过一会姥姥进来见了说我，崇孔你不知道你娘的心思。我这才发现还有件大事没说，就急忙把在宫里寻找六指脚的事说了，说不是儿子不尽心，实在是因为紫禁城太大、宫里人太多，大海捞针没法找，但娘您放心，儿记着这事。如今儿是品膳处总管，管着全紫禁城膳房的膳品质量，涉及范围更广，人更多，一定能找到六指脚替爹报仇。
娘这才缓过神来。娘说：“崇孔啊，娘送你进宫不是贪图钱财官位，是指望你替你爹报仇。你爹当年死得不明不白啊。娘老是做梦，梦到你爹向我喊冤啊。你爹就没给你托梦？”
我爹死那年我才十四岁，半大孩子，那时常梦到爹，这些年再没梦见爹，但不好实话实说，就说“咋没梦见”。姥姥说：“你娘老是说梦到你爹，姥姥再三劝她也不顶用。你爹死都死这么些年了，不能老是梦到啊。”
娘又说：“儿啊，你也老大不小了。你爹生前就要给你谈一门婚事，是娘说还早，推掉了，现在该谈得了。”娘掉头对姥姥说，“娘知道的，一般孩子谁不是十七八岁就谈婚事啊”姥姥说：“敢情是，咱这村小伙子二十没成亲的没啦，不信你明儿个问问去。”我说：“还早呢。”娘说：“早啥？你都二十八啦。你爹像你这年纪都娶我进门几年了。”
姥姥说：“这我记得真切。你爹那年上咱家求亲，跟在你娘身后小半天不吱声，还以为哑巴呢，傻乎乎的小样。”
大家哈哈笑。
我在娘这儿住了三天，天天和娘、和姥姥姥爷他们聊天，无忧无虑，其乐融融。娘和姥姥坚持要替我说一门婚事，还说姥姥村里就有不少好姑娘，赵家如何，李家怎样，过几天就上门提亲去。我做了五品总管，按内务府规矩，可以娶亲成家，还给分配小院安排人伺候，便答应下来，但一再强调要说好人家的女儿，连女儿家的父母爷爷婆婆也得是好人，宫里要审查的，不是什么人都能和宫里五品官员成亲的。娘说知道啦，比你姥姥还啰唆。姥姥说啥话啊，崇孔别听你娘的，你娘比姥姥还爱瞎叨叨。我们哈哈笑。
我回到宫里开始履行总管职责。我首先向周爷请教，从他那里弄来宫里所有膳房、他坦的资料，一看吓一跳，太多，特别是他坦，说起来是外回事处，各宫各处各嫔妃都设有他坦，比如我们品膳处也在他坦街设有他坦，本来的目的是对外联系，但因为他坦街采购食材方便，宫外的厨子也好请，还能吃到宫里没有的味道，各宫处就以对外联系需要为名在他坦办起膳房。宫里除了皇帝、西太后、皇后、张贵人、赵太妃宫有膳房，其他嫔妃一概没有，御膳房也不替她们专门做，要吃可以去御膳房领用，有啥吃啥。她们往往嫌这样的伙食不合口味，也为了图新鲜和方便，便花钱在这儿办伙食，每日叫宫女、太监来领，进宫享用，顺便也买点他坦街上的吃食，比如六合义的苏造肉，带回宫里吃。内务府各处在他坦街上的膳房更多，一到吃饭点，成群结队的内务府官吏都从宫里出来吃饭，特别是那些低级官吏，比如懋勤殿、奏事处、南书房、敬事房的写字人，各处的苏拉都来这儿各自的他坦膳房吃饭。宫里有个按摩处有两百人，替宫里人剃头、修脚、按摩，包括替皇上服务，原来设在宫里，后来因为人来人往太多太嘈杂，搬到他坦街。按摩处就设有膳房。
紫禁城太大，人员太多，我一时半会也理不清，反正每个宫处他坦都有账可查，内务府会计司月月都要查他们的账，也不怕他们跑路，就慢慢来吧，当务之急是继续调查盗用食材的事。我就全身心投入调查工作。
除调查张贵人，我还有一大摊子事，选拔一批编撰官来编修御膳经典，对他们提出的疑问做解答。我从各宫抽调五十名御厨集中编修膳谱，每天对他们的工作进行指点。我正忙着修膳谱和调查张贵人时，娘叫人带话说家里有急事，要我一定回家一趟。我安排好差事就回家见娘，问娘啥急事。娘笑嘻嘻说给你说媳妇。我说娘这也算急事。娘说不孝有三，无后为大，给你说媳妇就是天大急事。我笑了说娘啥时学会款文了。我们哈哈笑。
娘给我说的媳妇是一百里外的郑家小姐，年方二八，美貌端庄，贤惠能干，家境富裕，爹是河北廊坊五品道台，两个哥哥都在朝廷礼部、工部做七品官，算得上官宦人家。我听了暗自赞同。我是五品，郑小姐爹也是五品，门当户对，谁也不嫌谁。我问娘这些情况可都真实。娘说，怎么不真实？都是闫媒婆牵的线。我问，闫媒婆是谁啊？娘说你一天到晚关在紫禁城，是啥也不知道，闫媒婆是北京九城第一红娘。我说还是得叫人再去看看。娘说还要你教啊，娘叫你哥你嫂前去打听清楚了，没有假。我心里暗自高兴。
按娘的安排，我叫人给媒婆送去我的生辰八字，又向媒婆要来郑小姐的生辰八字，再找八字先生测算，说是天造地设的一对，都欢天喜地。我又带了礼品去拜
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