这些也许都是没有问题的，但都不是我希望从中得到的那个东西。
我对从他主持的其它礼拜上得到这些我想得到的也绝望了，我再也不参加他的礼拜会。
几年前（1728年），我自己搞了个礼拜仪式，供自己私人使用，我把它命名为《宗教信仰和行动条例》。
我再也不无参加公共的礼拜，而是使用自己搞的这一套仪式。
我的这些行为也许应该受到指责，但我不管这些，我也不想去作进一步的辩解。
我的目的就是讲求实际，而不是为了去解释它们。
大概就是在这个时候，我想出了一个获得完美品德的大胆而又艰巨的计划。
我希望我活着的任何时候都不要犯任何错误。
我要征服所有的缺点，不管它们是天生的还是后天的，或者是由于交友不善而引起的。
因为我知道，或者我想我知道，什么是对的，什么是错的，这样我就可以只做对的而避免错的。
但是，不久我就发现我正在做的事情其难度远远大于我想象的。
当我小心翼翼地避免犯一个错误的时候，另一个却又莫名其妙地出现了。
习惯利用了一时的疏忽，偏好对于理智来说有时候太强大了。
最后，我得出了一个结论，光是嘴巴上觉得完美的品德对我们是有益的，还不足以防止过失的产生，坏的习惯必须被打破，好的习惯必须建立。
这样我们才能相信我们的行为能够始终坚定不移的正确。
为了达到这个目的，我设计了下面的方法。
我在阅读的过程中遇到了各种各样的道德规范，但是我发现不同的作者在同一个词目下包含的意思并不一样，有多有少。
比如，节制这个词目，被一些人限定在吃喝上面，而其他人就把它延伸到其它方面，诸如快乐、欲念、嗜好、激情，生理上或者精神上，甚至延伸到人们的贪婪和野心上面。
我就自己对自己说，为了清楚起见，多用词目，下面少跟意思，而不只列几个词目，附上很多意思。
我列出了13个词目，那是我当时认为必须做的或者说是希望做到的。
并且在每一个词目下面附上了一个短的戒言，充分表达了我认为的该词目的意思。
下面就是这些词目，并附有戒言：
一、节制：食不过饱，酒不过量。
二、缄默：避免空谈，言必对己或对人有益。
三、秩序：放东西的地方，做事情的时间要心中有数。
四、决心：该做的一定要做，做就要做好。
五、节俭：对人或对己有益才可用钱，决不浪费。
六、勤奋：珍惜光阴，做有益之事，避无谓之举。
七、真诚：不欺骗，有良知，为人厚道，说话实在。
八、正义：不做不利于人的事，不逃避自己的义务。
九、中庸：避免走极端，容忍别人给你的伤害，认为是你应该承受之事。
十、整洁：保持身体，衣服和住所的整洁。
十一、冷静：不因小事，寻常之事，不可避免之事而慌乱。
十二、节欲：少行房事，除非考虑到身体健康或者延续子嗣；不要房事过度，伤害身体或者损害自己或他人的安宁与名誉。
十三、谦逊：效法耶稣和苏格拉底。
我的目的是为了获得这些美好的德性，我觉得最好不要分散自己的注意力一次同时关注所有以上的德性，一次就固定在一项德性上。
当我掌握了其中一个的时候，然后在攻下另外一个，依此类推，直到我把13个都掌握为此。
由于先获得的美德会有利于以后美德的形成，所以我就按照上面的顺序把他们排列起来。
节制放在第一位，因为节制可以使大脑清醒，条理清楚。
为了经常保持警惕，抵抗旧习惯的不断侵袭和无休止的引诱，这种清醒的头脑是必须具备的。
“节制”这个美德确立以后，“缄默”就容易多了。
由于我的目的是在提高德性的同时获得知识。
同时考虑到，在交谈的时候与其用嘴巴去说不如用耳朵去听更能获得知识，因此我就希望去掉喋喋不休，爱说俏皮话，爱开玩笑的习惯，那些习惯只会让和我一些轻浮的人为伍。
因此，我把“缄默”放在第二的位置。
在获得了这一项美德和下一项美德（“秩序”）以后，我估计自己会有更多的时间用在读书上和我的计划上面。
“决心”一旦成为习惯以后就可以让我意志坚定去获得下面的美德。
“节俭”和“勤奋”将使我从债务中解脱出来，并且变得富裕和独立，就更易于获得“真诚”和“正义”等等美德。
然后，按照毕达哥拉斯在他的《黄金诗集》中的告诫，每天进行测验是必须的，所以我就设计了下面的方法来检查自己的成果。
我做了个小本子，在每页上面写上一个美德，每页上面用红墨水划成7行，每一行为一星期中的一天，并标上星期几。
然后用红线把这些直行划成13横格，并且在每一格的头上标上每一项美德的第一个字母。
在每行的适当栏目里面划上一个小黑点，代表在那天检查时发现的缺失。
样表如下：
我决定对每一项美德用一星期的时间依次作一个严格的考察。
因此，在第一个星期里，我只需要注意自己有没有违反节制的过失，对于其它美德只
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