“我叫人迎迎他们！”大白梨说。
孟老道不便阻挡，任胡子安排。
大白梨指派啃草子道：“你赶紧去亮子里，找到管家接程先生过来，如果半路遇到他们，把你的马给程先生……”胡子的马自然比平民马快，“让他赶快回来。”
“嗯哪！”啃草子遵命去办。
大白梨蹑手蹑脚进屋，她怕惊动天南星，难得他有这样平稳的时候，一直在折腾，疼得无法入睡。或许大烟膏起到作用，临出屋时给他吃下，见他闭眼睡着才走出去。此刻他真的睡了，嘴角流出涎水，说明睡得很香，她心里些许安慰。这种安慰闪电一样过去，忧虑淹没它。那条伤腿放在被子外面，像只透明的红萝卜，几乎能看到血液在里边流动。如果不想办法弄出里边的积液，鼓胀下去将会鼓破啊！
天南星仰面躺着睁开眼睛最先看到是窝纸裱糊的棚顶，乡下称为彩棚，图案是牡丹和开屏孔雀。一只孔雀显得真实，一排一模一样的孔雀虚假了。他侧过脸，她说：“醒啦，好点吗？”
“好点！”他答道，完全是安慰她才说好点，疼痛似乎比以前减轻，伤腿渐渐脱离，它独自旅行。不是去掉累赘的轻松，而是麻木觉不出它的存在。
“我去问孟老道，管家快回来啦。”她说，仍然是安慰话。
天南星清楚自己的伤情，两天前就落到绝望的谷底，即使爷说能活自己都相信，只是不愿给面前女人增加痛苦，往宽敞明亮处说而已。他把自己看成死人已经不再想生死，忧患的是绺子，他说：“这次栽坑儿（栽跟头、现眼），没剩下几个弟兄，绺子需要壮大……”
“瞧你说话气脉不够用，少说两句，别操心绺子，好好养伤。”她坐到他的身边，将他的头枕到自己腿上，姿势还是以往的姿势，撩起衣襟，慢慢弯下身躯，他离他喜欢的东西近了，首先闻到馨香的气味儿，然后是柔软的温暖，她说：“从前你总嚷着吃梨，喜欢啯……”
他嗡动干裂的嘴唇，现在连啯的力气都没有了，说：“没劲儿……啯不了啦。”
她说了他经常在梨面前说的歌谣，不知是撩拨还是勾起回忆：一棵树，结两梨，小孩看见干着急！
果真到了望梨干着急的境地，过去他不信，喜欢梨就去摘吗！够不到登梯子，他不止一次触摸到它……梨咯咯地笑，也喜欢触摸。欢乐的东西都很短暂，永久的欢乐还是欢乐吗？欢乐可致死！
“柳条边几百里长，人烟稀少，绺子压在这里安全……”
“你还是说绺子，咱不说绺子好不好。”
“唔，”天南星觉得没有多少时间说了，不顾她的劝阻还是说，“有一件事恐怕我没能力给你办了，我答应过你的。”
“能给我的你都给了，我很满足很幸福，还有什么事情啊！”
“有，有哇。”天南星说话如爬高山那样吃力，不住地喘息需要停歇，气喘匀后说，“警察局长的仇还没帮你报。”
“陶奎元死啦。”胡子忌讳一般不说死字，说到死用黑话，她直说警察局长死掉，太恨他了不假思索。
“过土方？”胡子大柜不能说死字，问陶奎元的死因，“怎么过土方的？”
“自己找病……”她说，意思自己害自己，糙话也可说成倒泚尿、倒老屎，总之是搬起石头砸自己脚的意思，讲了事件始末，“有人替我报了仇，不用咱们费事啦。”
天南星了却一件心事，答应谁的事情他始终记着，诺言必须兑现。爷们说话算话，嘴是说话的地方，不可吐鲁反账（反复无常）。还有一件遗憾的藏在心里很深的事情，说不说他犹豫，到底还是说出来了：“我原想你生个骑马打枪的，唉，现在看不能够啦。”
“你真想要个儿子？”
“是啊！”
大白梨说你身体快些好起来，我们就要一个骑马打枪的……她把制造人说得吐口唾沫那样容易。其实制造人比家庭妇女剪一个媳妇人简单，不用什么技术含量，人人都会兔子拜花灯（交尾），制造出来的东西优劣又不像工匠有技艺因素。胡子制造出来的未必是胡子，骑马打枪是制造者希望罢了。
四
昨天他们还能谈制造人的问题，今早天南星已经不能说话，嗓子眼儿像堵了棉花，声音沙哑而含混不清，他丧失了表达能力。借助手势大白梨破译出一些他要说的话，问：“你要回簸箕崴子？”
天南星用力眨下眼，表示对。
“回簸箕崴子干什么？”
天南星嘴唇抖动，手很不协调地配合，表述的结果等于没表述，她无法听懂他说什么，说：“大夫马上就到。”
天南星痛苦地闭上眼睛，泪水滚落下来，她给他擦，自己跟着落泪，场面令人心酸，到了诀别的时刻了吗？
程先生赶到，他大吃一惊，这还是活人吗？这种状态即使是铁人也烂掉啦。他摸了脉，检查一番走到外屋，大白梨跟上去，问：“大夫，怎么样？”
“准备后事吧！”程先生说救不了，人已经没救。
“大夫……”她恳求道。
“他过不去今晚。”程先生宣布胡子大柜死期，即使毫无医学知识的人也看到一个生命枯萎，天南星眼睛睁不开，口噗噗朝外吐气不是呼吸，也就是民间说的倒气状态。
“截下伤腿……”大白梨积极争取道。
“没有必要，留下吧。”程先生没说留下个全尸
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