第十三章 突然遭枪击
一
攻打县城的计划一直拖延下来，但是没有取消。两年后，胡子大柜说：“撂了几年的事，我们还要捡起来。”
此时，天南星绺胡压在叫三道圈的地方，人马减少一些，大约剩下六七十个人。炮头病死，一致推举枪法最好的小顶子做炮头，她正式进入四梁八柱领导人序列，位置第四，人称四爷，只是她是女子叫四爷时多少有些拗口，叫习惯了也就自然啦。大柜称她老四，有时也叫四弟而不是四妹，符合匪道风俗。
“四弟，你看家。”天南星叮嘱道。
“好，我守天窑子。”小顶子说。
大柜亲自带领四个胡子化装进城瞭水（侦察）。建于清道光年间的古城亮子里，一丈多高城墙虽经战乱和风蚀雨剥，但随毁随修，仍然坚固如初。
大雾刚刚散去，聚集城门外等候进城的人排成长长队伍，守城的黑衣警察硬是等到太阳升得老高，才开城门放人。
胡子担筐背篓，一身庄稼汉打扮，大柜天南星甩上几盒红妹牌香烟，轻而易举地通过警察的检查，入城踅进醉仙居小酒馆，靠近窗子的条桌旁坐下。
窗户外，那条与古城一起诞生的商业街历史悠久，商贸繁华风貌可见，青砖鱼鳞瓦、梁柁头画着阴阳鱼庙似的房屋，街道弯弯曲曲幽巷很深，小贩叫卖的吆喝声灌满耳鼓。
“冰棍儿——糖葫芦！”
“山东的大地瓜——热乎！”
买卖店铺林立的老街两侧，店铺的幌子五花八门：铁壶底缀红布条的茶馆；柱子红一道白一道的剃头棚子；挂膏药串的药店；悬挂花圈的寿衣店；门前木桩上挑只破花篓专门供穷人歇宿的小客栈。
醉仙居酒馆掌柜的人很精明，见多识广。一眼便从来人言谈举止中看出是有钱人，亲自伺候到桌。很快，风味佳肴上齐一桌：炖山猫（野兔），手扒羊肉，白肉血肠……掌柜客套道：“诸位屈尊俯就，辱临敝店，招待不周，恳请海涵。”他说番客套话后离开桌子，“失陪，失陪！”
深受酒馆掌柜欢迎的五位食客，以大柜天南星为首，水香大布衫子、及三个枪手。绺子大柜、水香亲自出马，可见此次望水的重要性。攻打县城无疑是大胆计划，说好联手行动的北岗天狗绺子、绿林队变卦与顾虑县城内军警宪特有关。
“大当家的，要不的我们也……”水香说。
“你也这么胆小？他们不干我们自己干，干响（成功）给他们瞧瞧！”天南星犟，要争这口气。
水香劝止不了，转过来支持大柜，说：“要攻打我们不能急干，摸清路数再行动。”
“对劲儿，慢慢来。”胡子大柜说。
拖延下来与他们细致准备有关系，没二百分把握都不能贸然。关键是侦察敌情，天南星说：“兄弟，咱俩去瞭水。”
“好！”
破天荒的一次行动，绺子大柜携军师水香一起出来侦察。许久以前，大布衫子曾是此地花子房二掌柜，十分熟悉城内情况，今天亲自探路摸底，无疑是把握加把握。
此次行动关系到全绺人马存亡，如果失败可能全绺灭亡。三江地区数绺胡子对亮子里馋涎欲滴，没人敢轻举妄动，倘此行动成功，可使绺子声名大震。攻城显示威风之外，次要的是解决越冬御寒问题，从这个意义上说天气逼出来的一次冒险行动。还有一个目的，替小顶子报仇，目标是警察局长陶奎元。
醉仙居酒馆只剩下天南星和大布衫子，横行子（姓谢）带两名胡子去陶府探路，约定三个时辰后在此聚齐。他俩一边浅斟慢饮，一边窥视街上动静。
窗外，不知什么时候出现了一老一少卖唱的。满脸皱纹的老者拉胡琴，大约十三四岁的小女孩唱《摔镜架》（《摔镜架》：见王兆一、王肯著《二人转史论》，时代文艺出版社。）——
王二姐眼泪汪汪，
拔下金簪画粉墙。
二哥走一天我画一道，
二哥走两天我画一双。
不知二哥走了多少日，
横三竖四我画满墙。
要不是爹妈管得紧，
我一画画到苏州大街上。
“大哥，菜凉啦。”大布衫子见大柜凝神朝外望，半天未夹一口菜，提醒道。公众场合黑话不能随便说，黑话容易暴露身份。
“噢。”天南星转回身，喝了两盅酒，心仍然在那卖唱的一老一少身上，酒喝得很闷屈。
突然，窗外一阵纷乱，歌声戛然而止。几个斜挎短枪，穿戴阔气，神态蛮横的人围住卖唱的，领头的中年汉子梳着锃亮的大背头，脑门油光奶亮。他用二拇指托起小女孩的下巴颏，仔细端详，满意地说：“小丫头蛋子挺俊，太君肯定喜欢这青茄包嫩豆角呀，带走！”
二
“行行好吧，大爷。”老者拉住那个中年人的衣襟哀求道，“妮儿她爹来关东修铁路，好多年没回家，去年一场大水淹了庄，一家九口人只剩我们爷俩儿。一路卖唱、讨饭出关来找她爹，东满、南满、北满……找遍了满洲，没见……”
“滚！”领头的汉子狠踹一脚，老人捂住胸口倒地，那枯枝一样的双手举向苍天，只挣扎一下就再也没举起来，压在身下的胡琴弦断了一根，响起最后一声永叹，悲哀地休止了。
“爷，爷爷！”小女孩哭天抢地地呼唤，被几个凶汉拖拽架走。
“欺负人嘛！”天南星手伸腰间，无疑是中年汉子那一脚得罪了
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