产期近了，没等明兰习惯沉重的身形，若眉先发作了。
好在稳婆和乳母都是事先备好的，铺褥，烧水，烫剪，一样样有条不紊，明兰亲自到公孙小院的厅堂里坐镇，无人敢有怠慢。
从晌午到月上树梢，若眉惨叫声一阵阵传来，直至明兰挨着软榻第二次睡醒过来，才有人来报若眉生了，是个其肥壮的大胖小。
明兰擦擦口水，强打精神去慰问产妇，只见乳母抱着个大红缎绣金丝牡丹的襁褓坐在床边，若眉虽面色苍白，却是喜不自胜，不住眼的望着襁褓中的婴儿。
明兰凑过去看，嗯，的确肥壮，尤其那叫产妇们闻风色变的硕大脑门，活脱公孙老头的死德性，她坐在若眉身边，柔声道：“孩很好，生的像先生，你算是终身有靠了。”
因叫喊过，若眉的嗓音有些嘶哑，她拉着明兰的袖，急切的仰望着：“等先生回来，儿是我拼了命生下来的，能……能否叫我自己养……”
明兰默了片刻，叹道：“我会说的，但这毕竟是先生的家事，最后还是要看先生和师母的意思。”又道，“当初你要给先生作妾时，我就说过这事的。”
说完，便轻轻抽开手，不管若眉泫然欲泣的神色，扶着小桃转头就走。
此后若眉坐蓐，明兰不再去看望，只叫廖勇家的多多照看，一切吃穿用切不可轻忽。
到了洗，明兰让婆们在公孙小院中摆上两桌，叫素日与若眉交好的丫鬟婆去凑凑热闹，好好劝慰，叫若眉高兴高兴，没的整日愁眉不展，唉声叹气，影响坐月。
就在洗次日，陕甘总督的一封快马急报震惊了朝野——
羯奴左谷蠡王之为救父亲，于青石河平原伏击沈从兴大军。因日前大胜，致使沈军辎重过多，队形拉的长，多数将领自满不防；大军被风驰电掣般的羯奴铁骑截成四段，另一支奇兵直取中军大帐击杀主要将帅，左谷蠡王被救走，沈从兴重伤，全军大乱，将官兵卒死伤无数，目前由段成潜将军暂掌军队。
另有一则，薄天胄老帅近日从马上跌落，现下昏迷不醒，由薄氏亲信伏将军与甘老将军共掌中大军。
反倒是前阵传的沸沸扬扬的张顾大军，因其深入草原，至今没有明确消息，大军到底是败光了，还是死绝了——谁也说不清。
明兰按着指头算了下，照送信的日程看来，沈从兴应是大胜不久即遭伏击，与此同时薄老帅坠马重伤，她亲爱的夫君大人的确切消息继续云里雾里。
消息传来，皇帝震怒，既惊又忧，照盛老爹传来的说法，与当初张顾兵败消息传来时相比，此刻倒像是真真的着急了。皇后和小沈氏双双哭至晕厥，张氏慢了半拍，为照
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