孟聆笙挣扎着想坐起来，无果，她气喘吁吁地对老板娘说：“我有点不舒服，麻烦您帮我请个大夫。”
老板娘去了半天才带着大夫回来，是个须发皆白的老中医，孟聆笙一眼认出来，他是査先生，在桐庐行医大半辈子，小时候她和弟弟就常由査先生看病。
孟聆笙的眼泪突然就涌了出来。
如果真的是在小时候该有多好，小时候她最怕喝药，中药汤苦死了，所以每次査先生给她看病，她都苦着一张脸，爸爸就会笑眯眯地背着手站在一边，等査先生看完病，才亮出藏在背后的东西：一纸袋子蜜饯，浸过糖的杏脯，渍过桂花蜜的红果，甜丝丝的樱桃，咸津津的话梅……
査先生的药还是那么苦，但是已经没有爸爸给的甜甜的蜜饯了。
喝过药，孟聆笙沉沉睡去。
査先生的药有助眠作用，她这一睡，睡得昏天黑地，终于醒来时，一瞬间有种不知今夕何夕的茫然。
她是闻到中药汤子的苦味醒过来的。
她挣扎着起身，费力睁开厚重的眼皮，一个高大熟悉的身影在视线里模糊又清晰复又模糊，等到那人终于走到自己眼前，她才确信，是他，是云观澜。
她仰着脸傻乎乎地看着对方，不敢相信是真的。
兴许又是做梦。
她身子一歪，又要躺下，手臂却被握住一扯，整个人落在了一个温暖宽厚的怀抱里。
云观澜以自己的胸膛做靠枕，把孟聆笙半揽在怀里，双臂揽着她的肩膀，环过她的颈子，手里端着一碗中药汤。
他一手端药，一手用调羹慢慢搅动着，舀起一匙汤药，送到嘴边细细吹凉：“你呀，嘴上说不需要别人，可又把自己搞得这么狼狈。”
孟聆笙倚靠在他的怀里，他的下巴轻抵在她的脑瓜顶上，他吹汤药的气息轻拂过她的耳朵尖，轻柔而周密。
孟聆笙的脸烧得越发红了。
她略微挣扎了一下，云观澜伸手按住她的肩头：“别动，药要洒了。”
她不敢再动。
就着这个姿势喝完了一碗药汤，云观澜伸长手臂把碗放到床边的桌子上，这才抽身出来，小心翼翼地一手握着孟聆笙的手臂一手托着她的背，把她放平。
他端着碗出去，没多久又回来了，怀抱着一个木盆，洁白的毛巾搭在盆边，盆里还在向外冒着热气。
他把木盆往桌上一放，左右挽起衬衫袖子，将毛巾浸到热水里，轻揉一把拎出，拧干水，又叠成四方块，捏住一角，单膝跪在床沿上，倾身去揽孟聆笙的肩膀。
孟聆笙吓了一跳，不自觉地往里一缩。
云观澜被她逗笑了：“烧糊涂了，当我是cǎi_huā贼呢？我就算是cǎi_huā贼，也不会没品到要欺负个蓬头垢面眼带眦垢的病人吧？”
孟聆笙一怔，好久没听过他这样嘴巴带尖儿舌头带刺儿地说话了。
她乖乖地任云观澜把她扶起来。
云观澜捏着热毛巾，小心翼翼地帮她擦脸，温热的毛巾熨帖地擦拭眼角，消除因为眦垢而带来的黏腻，干涩和沉重。
毛孔终于重得清爽，视线终于重获清明。
孟聆笙长长地舒了一口气。
她问云观澜：“你怎么会在这儿？”
云观澜把毛巾往木盆里一丢，嘴角含笑：“哦，孟律师不难受了，要开始审人了？”
孟聆笙斜靠在枕头上看他：“从上海到我家，正常坐火车转公共汽车再走路，前后需要两天时间。我是初二早晨才离开的，走之前只留信给了小陈小静、各报社主编和玫瑰。给玫瑰的信我是请邻居吴妈帮我邮寄的，就算我走后吴妈立刻去寄信，玫瑰最早也要初三才能收到信。就算玫瑰刚收到信就跟你报信，你最早也要初六才能到这里。”
可是今天才初四。
云观澜靠桌斜倚着，听了她的话，慵懒地微笑着鼓掌：“到底是律师，发着烧还能把事情捋得清清楚楚。只是，谁说我要通过玫瑰才知道你走了的消息呢？”
他俯身过来，双手撑在她身体两侧，凑近她的面孔：“我可是第一个知道你走了的人。”
“我从旅馆的窗户里往外看，我看见你打开电报，看见你拎着箱子出来，看见你给吴妈留信……你走后，我立刻去找了吴妈，问她你要去哪儿，她说你要回老家，我立刻去了火车站，只比你晚了一班火车。从杭州到桐庐的公共汽车，我怕你瞧见我，就坐了你后面那一班，所以初四才到，原本我可以和你一样，初三就到的。”
他的话，一句一句，如鼓槌般击打在孟聆笙的心上。
“除夕晚上，东亚旅馆最后一盏亮着的灯……”
“嗯，是我。”
“我以为你在云公馆，和孙霖、玫瑰、老陈、六小姐他们在一起。”
“孙霖要和老婆小舅子一起过年，哪儿还有闲心参加光棍聚餐。玫瑰和老陈他们，我在金陵酒家给他们订了一桌……你以为云公馆年年都开除夕宴？就那一年，专为某人开的，其他人，陪衬罢了。既然今年某人不肯到场，这宴会还有什么好开的？”
他又压低了脑袋，嘴唇几乎要擦上她的耳朵：“从那年起呀，往后每年的第一声新年好，我都只想送给同一个人。”
那一年，民国二十二年，云公馆的除夕宴，十二点的钟声敲响，所有人都出去放鞭炮，除了他和她，
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