彼岸世界的灵魂因各种异教而受到的损伤,作者逐一写在了第二十四章第十九节的结尾处,在这之后,作者又说:“确立教义只是宗教的部分工作内容,除此之外,还有引导的工作,基督教的教义在这方面就表现得非常好。基督教让我们不要将眼光放到我们看到的或者感受到的当下,而是让我们多看以后。它在各个方面,包括死后重生,让我们贴近神灵思想。”
在第二十四章第二十六节的结尾处,作者说:“所以说,什么样的宗教或许永远是合宜的呢?它得有特殊的教规和广泛的信仰。针对信仰的戒条不能规定得太细致,例如,不妨多列出几种苦修的形式,不要只给出一种。基督教是一个非常仁爱的宗教,神有权要求大家压制自己的yù_wàng,可是,这个yù_wàng究竟是哪种,决定权不妨交给现实世界的权力机关,而且也不必一定是这种或者那种yù_wàng。”
在第二十五章最后一节,作者写道:“不过,一种来自遥远的异国他乡,和本国的法律、天气、风俗、喜好截然不同的宗教,就算再如何神圣,也很难成果斐然。”
在第二十四章第三节,作者说:“地域辽阔的埃塞俄比亚,天气状况非常糟糕,可是因为基督教,专制最终没能在那里生根发芽。另外,在基督教的帮助下,欧洲的风俗和法律还走进了非洲的深处。就在这位王子的属地附近,赛纳尔国的几位王子遭到伊斯兰教徒的软禁;后来国王去世,枢密院另选新王,而这几位王子,则被枢密院派去的人杀死了[2114]。
希腊和罗马的领袖们在这边不停地挑起大屠杀,帖木儿和成吉思汗在那边随心所欲地欺辱亚洲,亡种灭族,捣毁城市。这些领袖的恶行,除非你不去看,否则只要你睁开眼睛就能知道基督教对我们的帮助有多大,它是我们能在治国上拥有政治权利,在战争中拥有万民法规定权利的首要功臣,人类的本性完全可以肆意地感激这些权利。”这一节,我请反对者务必从头开始读,一直读完。
在第二十四章第八节,作者写道:“因为宗教最能导人向善,即使是假宗教也一样如此,所以当一个国家不幸信仰了非上帝所赐的宗教时,这种宗教必定要想方设法地和道德同步。”
作者是一个对基督教充满热爱之情的基督徒,这点大家从上面这些切实无疑的段落中就能看出来。你若持反对意见,就请拿出证据。我再说一遍,证据和指控应该是配套的,如果指控是真的,自然无须捏造证据。但是,反对者给出的证据的形式却非常奇怪,由始至终都是证据和咒骂互相掺杂,各占一半,不仅如此,还用大量空洞的言辞编织了一件外套穿在身上;结果,我只能一点点翻查。
第一项异议
备受作者推崇的斯多葛主义有一个观点,即盲目的命运和必然相互关联,而这正是自然宗教的基本原则。
回应
这并不是一种好的推理方式,但我暂且假设它是好的。作者推崇的只是斯多葛派的lún_lǐ学,并未推崇它的物理学和形而上学。除了斯多葛派的lún_lǐ学给各国人民带来了好处,他没说别的吧?不,我错了,他是说了些别的,他驳斥了斯多葛派的宿命论,就在那一章的第一页。所以,在称赞斯多葛派时,他也贬斥了斯多葛派的宿命论。
第二项异议
作者赞颂培尔为伟人[2115]。
回应
这并不是一种好的推理方式,起码对我们当前讨论的这个问题来说,是这样,但我暂时仍然假定这种推理方式在一般情况下是好的。作者确实说过培尔是伟人,这点无可辩驳,但与此同时,他也反驳了培尔的观点。他若是支持培尔的观点,也就不会驳斥它了。他既然驳斥培尔的观点,也就表示,他并不是因为培尔的观点才称其为伟人的。培尔才华横溢,这点人尽皆知,你不能因为他将自己的才华用在错误的地方,就说他没有才华。作者不想他走错路,对他的诡辩进行了驳斥。恺撒和克伦威尔推翻了本国的法律,我不喜欢这样的人,但若说他们是无耻之徒,我是不会信的。亚历山大和成吉思汗是侵略者,我不喜欢这样的人,但若说他们是毫无作为的庸人,我是绝不会信的。培尔不是好人,这点作者只要稍有一点儿智商就能知道,但作者可能是因为天性如此,也可能是因为后天所受的教育,他貌似并不愿意辱骂对方。有些人为了伤害他,可谓竭尽所能;他们想方设法污蔑
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