第四十七章
【原文】
不出户，知天下；不窥牖①，见天道②。其出弥③远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而明④，不为⑤而成。
【注释】
①窥牖：窥，从小孔隙里看。牖：窗户。
②天道：日月星辰运行的自然规律。
③弥：越。
④不见而明：此句意为不窥见而明天道。一本作“不见而名”。
⑤不为：无为、不妄为。
【译文】
不用出门，就知道天下所发生的大事；不用开窗往天上看，就知道天道的运行规律。行走的地方越远，所知道的就越少。所以，有“道”的圣人不出行却能够推知事理，不亲见而能了解 “天道”，不妄为而可以有所成就。
【解析】
这一章主要谈的是哲学上的认识论，讲如何认识客观事物的发展变化。老子认为世界上一切事物都依循着某种规律运行着，掌握这种规律（或原则），当可洞察事物的真情实况。
“不出户，知天下；不窥牖，见天道。”是讲对事物的认识不必借助眼、耳、鼻、舌、身的感觉器官去感知，只须用头脑去思考就够了。
“是以圣人不行而知，不见而名，不为而成”是用圣人的不行、不见和不为来说明立论的正确。老子这里所说的圣人并非指哪些人物，而是由于当时都有盲目崇拜圣人的心理，所以老子以圣人之如何如何来强化论证的力度。
老子强调内省功夫的重要，他认为认识客观事物不必到实践中去，只要坐在屋子里潜心思考就行了。老子的这一思想与后来由印度传入中国的佛教所提倡的“顿悟”很相似。佛经说佛祖盘腿坐在菩提树下，七日七夜下吃不喝苦心冥想，终于悟得了佛法。老子的这一思想，是与他的无为而无不为的世界观紧相互应的，也可以说是其自然无为思想在人认识客观世界的问题上的运用。
第四十八章
【原文】
为学日益①，为道日损②，损之又损，以至于无为。无为而无不为③，取④天下⑤常以无事⑥；及其有事⑦，不足以取天下。
【注释】
①为学日益：为学，是反映探求外物的知识，做学问。此处的“学”当指政教礼乐。益：指增加人的智巧。
②为道日损：为道，是通过冥想或体验的途径，领悟事物未分化状态的“道”。此处的“道”，指自然之道，无为之道。日损，指情欲文饰日渐泯损。
③无为而无不为：不妄为，就没有什么事情做不成。
④取：治、摄化之意。
⑤天下：治理天下
⑥无事：即无扰攘之事。
⑦有事：繁苛政举在骚扰民生。
【译文】
做学问贵累积，要一天比一天增进；修道贵减私欲，要一天比一天减少，最后至于无为的地步。如果能够做到无为，即不妄为，任何事情都可以有所作为。治理国家的人，要经常以不骚扰人民为治国之本，如果经常以繁苛之政扰害民众，那就不配治理国家了。
【解析】
本章讲“为学”和“为道”的问题。老子先讲“为学”，是求外在的经验知识，经验知识愈积累愈多。他轻视外在的经验知识，认为这种知识掌握得越多，私欲妄见也就层出不穷。
人之欲私不去，则学问之功不纯；名利之心不除，则大道之理不得。只有“清静无为”，没有私欲妄见的人才可以治理国家。因而，老子希望人们走“为道”的路。“无为”表面看来，似乎是一种后退的手段，但真正的目的，则在于避开前进中所存在的矛盾和问题，从而占据主动，以达到“无不为”的最终目的。
第四十九章
【原文】
圣人常无心①，以百姓心为心。善者，吾善之；不善者，吾亦善之，德②善。信者，吾信之；不信者，吾亦信之，德信。圣人在天下，歙歙③焉为天下浑其心④，百姓皆注其耳目⑤，圣人皆孩之⑥。
【注释】
①常无心：一本作无常心。意为长久保持无私心。
②德：假借为“得”。德：得也。
③歙歙：收敛状。歙：意为吸气。此处指收敛意欲。
④浑其心：使人心思化归于浑朴。
⑤百姓皆注其耳目：百姓都使用自己的智谋，生出许多事端。
⑥圣人皆孩之：圣人使百姓们都回复到婴孩般纯真质朴的状态。
【译文】
圣人常常是没有私心的，以百姓的心为自己的心。对于善良的人，我善待他；对于不善良的人，我也善待他，这样就可以得到善良了，从而使人人向善。对于诚信的人，我信任他；对于不诚信的人，我也信任他，这样就可以得到诚信了，从而使人人守信。有道的圣人在其位，收敛自己的yù_wàng，使天下的心思都归于浑朴。百姓们都专注于自己的耳目聪明，有道的人使他们都回到婴孩般纯朴的状态。
【解析】
此章老子讲“圣人”的人际交往观。他认为：道德修养完美的人必须具备两方面的人格修养：一是不善善亦不恶恶，要做到善者善待，恶者亦善待；信者信待，不信者亦信待。二是没有自身的利益追求，以每一个百姓的利益为利益，尽自己所能，满足每一个老百姓的要求。这两方面的人格要求都是从自然无为的道理生发出来的。
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