每射一枪，莫雷尔的脸就苍白一次。
他察看基督山用来造成这种神妙奇术的弹丸比绿豆还小。
“真是太令人吃惊了”他说，“看，埃马纽埃尔。”
说着，他转过去对基督山说，“伯爵，看在上帝的面上，我求您不要杀死阿尔贝！他有一个可怜的母亲。”
“您说得对，”基督山说，“而我却没有。”
伯爵说这话的语气，使莫雷尔不由得打了个寒战。
“您是受挑衅的一方，伯爵。”
“当然，这是什么意思呢？”
“就是您将先开枪。”
“我先开枪？”
“噢！这是我极力要求得来的：我们对他们的让步已经够多了，他们应该在那一点上对我们让步了。”
“相隔几步？”
“二十步。”
一个可怕的微笑掠过伯爵的嘴唇。
“莫雷尔，”他说，“不要忘记您刚才所看到的一切。”
“看来，阿尔贝唯一能逃命的机会，就只有在您临时情绪激动的情况下了。”
“我会激动？”基督山说。
“或许是出于您的宽容，我的朋友，您是非常杰出的一位射手，我或许想说一句对旁人说就显得荒谬可笑的话。”
“什么话？”
“打断他的手臂，打伤他，但不要打死他。”
“要不就是您的宽宏大量，我的朋友；正因为我和您本人一样信任您的枪法，所以我想提一个要求，要是换了别人，我对他这么提要求也许会是很荒唐的。”
“而您？”
“那就是另外一回事了，我将被扛回家来。”
“不，不。”马克西米利安情不自禁地喊起来。
“就像我对您说的，亲爱的莫雷尔，莫尔塞夫先生会杀死我的。”
莫雷尔迷惑不解地望着伯爵。“昨天晚上发生了什么事，伯爵？”
“像布鲁图在腓力比之战布鲁图在腓力比之战中败于屋大维、安东尼联军，最后自杀身亡。的前夜一样，我看见了一个幽灵。”
“而那个幽灵……”
“他告诉我，莫雷尔，说我已经活得太长久了。”
马克西米利安和埃马纽埃尔面面相觑。基督山拿出他的表来看了一下。
“我们去吧，”他说，“七点五分了，我们约定的时间是八点钟。”
一马车已等在门口。基督山和他的两个朋友跨进车厢。
穿过走廊的那会儿，基督山在一扇门前停下脚步谛听了一会儿，马克西米利安和埃马纽埃尔很识趣地往前走了几步，但他们好像听见，有一声轻轻的叹息应答了屋里的呜咽声。
八点整，他们驶到约会的地点。
“我们到了，”莫雷尔从车窗里探出头来，“而且是我们先到。”
“请主人原谅，”跟着他主人同来的巴蒂斯坦带着难以形容的恐怖神色说，“我好像看见那边树林底下有一辆马车。”
“可不是，”埃马纽埃尔说，“我也看到好像也有两个青年人，他们显然是在等人。”
基督山轻捷地跳下马车，伸手去帮埃马纽埃尔和马克西米利安下车。
马克西米利安把伯爵的手握在自己的双手之间。
“啊，太好了，”他说，“我很高兴看到一个面临生死决斗的人，他的手依旧还是这样的坚定。”
基督山拉了莫雷尔一下，不是把他拉到旁边，而是把他拉到他妹夫后边一两步的地方。
“马克西米利安，”他说，“您有心上人了吗？”
莫雷尔惊奇地望着基督山。
“我不是要打听您的私事，我亲爱的朋友。我只是向您提一个简单的问题，回答我是与否，我要问的就这么多。”
“我爱着一位年轻姑娘，伯爵。”
“您很爱她吗？”
“甚于爱我的生命。”
“又一个希望成了泡影！”伯爵说。
然后，叹了一口气，“可怜的海黛！”他轻声地说道。
“老实说，伯爵，假如我不是这样熟悉您，真会以为您没有那么勇敢呢？”
“因为我在惦记一个我就要离开的人，所以我才叹息呀！再说，莫雷尔，一个军人能这样如此随便地认识自己的勇敢吗？难道能惋惜生命吗？我在生与死的夹缝中生活了二十年，生或死对我又能怎么样？况且，请您放心，莫雷尔，如果说我存在这种软弱的话，那也只能对您一个表现出来呀。我知道，世界就是一个大沙龙，我们应该客客气气老老实实地走出来，这就是说，要在致敬中付清他的赌债，这样才算体面。”
“本来就是如此。您可把您的武器带来了吗？”
“我？何必呢？我希望那几位先生把武器带来。”
“我去问一下。”莫雷尔说。
“去问吧，但不要去请求什么，您明白我的意思吗？”
“您不用担心。”
莫雷尔朝波尚和夏多·雷诺走过去，他们看见莫雷尔走来，便上前迎了过去。
三位青年互相鞠躬致意，即使不是和蔼可亲，但起码也算以礼相待。
“原谅我，二位，”莫雷尔说，“我怎么没有看见莫尔塞夫先生。”
“他今天早晨派人来告诉我们，”夏多·雷诺答道，“说到这儿来和我们相会。”
“啊！”莫雷尔说。
波尚掏出他的表。“才八点过五分，”他对莫雷尔说，“还不算太晚。”
“哦！我不是这个意思。”莫雷尔回答。
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